BASF y Toyota logran aligeramiento récord para Sienna 2021, ganan Premio Altair Enlighten

BASF (Wyandotte, Míchigan, EE. UU.) y Toyota Motor North America Research & Development (Ann Arbor, Míchigan, EE. UU.) anunciaron el 5 de agosto el éxito de aligeramiento con el nuevo Toyota Sienna 2021. El vehículo, programado para lanzarse a finales de este año, ganó recientemente el prestigioso Premio Altair Enlighten por logros en ahorro de peso del vehículo para reducción de masa del asiento de tercera fila.

Se señala que en el modelo anterior, el asiento de tercera fila estaba compuesto por 15 componentes de acero diferentes, lo que lo hacía muy pesado. Toyota señala que, como quería que el asiento tercero del vehículo fuera más ligero y competitivo en coste, superando todos los criterios de rendimiento, recurrió a BASF para ayudar a lograr este objetivo de aligeramiento.

«El aligeramiento no siempre tiene que ser más caro», comenta Todd Muck, de la oficina de planificación técnica estratégica de Toyota en el Centro de I+D de Toyota en Saline, Míchigan, EE. UU. «Pudimos cumplir nuestro objetivo de coste y ahorramos un 15 % comparado con la generación anterior. El asiento es un 30 % más ligero comparado con el modelo anterior. Tuvimos algunas grandes asociaciones que nos ayudaron a alcanzar estos objetivos, una de las cuales fue BASF».

Tradicionalmente, los componentes de resina para asientos han tenido refuerzo metálico, lo que puede añadir más coste al proceso. Toyota también quería una pieza de moldeo por inyección que fuera «disparar y enviar», lo que significa que se fabricaba en una sola pieza sin post-procesamiento complejo y costoso. Con el PA6 reforzado con vidrio al 35 % y modificado para impacto de BASF, grado Ultramid B3ZG7 CR, y su herramienta propietaria de ingeniería asistida por ordenador (CAE) Ultrasim que permitió simulaciones CAE precisas durante las múltiples fases de esfuerzos de desarrollo, estos objetivos pudieron alcanzarse.

«El diseño del tercer asiento es lo que clasificaría como una tecnología habilitadora», dice Matt Parkinson, gerente de desarrollo de aplicaciones de ingeniería y tecnologías compuestas, para BASF Performance Materials. «Es el primero de su clase en la forma en que está diseñado sin insertos como un respaldo de asiento completamente inyectado. Uno de los desafíos fue asegurar alta elongación y cualidades de impacto para los requisitos de choque. Al mismo tiempo, nos centramos en resistencia y rigidez porque el asiento también sirve como suelo de carga».