Ganadores del premio Biocomposite of the Year 2019: pioneros en plásticos sostenibles

Nova-Institute (Hürth, Alemania) anunció recientemente los ganadores de sus premios de innovación «Biocomposite of the Year» 2019, entregados en la 8.ª Conferencia de Biocomposites en Colonia los días 14-15 de noviembre en Colonia, Alemania.

Según Nova-Institute, actualmente hasta el 80 % de los plásticos pueden sustituirse por cargas biogénicas como harina de madera y corcho, o por fibras naturales para refuerzo. Para ahora, la empresa dice que los biocompuestos están disponibles para casi todas las aplicaciones: envases, bienes de consumo, juguetes, mangos, zapatos, elementos de fachada y terraza, suelos, piezas de automóvil e incluso muebles.

Las empresas nominadas este año ofrecieron una visión general de los sectores de aplicación en crecimiento para los biocompuestos, que van desde aplicaciones automotrices hasta envases, bienes de consumo, revestimientos, instrumentos musicales y elementos de fachada.

Primer puesto: cápsulas de café compostables reforzadas con fibra de cáscara de girasol

Diseñadas por Golden Compound GmbH (Ladbergen, Alemania), HOMEcap se dice que es la primera y única cápsula de café compostable en hogar certificada con «OK Kompost HOME». Fue lanzada al mercado a principios de 2019. HOMEcap está hecha de un compuesto que comprende polímeros biobasados PBS y PBSA de PTTMCC Biochems mezclados con cáscaras de semillas de girasol y cargas inorgánicas. Viene con una tapa a base de papel y celulosa que se sella a la cápsula sin pegamento adicional y es compostable en hogar. La composición del material resulta en bajas tasas de transmisión de oxígeno y elimina la necesidad de envases de barrera adicionales. Una evaluación de sostenibilidad VDI 4605 mostró que esta cápsula supera a las cápsulas actuales de vanguardia, como las de PP EVOH multicapa de estampado profundo, en términos de sostenibilidad.

Segundo puesto: biocompuestos Recell competitivos en coste

KNN Cellulose (Leeuwarden, Países Bajos) ha comercializado el material biocompuesto Recell hecho de papel higiénico reciclado que se separa en una planta de tratamiento de aguas residuales, y que puede mezclarse con una variedad de polímeros como polímeros biobasados, PLA o PHA. Se dice que el producto añade valor a corrientes de residuos de celulosa previamente no utilizadas, y los gránulos son adecuados para líneas estándar de inyección y extrusión. Las aplicaciones actuales incluyen macetas, revestimientos, vallas, tablones de terraza y cajas. Recell participó en la competición con una mesa de picnic de Ecodeck que comprende fibras de celulosa recuperadas de plantas de tratamiento de aguas residuales usando tecnología Cellvation. Las plantas de tratamiento se benefician de menores costes operativos, mayor capacidad de procesamiento y reutilización de fibras de celulosa que de otro modo se incinerarían.

Tercer puesto: PowerRibs para aligerado sostenible

Bcomp (Friburgo, Suiza) ha desarrollado soluciones de aligerado propietarias para aplicaciones de alto rendimiento aplicando los últimos conocimientos sobre compuestos a fibras naturales. La tecnología PowerRibs utiliza una cuadrícula de refuerzo inspirada en las finas venas de las hojas, y se dice que proporciona máxima rigidez con peso mínimo, permitiendo lograr el rendimiento de fibras de carbono en una carrocería de motorsport. El resultado es, según informes, una huella de CO₂ reducida en un 75 %, costes un 30 % menores y mayor seguridad sin polvo tóxico ni astillado afilado, así como opciones viables de fin de vida. PowerRibs también reducen el peso de revestimientos interiores de automóviles hasta en un 40 %.