Un descubrimiento accidental

En el otoño de un año, el traficante de drogas del estado alemán de Hannover, Stromile, visitó la ciudad de Hildesheim. Sus otras dos identidades son el profesor de Administración de Medicamentos en Hannover y el profesor de química en la Universidad de Göttingen.

En la farmacia, encontró carbonato de zinc en las botellas que tenían la etiqueta "óxido de zinc". Aunque tanto el carbonato de zinc como el óxido de zinc son el polvo blanco, Stromile vio el problema de un vistazo. Después de una investigación más profunda, supo que los narcotraficantes de esta área estaban reemplazando el óxido de zinc por carbonato de zinc, que se usaba para preparar un medicamento para el tratamiento de enfermedades de la piel como el eccema y la tiña. Sospechaba que los productos de carbonato de zinc de la droga contienen arsénico altamente tóxico, por lo que pidió algunas muestras de carbonato de zinc y las llevó a la Universidad de Göttingen para su análisis.

Stromile primero disolvió el carbonato de zinc en ácido sulfúrico, luego lo pasó a través del gas de sulfuro de hidrógeno en la solución resultante, finalmente, obtuvo un sulfuro de color marrón amarillento. Después de eso, el profesor trató el precipitado amarillo con ácido clorhídrico y descubrió que el precipitado se disolvió y el sulfuro de arsénico no debería disolverse en ácido clorhídrico. Luego, el profesor depositó el precipitado en un óxido y obtuvo un polvo marrón, mezcló el óxido con hollín y lo puso en un matraz para calentarlo, y finalmente obtuvo un polvo gris azulado que nunca antes se había visto. Después de cuidadosos experimentos, el profesor confirmó que se trataba de un nuevo elemento y nombró al nuevo elemento cadmio.

La toxicidad del cadmio es grande y el envenenamiento por cadmio puede causar atrofia muscular, deformación de las articulaciones, dolor óseo insoportable, etc. Los primeros síntomas del envenenamiento por cadmio incluyen dolor faríngeo, tos, opresión en el pecho, dificultad para respirar, mareos, náuseas, dolor corporal, debilidad , fiebre, etc. Puede haber edema pulmonar tóxico o neumonía química en casos graves, y la víctima tiene dificultad para respirar, y mucha espuma y esputo sanguinolento pueden poner en peligro la vida debido a una insuficiencia respiratoria aguda.

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