SpaceShipTwo completa la prueba de planeo de Nuevo México

Virgin Galactic Holdings Inc. (Mojave, California, EE. UU.) Y The Spaceship Co. (Mojave, California, EE. UU.) Anunciaron el 1 de mayo la finalización con éxito de su primer SpaceShipTwo Vuelo de prueba desde Spaceport America, con base en Las Cruces, N.M., EE. UU. Este vuelo de planeo marca el vuelo inaugural en solitario de VSS Unidad en Nuevo México y es un hito importante en las pruebas de vuelo en preparación para el servicio comercial.

Con una estructura compuesta totalmente de fibra de carbono, SpaceShipTwo aspira a ser la primera nave espacial de transporte de pasajeros del mundo que tenga la capacidad de proporcionar una experiencia de gravedad cero. A pesar de su desafortunado accidente en 2014 durante un vuelo de prueba pilotado, Virgin Galactic ha continuado trabajando en SpaceShipTwo con extensas pruebas de vuelo que avanzan hacia el objetivo final de un vuelo espacial seguro.

El vuelo de mayo de 2020 despegó de la pista de Spaceport America, con VSS Unity adjunto al avión de transporte, VMS Eve . Los vehículos subieron a una altitud de 50.000 pies antes de que se lanzara Unity, momento en el que VSS Unity voló libremente por primera vez en el espacio aéreo de Nuevo México. La nave espacial logró una velocidad de planeo de Mach 0,70 y completó múltiples puntos de prueba, antes de volver a aterrizar suavemente para un aterrizaje en la pista de aterrizaje en Spaceport America.

Este hito de vuelo representa un logro importante que se ha estado planificando desde SpaceShipTwo se trasladó a la sede comercial de Virgin Galactic en Nuevo México en febrero. Virgin Galactic también concluyó por completo la reubicación de su equipo de operaciones de línea espacial y sus familias a Nuevo México.

Este vuelo de planeo brindó la primera oportunidad de probar todos los componentes necesarios para volar el avión de transporte y la nave espacial en configuración de planeo, desde una nueva base de operaciones y en un nuevo espacio aéreo. Los pilotos realizaron una serie de maniobras con VSS Unity diseñado para recopilar datos sobre el rendimiento y las cualidades de manejo con el fin de mejorar nuestro modelado aerodinámico y verificar con maniobras similares que se realizaron anteriormente en Unity Programa de vuelo de prueba. La prueba de vuelo también brindó una oportunidad para que los pilotos y el equipo de operaciones de vuelos espaciales continúen familiarizándose con el nuevo espacio aéreo alrededor de la Puerta al Espacio y la oportunidad de capturar datos valiosos en vuelo y realizar más capacitación de pilotos.