La historia de la resina epoxi

Los fanáticos del epoxi aman el producto debido a su durabilidad, versatilidad y facilidad de uso en diferentes tipos de obras de arte. Pero, ¿de dónde vino la resina epoxi? ¿Cómo llegamos a utilizar este material para todo, desde el arte hasta los materiales de sellado y la fabricación de moldes a gran escala?

¡Averigüemos! Pero primero, veamos qué es exactamente la resina epoxi.

¿Qué es la resina epoxi?

El epoxi en sí mismo es simplemente resina epoxi curada. Cuando se combinan resina y un agente de curado, se produce una reacción química y los materiales comienzan a endurecerse.

La resina epoxi en sí misma es un compuesto hecho de varios tipos de bisfenol y epiclorhidrina. Muchas resinas epoxi comunes basadas en el arte están hechas de acetona y fenol. El fenol se descubrió por primera vez en el alquitrán de hulla, aunque hoy en día, los científicos extraen fenol del petróleo.

¿Cuándo comenzó la gente a usar resina epoxi?

La resina se ha utilizado durante bastante tiempo. Los materiales de resina de plantas se han utilizado para todo, desde materiales de arte hasta conservación de madera y fragancias. La evidencia más temprana que tenemos del uso de resina se remonta a la Antigua Grecia.

Las resinas químicas y la resina epoxi, específicamente, no han existido por mucho tiempo. De hecho, fue necesario un químico de la década de 1930 para descubrir la reacción química necesaria para crear resina epoxi.

La reacción de condensación de epóxidos y aminas se remonta a la década de 1930. Un alemán llamado Paul Schlack patentó la resina epoxi en 1934. Alrededor de las décadas de 1930 y 1940, comenzaron a surgir diferentes afirmaciones sobre el descubrimiento de resinas epoxi a base de bisfenol-A. Una de esas afirmaciones provino del químico suizo Pierre Castan, quien se convirtió en uno de los pioneros más importantes de las resinas epoxi junto con el químico alemán Paul Schlack.

Castan inicialmente comenzó a crear resinas sintéticas para cosas como prótesis dentales. A partir de ahí, desarrolló la resina epoxi de la verdad y una combinación de epiclorhidrina y difenoles y los promovió como materiales adecuados para barnices y adhesivos.

El trabajo de Castan con resina epoxi fue autorizado por la empresa química Ciba, Ltd. en Suiza. Con el tiempo, Ciba se convirtió en uno de los mayores productores de resina epoxi del mundo. En 1946, un químico llamado Sylvan Greenlee en nombre de Devoe &Raynolds Company patentó un nuevo tipo de resina que se derivó del bisfenol-A y la epiclorhidrina.

Una vez que la resina epoxi comenzó a despegar para sus usos industriales en los años cuarenta y cincuenta, su uso en el arte se volvió igualmente popular. Los artistas comenzaron a mezclar resina epoxi con pigmento y la usaron como un medio de pintura que estaba destinado a ser vertido en capas. Los joyeros y artistas de técnicas mixtas comenzaron a usar el compuesto para encerrar y preservar materiales naturales, decoupage, arte de encimera y arte de mesa.

En la actualidad, la resina epoxi está ampliamente disponible en varias ferreterías y tiendas de suministros de arte. Si bien la composición química de la resina epoxi no ha cambiado mucho, ahora se deriva de otros materiales además del alquitrán de hulla.