Comprender los dos tipos fundamentales de material SLS

La sinterización selectiva por láser (SLS) crea objetos sólidos fusionando polvos finos mediante el uso de un láser, con el fin de construir estructuras sólidas, capa por capa. Para la gran mayoría de la impresión SLS, los polvos utilizados se basan en un material plástico fino a base de nailon. En este contexto, "nailon" se refiere a un tipo específico de poliamida, es decir, un polímero sintético. Si bien existe una amplia gama de estos materiales disponibles en la actualidad (la seda es el más conocido), cuando se trata de impresión 3D industrial, solo nos interesan las dos poliamidas que forman la base de todos los materiales SLS:PA11 y PA12. .

La gran mayoría de los polvos SLS actualmente disponibles en la actualidad se basan en uno de estos dos tipos de materiales (veremos algunas de las opciones menos comunes en una publicación de blog futura). Ambos ofrecen ventajas distintivas cuando se trata de crear piezas impresas en 3D. por lo que las hojas de especificaciones de materiales a menudo enumeran uno de estos tipos como un indicador de alto nivel de las cualidades de un material. Por lo tanto, es bueno comprender las diferencias entre las dos categorías de materiales, ya que esto lo ayudará a tomar una decisión informada sobre qué polvo es el adecuado para su próxima impresión SLS.

Veamos cada uno de ellos en detalle ...

PA11

PA11 es un bioplástico fino, creado a partir de materiales derivados de diferentes aceites vegetales. Como requiere muy pocos materiales no renovables para producir, tiene un impacto ambiental mínimo. Como resultado de su elasticidad, tiene una excelente resistencia al impacto, aunque tiene menos resistencia al calor que otras poliamidas. También tiene una fuerte resistencia a los rayos UV.

Los materiales basados ​​en PA11 se utilizan ampliamente para piezas mecánicas funcionales, donde es probable que exista algún requisito de soporte de carga, o en diseños que incorporan piezas móviles. Es especialmente bueno para capturar los detalles finos de los modelos 3D, incluidas las paredes delgadas y las estructuras de celosía. En particular, es una opción popular en el sector de la automoción para crear piezas de interior para automóviles.

PA12

PA12 se deriva de fuentes de petróleo y produce un resultado final similar al de los plásticos moldeados por inyección. Su característica principal es la resistencia de su material. Es extremadamente fuerte y rígido, incluso con temperaturas extremas, y es muy resistente al agrietamiento y la abrasión. También es muy resistente a la humedad y a los productos químicos (incluidos los disolventes). Este comportamiento es extremadamente constante a lo largo del tiempo.

Todo esto significa que los materiales a base de PA12 son a menudo la primera opción para las piezas SLS donde la durabilidad y la resistencia son esenciales. También se utiliza mucho para piezas que deben cumplir normativas específicas en lo que respecta a las calidades de los materiales (piezas funcionales aeroespaciales, por ejemplo). También acepta más opciones de acabado que PA11, lo que puede ser útil si se requiere un aspecto específico para una pieza de exhibición o para mejorar un aspecto particular de sus cualidades mecánicas.

Entonces, ¿qué significa esto para su próxima impresión SLS?

Al elegir un material para su próxima impresión SLS, el primer detalle que verifique en una hoja de especificaciones debe ser si el polvo en cuestión es del tipo PA11 o PA12. Con esto como su punto de referencia, puede profundizar en las cualidades específicas de cada material, para elegir el que sea absolutamente adecuado para sus aplicaciones.

Tenga en cuenta que hay una serie de materiales compuestos disponibles en la actualidad que combinan PA11 y PA12 con materiales como vidrio (DuraForm GF), fibra de carbono (DuraForm ProX HST) o aluminio (Alumide®) para proporcionar propiedades mecánicas específicas. Por lo tanto, le recomendamos encarecidamente que considere todas las opciones disponibles antes de tomar una decisión, y consulte a su proveedor de materiales si está buscando lograr un resultado específico, ya que puede sorprenderse de lo que se puede lograr con el material adecuado y algunas estrategias. posprocesamiento.