Interruptor Molecular Único Imita Transistor para Computación de Ultra-Alta Densidad

Investigadores han descubierto un interruptor molecular único que puede actuar como un transistor y almacenar información binaria como los 1s y 0s usados en computación clásica. La molécula tiene alrededor de cinco nanómetros cuadrados de tamaño, más de mil millones de ellas cabrían en la sección transversal de un cabello humano. Los investigadores creen que moléculas como las que han descubierto podrían ofrecer densidad de información de alrededor de 250 terabits por pulgada cuadrada, lo que es alrededor de 100 veces la densidad de almacenamiento de discos duros actuales.

En el estudio, moléculas de una sal orgánica pueden conmutarse usando una pequeña entrada eléctrica para aparecer brillantes u oscuras, proporcionando información binaria. Esta información puede escribirse, leerse y borrarse a temperatura ambiente y en presiones de aire normales. Estas son características importantes para la aplicación práctica de las moléculas en dispositivos de almacenamiento de computación. La mayoría de las investigaciones previas en electrónica molecular para aplicaciones similares se han realizado en vacío y a temperaturas muy bajas.

Hay una serie de propiedades que una molécula debe poseer para ser útil como memoria molecular. Además de ser conmutable en ambas direcciones bajo condiciones ambientales, debe ser estable por mucho tiempo en los estados brillante y oscuro y también formar espontáneamente capas altamente ordenadas que sean solo de un molécula de espesor en un proceso llamado autoensamblaje.

En experimentos de laboratorio, el equipo usó pequeños pulsos eléctricos en un microscopio de efecto túnel para conmutar moléculas individuales de brillante a oscuro. También pudieron leer y borrar la información después con solo presionar un botón. Durante la conmutación, el pulso eléctrico cambia la forma en que el catión y el anión en la sal orgánica se apilan juntos y este apilamiento causa que la molécula aparezca brillante u oscura. Además de la conmutación en sí, el ordenamiento espontáneo de las moléculas es crucial: a través del autoensamblaje, encuentran su camino en una estructura altamente ordenada (un cristal bidimensional) sin la necesidad de herramientas de fabricación costosas, como es el caso en la electrónica actual.

Para más información, contacte al Dr. Stijn Mertens en Esta dirección de correo electrónico está protegida contra spambots. Necesita tener JavaScript habilitado para verla.; +44 (0)1524594189.