Engel muestra tecnología avanzada de compuestos termoplásticos en China Composites Expo

El stand de Engel en China Composites Expo (2‑4 sept.) destacará su tecnología organomelt con demostraciones en vivo, piezas de muestra y presentaciones en vídeo que enfatizan estructuras de compuestos termoplásticos.

El proceso organomelt ya ha demostrado su valor en producción de alto volumen, notablemente en la fabricación totalmente automatizada de soportes frontales para Daimler. Según Markus Fuchs, director de la unidad de negocio automotriz Asia, el interés de OEMs y proveedores Tier One en Asia está creciendo, especialmente para carcasa de asientos, consolas y componentes estructurales interiores.

En organomelt, prepregs de fibra termoplástica reforzada —ya sea de tejidos termoplásticos o cintas unidireccionales (UD) de fibra de vidrio o carbono— se calientan en hornos infrarrojos especializados. Un robot coloca entonces el compuesto en un molde de inyección, donde se conforma y funcionaliza en un solo paso. El moldeo por inyección también permite el sobremoldeo de nervios o elementos de ensamblaje. Como toda la estructura es termoplástica, el reciclaje al final de la vida útil sigue siendo viable.

Las celdas de producción de Engel integran cada paso —desde cintas individuales hasta la funcionalización final— en un flujo de trabajo continuo de pieza compuesta.

El proceso se refina continuamente. Actualmente, Engel explora el uso de múltiples tipos de prepreg —variando espesores de tejido termoplástico o cintas UD— en un solo componente para crear áreas con rigidez adaptada según las cargas mecánicas que encontrarán.

En la expo, una estructura de puerta desarrollada con el proveedor automotriz Brose ilustrará esta capacidad. Tres tejidos termoplásticos, de 0,6 a 2,5 mm de espesor, se procesan para dar a la puerta la rigidez requerida: más fuerte alrededor del marco de la ventana y más flexible en el lado interior.

Para compuestos termoestables tradicionales, Engel demostrará ganancias continuas de eficiencia. Una exhibición mostrará el panel del asiento trasero del Audi A8, una compleja estructura de fibra de carbono con refuerzos locales, producida en un Engel v‑duo 1700 de un proveedor alemán usando HP‑RTM totalmente automatizado.

Primer adoptante a gran escala en EE. UU.

La primera celda de producción organomelt a gran escala de Engel abrió en Tennessee, produciendo soportes frontales con conductos de aire integrados. Lanzada en Composites Europe 2018, la celda totalmente automatizada combina una inyectora duo 1700 de 1900 toneladas de fuerza de cierre, tres robots articulados easix para manipulación de insertos metálicos y organosheets, un robot lineal viper 90 para manipulación de piezas terminadas, y un horno IR de tamaño 5 que crea dos medias carcasa en un solo disparo. Se usan hojas orgánicas Tepex dynalite de Bond Laminates, cargadas con vidrio en matriz de polipropileno, junto con polipropileno reforzado con fibra de vidrio para sobremoldeo.

La unidad de colocación de cintas desarrollada por Engel puede entregar prepregs personalizados para organomelt en un tiempo de ciclo de un minuto.