Eco-innovación

Innovación es cada vez más importante y necesario en nuestro día a día, tanto que se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de nuestra sociedad y de nuestro modelo económico. Innovar suele estar relacionado con desarrollar nuevos productos con mejores prestaciones , sin embargo, la innovación también se puede aplicar con otros objetivos como, por ejemplo, mejor uso de los recursos , la fabricación de fácilmente reutilizable productos o el diseño de nuevos procesos que produzcan menos residuos . Este tipo de innovación se conoce como eco-innovación . En el blog de hoy te contamos en qué consiste la ecoinnovación, sus objetivos, cómo se puede llevar a cabo y algunos de sus principales beneficios, tanto en las empresas que la aplican como en nuestra sociedad.

¿Qué es la ecoinnovación?

El concepto de ecoinnovación hace referencia al desarrollo de nuevos productos o procesos productivos, o incluso modelos de negocio, que tengan un bajo impacto ambiental durante el transcurso de su ciclo de vida. Este tipo de innovación se enmarca dentro del modelo de economía circular , que es cada vez más común y necesario. Este modelo económico que pretende redefinir el actual modelo lineal, basado en la extracción, producción y eliminación de recursos.

En general, la innovación siempre ha ido de la mano de la economía lineal, donde mejorar productos o procesos implicaba un aumento del consumo de materias primas, sin pensar en la cantidad de residuos generados ni en la posibilidad de reincorporar dichos residuos o tejido industrial por- productos Como dato, solo en 2018 se generaron un total de 48,5 millones de toneladas de residuos electrónicos, lo que equivale al peso de 4.500 Torres Eiffel. De todos estos residuos, solo el 20% fueron reciclados. Si seguimos a este ritmo, se estima que en 2050 generaremos un total de 120 millones de toneladas de residuos electrónicos al año, algo inasequible para el planeta, tanto por los recursos como por la contaminación. En este enlace, puedes ver un proyecto que hemos realizado sobre reutilización y/o reciclaje de residuos eléctricos. Debido a esta importante problemática surge la necesidad de innovar pensando en proteger el medio ambiente , por ello nació el concepto de ecoinnovación que, como adelantábamos, tiene como principal objetivo reducir el impacto ambiental de los productos y procesos industriales que existen hoy. Esta reducción puede llevarse a cabo por diferentes métodos como, por ejemplo, actualizando los procesos actuales o implementando nuevos procesos o productos que han sido diseñados para minimizar su impacto ambiental.

Ideas clave de la ecoinnovación

Además del objetivo principal de la ecoinnovación, que busca minimizar el impacto ambiental de cualquier actividad o producto industrial, existen algunas ideas concretas que nos ayudan a comprender mejor este nuevo modelo de innovación:

• En la etapa de diseño de cualquier producto, se deben considerar sus futuros impactos ambientales, tanto en el proceso de producción como durante el posterior ciclo de vida del producto. Esta etapa es una de las claves para reducir los residuos generados. Un ejemplo sería el uso de materiales fácilmente reciclables o la preparación del producto para ser reparado en lugar de reemplazado.

• Procesos industriales , antes de ser implementado, debe considerar todos los subproductos y residuos generados . De esta forma será posible acondicionar dichos subproductos para reincorporarlos al tejido industrial.

Además de estas ideas o principios, un aspecto clave de la ecoinnovación es la conciencia social. Poco a poco se debe remplazar la filosofía de extracción, producción y disposición de materiales y productos.

¿Qué es la ecoinnovación para una empresa?

La imagen de las empresas es cada vez más importante para los consumidores finales. Por ello, las empresas buscan aplicar la ecoinnovación a sus productos y procesos para demostrar su compromiso con el medio ambiente . Esto puede ser un factor clave en un mercado tan competitivo. Además, la idea de convertir un desecho en un recurso puede reducir significativamente los costes de fabricación asociados , bien porque son más económicas que las materias primas vírgenes o bien por evitar la gestión de estos subproductos o residuos en vertederos. Por tanto, para las empresas, la puesta en marcha de actuaciones relacionadas con la economía circular y la ecoinnovación puede suponer una mejora sustancial en la rentabilidad final de sus productos y procesos.

Ejemplos y aplicaciones de la ecoinnovación

A continuación, os dejamos algunas aplicaciones de la Ecoinnovación junto con casos reales que hemos llevado a cabo desde ATRIA:

• El uso de compuestos tóxicos o contaminantes durante los procesos industriales genera subproductos peligrosos eso hay que gestionarlo después. Además, supone un riesgo para los trabajadores. En este proyecto sustituimos un producto peligroso por una alternativa "eco" que realizaba la misma función sin contener compuestos peligrosos.
• Muchos residuos o subproductos que se llevan a vertederos tienen la posibilidad de ser reutilizados en otros procesos productivos. La búsqueda de oportunidades para estos residuos o subproductos puede ser muy rentable. Te dejamos un ejemplo de cómo se puede llevar a cabo la reincorporación de un residuo a otros procesos
• La fabricación de nuevos productos que incluyen el uso de subproductos es una gran iniciativa. Un ejemplo de ello es la fabricación de contrapesos con residuos mineros o el uso de biofibras como refuerzo de polímeros
• Ecodiseño de un producto desde cero para facilitar su posterior reciclaje o reparación, reduciendo así la cantidad de residuos generados durante su ciclo de vida.
• Estudio y ecodiseño de procesos para reducir los subproductos y residuos generados. Un ejemplo es el estudio para la implantación de una línea de reutilización y reciclaje de residuos electrónicos que adelantábamos al principio del post.

¿Quieres aplicar la ecoinnovación en alguno de tus procesos o productos? Contáctenos ! Publicaciones relacionadas: 

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