ECOFUNEL avanza con termoplástico de alta conductividad para sistemas de control ambiental de aeronaves

Clean Sky 2 ha anunciado que su proyecto ECOFUNEL desarrolló con éxito un nuevo tipo de termoplástico que, se dice, funciona igual de bien que los materiales de última generación actuales, y también entregó varias piezas prototipo a escala real de sistemas de control ambiental (ECS) para aplicaciones aeronáuticas usando este nuevo material.

El consorcio señala que la transición de piezas metálicas a materiales compuestos dentro del ECS tiene dos beneficios principales: reducir peso y eliminar la necesidad de tratamientos superficiales de cromo perjudiciales. El cromo es tóxico para el medio ambiente y cancerígeno, por lo que reducir el uso de este elemento también aportará beneficios para la salud de los trabajadores.

La formulación termoplástica reforzada con fibra resultante retiene una conductividad eléctrica mejorada que puede emplearse en ECS sin necesidad de trenzas eléctricas para asegurar la continuidad eléctrica. Mostró supuestamente ocho veces más conductividad eléctrica en comparación con el material de referencia, con solo una disminución del 20 % en propiedades mecánicas. En esta etapa, los ahorros de masa ofrecidos por este material se estiman en el rango de 40-50 % comparado con diseños de referencia metálicos, y estimaciones más precisas se realizarán en 2021.

Las futuras aplicaciones de la tecnología se determinarán entre marzo-abril de 2021, cuando los resultados del proyecto se presentarán a la comunidad científica y de producto de Liebherr Aerospace (Baviera, Alemania). Como resultado derivado, ECOFUNEL también encontró un interesante efecto de mejora eléctrica de ciertos tratamientos térmicos en las formulaciones termoplásticas.

El proyecto ECOFUNEL involucró al Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG, España), ADERA (Association pour le Developpement de l'Enseignement et des Recherches auprès des universités, des centres de recherche et des entreprises d'Aquitaine), la Fundación para la Investigación, Desarrollo y Aplicación de Materiales Compuestos (FIDAMC) y Liebherr Aerospace. El presupuesto fue de 500.000 euros.