Sujetadores de plástico de Craftech utilizados en la nueva tecnología de piscicultura

Cuando Ray Lawrence, gerente de producción de Ocean Farm Technologies, Inc., recibió una llamada de un cliente en México, supo que tenía que actuar rápidamente. Ocean Farm Technologies es el desarrollador de Aquapod ™, un sistema de contención para piscicultura. La empresa instala Aquapods ™ en todo el mundo. El Aquapod ™ está construido con paneles de red triangulares individuales unidos en forma de esferoide. Cada módulo tiene 200 paneles individuales o más. Ocean Farm Technologies puede modificar la red para que sea apropiada para muchos tamaños diferentes de peces, incluso camarones.

Los paneles individuales instalados en la estructura se pueden modificar para adaptarse a funciones como acceso, alimentación, transferencia de peces, clasificación y cosecha.

El Aquapod ™ fue diseñado para servir como un sistema de contención seguro para peces en mar abierto. Está diseñado para resistir el fuerte clima del mar mientras está total o parcialmente sumergido. La empresa tiene clientes en todo el mundo tanto en el sector privado como en el gubernamental.

Lawrence sabía que tenía que actuar con rapidez cuando recibió la llamada de México porque transferir pescado a un Aquapod ™ es una tarea urgente. El pez en cuestión, la Totoaba, se cría en criaderos en tierra y luego se transfiere a un Aquapod ™ en alta mar cuando son lo suficientemente grandes. Esta transferencia es urgente. La puesta en peligro de la totoaba debido a la sobrepesca hizo que el gobierno mexicano prohibiera la pesca comercial del pez en 1975. Desde entonces, la totoaba se ha vuelto popular en la industria piscícola.

Ocean Farm Technologies diseñó originalmente el Aquapod ™ con acero galvanizado. Como describimos anteriormente en el blog, todos los metales se oxidan cuando se exponen al agua. El acero también tiene dificultades para resistir el agua salada y los rayos ultravioleta presentes en los entornos marinos del Aquapod's ™. Después de experimentar un poco con plásticos de alto rendimiento como Delrin® y nailon, la empresa cambió a piezas de poliuretano termoplástico (TPU) y no miró hacia atrás. El TPU es uno de los plásticos de alto rendimiento más resistentes con una resistencia a la tracción de 29,977 PSI o 186 MPa. Es resistente a una variedad de productos químicos y peligros ambientales, incluido el agua salada y los rayos ultravioleta presentes en los entornos marinos. El TPU también tiene una absorción de agua muy baja, lo que lo hace capaz de resistir la inmersión en agua durante períodos prolongados. En el modelo original de Aquapod ™, los accesorios de acero se corroerían con el tiempo. La corrosión hizo que fuera difícil quitar cualquiera de los paneles de la cápsula para repararlo. Los técnicos tendrían que cortar el acero corroído, una tarea difícil cuando se trabaja bajo el agua. Los sujetadores de TPU se quitan fácilmente con llaves incluso después de pasar muchos años bajo el agua, lo que hace que las reparaciones sean mucho más fáciles y rentables.

Craftech fabrica actualmente varillas de éster de vinilo y una variedad de sujetadores de TPU para usar en el Aquapod ™. La varilla de éster de vinilo se utiliza en el marco de la cápsula. Una vez que se ha construido el marco, Ocean Farm Technologies utiliza el hardware de TPU de Craftech para sujetar la estructura. El cliente de Lawrence en México tenía un modelo Aquapod ™ más antiguo que tenía accesorios de acero. El equipo de Ocean Farm Technologies necesitaba poder reemplazar rápidamente las piezas de acero por piezas de plástico antes de que los peces en el criadero crecieran demasiado para poder moverlos. Después de la llamada urgente de Lawrence a Craftech, el equipo de producción de Craftech pudo enviar más de 13.000 varillas y sujetadores en siete días hábiles. Este envío expreso permitió a Ocean Farm Technologies actualizar el Aquapod ™ mexicano a tiempo.

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