CompPair obtiene financiación semilla para acelerar tecnología de compuestos auto-reparables

CompPair Technologies Ltd. (Lausana, Suiza) es una spin-off de la École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), que ha inventado un nuevo material compuesto capaz de repararse a sí mismo —el daño por fabricación, impacto o fatiga puede repararse supuestamente en solo un minuto aplicando calor. CompPair afirma que su tecnología ayuda a construir mejores productos que duran más y producen menos residuos. Su primera familia de productos, HealTech, ya ha recibido un interés significativo en los sectores deportivo y marino.

La ronda de financiación semilla de 950.000 francos suizos fue liderada por la red StartAngels y Christian Fischer, CEO y cofundador de Bcomp (Friburgo, Suiza), pionero en compuestos sostenibles de fibra natural, junto con valiosas contribuciones de inversores privados. Esta inversión semilla permitirá a CompPair continuar implementando sus productos HealTech dentro de la industria de compuestos extendiendo la capacidad de producción y construyendo proyectos piloto para penetrar nuevos mercados. La empresa también añadirá nuevo personal en desarrollo de negocio, ingeniería y operaciones y comenzará a finalizar el primero de productos adicionales.

HealTech

"Con nuestra tecnología, un agente reparador se incorpora en el material compuesto", dice el CEO de CompPair, Amaël Cohades. "Las grietas en la resina pueden repararse in situ en poco tiempo calentando el material a temperatura moderada. El proceso de calentamiento activa el agente reparador, y la parte dañada se cura rápidamente, sin ningún cambio en las propiedades originales". Esta tecnología se puede aplicar supuestamente a todo tipo de estructuras, extendiendo su vida útil al menos tres veces. "Las propiedades del material y la resistencia inicial a la grieta son las mismas que las de los compuestos tradicionales", dice Cohades. "Además, la tecnología es compatible con los procesos de fabricación actuales, por lo que las instalaciones de producción no necesitan ser reequipadas".

CompPair ve su tecnología como beneficiosa para cualquier aplicación de compuestos que sufra del daño que puede reparar. "El coste de mantener las turbinas eólicas del mundo se estima en 13.000 millones de francos suizos en 2020", dice Cohades. "Nuestra tecnología también podría aplicarse a muchas piezas que no nos molestamos en reparar actualmente, como bicicletas y parachoques de coches". Una limitación es que el material no cura si el impacto rompe las fibras. Sin embargo, reparar la matriz permite recuperar la mayor parte de la resistencia perdida, incluso con algunas fibras rotas, al recuperar la transferencia de carga entre capas; ya que la resina siempre se daña primero, este sistema de auto-reparación basado en calor seguiría funcionando en la mayoría de los casos.

"Me fascina la tecnología de CompPair y creo firmemente en su potencial de mercado", dice Christian Fischer. "CompPair encaja perfectamente con mi ambición de trabajar con empresas tecnológicas innovadoras que tendrán un impacto positivo en nuestro futuro. Creo que podré apoyar al equipo en sus emocionantes aventuras gracias a mi sólida experiencia en compuestos y emprendimiento, y la correspondiente red industrial".

"La tecnología e innovación de CompPair responden a una necesidad real de mercado y tengo fuerte confianza en mi inversión en la empresa", dice inversor y miembro del consejo, Thomas Rauber de la red StartAngels y CEO de TR Invest SA.

Lanzada en 2020, CompPair ha sido muy activa en el ecosistema de startups europeo. Fue seleccionada por Space4Impact como Startup del año 2020 y los textiles preimpregnados de CompPair recibieron la Etiqueta de la Fundación Solar Impulse en 2020. CompPair fue finalista en el Desafío Global Hello Tomorrow en la pista aeronáutica, el JEC Startup Booster 2020-2021 y el Premio Suizo de Tecnología en el Foro de Innovación de Suiza. La empresa figura como una de las 40 mejores startups de alta tecnología en Europa y en las cinco mejores startups de materiales auto-reparables del mundo.