Nuevo Aerogel Ligero Reduce Ruido de Motor a Réaction en 16 dB

Se ha desarrollado un material increíblemente ligero que puede reducir el ruido de motores de aviones y mejorar la comodidad de los pasajeros. El aerogel de óxido de grafeno-alcohol polivinílico pesa 2.1 kg por metro cúbico, lo que lo convierte en el aislamiento acústico más ligero jamás fabricado. Podría usarse como aislamiento dentro de motores de aviones para reducir el ruido hasta 16 decibeles —reduciendo el rugido de 105 decibeles de un motor a reacción despegando a un sonido más cercano al de un secador de pelo.

La estructura tipo merengue del aerogel lo hace extremadamente ligero, lo que significa que podría actuar como aislante dentro de las góndolas de motores de aviones con casi ningún aumento en el peso total. El material se está optimizando actualmente para ofrecer una mejor disipación de calor, ofreciendo beneficios a la eficiencia de combustible y seguridad. El material podría aplicarse de varias maneras, inicialmente en aeroespacial pero potencialmente en muchos otros campos como transporte automotriz y marino, así como en construcción y edificación.

La densidad extremadamente baja se logró usando una combinación líquida de óxido de grafeno y un polímero que se forman con burbujas de aire batidas y fundición por congelación. La técnica puede compararse con batir claras de huevo para crear merengue, que es sólido pero contiene mucho aire, así que no hay penalización de peso o eficiencia para lograr grandes mejoras en comodidad y ruido.

Aunque el enfoque inicial del equipo es trabajar con socios en aeroespacial para probar el material como aislante acústico en motores de aviones, también podría usarse para crear paneles en helicópteros o motores de autos.