Dow presenta un diseño de protector facial ligero y de código abierto para impulsar la producción de EPP

Dow, con sede en Midland, Michigan, ha diseñado un protector facial simplificado y ligero que puede producirse rápidamente mediante corte por láser, troquel o chorro de agua. El diseño se publica como archivo de código abierto, permitiendo a fabricantes de todo el mundo aumentar la producción de este EPP esencial durante la pandemia de COVID‑19.

En colaboración con tinkrLAB de Michigan, Dow está produciendo 100.000 protectores faciales para donar a hospitales del estado. tinkrLAB se encarga del corte por láser y montaje, y ya ha completado un lote inicial.

Aunque Dow es principalmente líder en resinas de polietileno, la empresa aprovechó su instalación de desarrollo Pack Studios en Freeport, Texas, para prototipar el protector facial. Dow también colaboró con socios de la cadena de valor para obtener una banda de confort de espuma que asegura un ajuste seguro y cómodo.

El protector cuenta con una película plástica transparente gruesa y una correa ajustable, complementada con un espaciador de espuma de poliuretano de 9″×1″×1″ que se ajusta cómodamente bajo gafas de seguridad o una mascarilla N95. La simplicidad del diseño permite cortarlo de una sola lámina de material y ensamblarlo con utillaje mínimo, acelerando drásticamente la producción.

Las especificaciones de código abierto permiten a los fabricantes usar una variedad de materiales poliolefínicos. Dow probó una película de 0,010 pulgadas de espesor hecha con resinas ionómero Surlyn, que ofrece el equilibrio adecuado de rigidez y claridad óptica, permitiendo desinfección y reutilización.

"Nuestra misión al publicar este diseño es empoderar a otros para expandir la producción de protectores faciales críticos", dijo Diego Donoso, presidente de Dow Packaging & Specialty Plastics. "Esta colaboración demuestra cómo nuestra experiencia en materiales, soporte técnico y la plataforma de desarrollo rápido de Pack Studios pueden ayudar a proteger a los trabajadores de primera línea".

Melissa Rabideau, fundadora y presidenta de tinkrLAB, añadió: "El COVID‑19 expuso brechas en nuestra cadena de suministro. Como pequeña empresa, podemos movilizar voluntarios rápidamente, pero al asociarnos con grandes firmas amplificamos nuestro impacto. Nuestro enfoque práctico está en nuestro ADN".

Los prototipos fueron probados en campo por médicos y enfermeras, y el diseño final incorpora sus comentarios. Aunque la mayoría de los protectores faciales son de un solo uso, ciertas formulaciones de película permiten desinfección y reutilización, en línea con la guía de la FDA y la Autorización de Uso de Emergencia emitida durante la emergencia de salud pública.

Fabricantes e individuos que deseen producir estos protectores pueden descargar el archivo de diseño en línea. Dow también busca socios con capacidades de fabricación y corte de película para seguir expandiendo la producción de EPP. Contacte facshld@dow.com si está interesado.

El Centro de Operaciones de Emergencia de la Policía Estatal de Michigan (SEOC) gestiona la distribución. Las organizaciones que necesiten protectores faciales deben contactar con su oficina de gestión de emergencias del condado, o enviar una solicitud consolidada a MSP-SEOCPSL@michigan.gov.