UL:Prueba de inflamabilidad de componentes plásticos

Por tanto, supongamos que necesita que sus componentes de plástico sean resistentes al fuego.

Quizás esté diseñando un motor o cualquier tipo de sistema eléctrico. Quizás esté intentando construir mejores equipos para bomberos. ¿Cómo puede saber si un componente de plástico será resistente al fuego? Igual de importante, ¿cómo sabrá cuánto tiempo permanecerán sus componentes de plástico resistentes al fuego? ¿Cuánta exposición pueden soportar?

Underwriters Laboratories (UL) es una empresa de certificación y consultoría de seguridad con sede en Northbrook, IL. Es una organización no gubernamental, aunque está aprobada para realizar pruebas de seguridad por la agencia federal de EE. UU. Occupational Safety and Health Administration (OSHA). UL está en la lista de OSHA de laboratorios de pruebas reconocidos a nivel nacional. UL es una organización sin fines de lucro. UL se estableció en 1894 y domina el campo del análisis de seguridad. Fue responsable de crear estándares de seguridad para muchos de los principales inventos de la Revolución Industrial implementados en el siglo pasado, incluida la adopción pública generalizada de la electricidad.

En 2010, UL se dividió en cinco unidades comerciales diferentes. Estas unidades son:seguridad de productos, servicios de verificación, vida y salud, servicios de conocimiento y medio ambiente. Juntos, sirven a una amplia variedad de industrias. En 2012, 69,007 fabricantes trabajaron con UL para producir 22 mil millones de productos con la marca UL. UL evaluó individualmente 92,442 productos en 104 países. La organización emplea a 10,387 empleados en 39 países. * Curiosamente, Craftech escribió un breve artículo sobre UL a fines de la década de 1980 y en ese momento la organización solo tenía unos 3500 empleados. ¡Es un crecimiento impresionante!

UL ofrece seis servicios, que incluyen:

1. Certificación
2. Pruebas
3. Inspección
4. Auditoría
5. Validación
6. Asesoramiento y educación

Sus servicios son pagados por el cliente que voluntariamente envía su producto para prueba o certificación. Sus pruebas y certificaciones de materiales pueden ser útiles para nuestros clientes. Si el material del que está hecho un dispositivo ya lleva la marca UL, UL permite acelerar el proceso de certificación del producto final.

Para determinar la inflamabilidad de plásticos y componentes plásticos, UL usa dos de sus estándares, UL 94 y UL 746A. UL ha desarrollado una variedad de otros estándares para probar componentes plásticos. Sus estándares evalúan factores como la idoneidad para exteriores, incluida la exposición a la luz ultravioleta y la exposición e inmersión al agua. UL también utiliza una variedad de pruebas físicas a corto plazo en componentes plásticos, que incluyen ignición, mecánicas, eléctricas y térmicas a corto y largo plazo. Recopilan sus resultados en una base de datos útil llamada UL iQ ™. Los suscriptores que pagan pueden usar esta base de datos para elegir materiales según una amplia selección de criterios.

UL desarrolló el estándar QMQS2 que evalúa los concentrados de color que se pueden mezclar con resina natural para producir componentes plásticos de colores personalizados de forma económica y sencilla. UL 746A se utiliza para determinar la capacidad de los componentes plásticos para resistir la ignición de fuentes eléctricas. Estas fuentes incluyen conductores eléctricos sobrecalentados, partes en arco y arcos en conexiones rotas o sueltas.

El alcance de UL 94, tal como se define en el sitio web de UL, incluye seis partes. Son los siguientes:

1. El estándar se desarrolló para proporcionar una guía general. Los resultados no son definitivos y los ingenieros siempre deben probar los componentes de plástico en sus aplicaciones antes de usarlos.
2. Los métodos de UL 94 se desarrollaron para pruebas de laboratorio controladas a pequeña escala y no deben utilizarse en ningún otro entorno.
3. UL recomienda una prueba separada, UL 1694, para componentes de plástico pequeños que no se pueden fabricar para cumplir con los requisitos de espesor de uso mínimo de UL 94.
4. UL 94 no puede determinar cómo se comportarán los componentes de plástico en situaciones distintas al entorno de prueba. La inflamabilidad de los componentes plásticos se ve afectada por muchos factores, incluidos el tamaño, la forma y una variedad de factores ambientales.
5. UL 94 se puede usar para probar otros materiales no metálicos si es apropiado. Los estándares no se limitan a su uso con componentes de plástico.
6. Las pruebas ya no son aplicables en situaciones en las que el grosor de los componentes plásticos supere los 13,0 mm o donde la superficie supere 1 m2. No se aplican a la construcción o el acabado de edificios.

Hay 12 clasificaciones de llama que se asignan a los componentes plásticos según los resultados de las pruebas de laboratorio. Las clasificaciones incluyen una "H" o una "V" para indicar si se utilizó una prueba horizontal o vertical. Esta designación significa literalmente la dirección en la que se sostuvo el componente de plástico durante la prueba. La mayoría de los plásticos utilizados en los productos de Craftech se incluyen en el primer grupo de clasificaciones (5VA, 5VB, V-0, V-1, V-2, HB) que incluye “materiales comúnmente utilizados en la fabricación de cerramientos, piezas estructurales y aislantes que se encuentran en productos electrónicos de consumo ". Las clasificaciones indican cuánto tiempo tardó un componente de plástico en autoextinguirse después de que se eliminó la fuente de llama. También significan si alguna partícula en llamas goteó de los componentes de plástico para encender un paño de algodón colocado debajo.

* Estadísticas y cotizaciones tomadas del sitio web de UL.

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