Sensor de Oxígeno Inalámbrico Compacto: Monitorización Remota Fiable para Recién Nacidos

Un sensor del tamaño de una tirita puede medir los niveles de oxígeno en sangre de un bebé, una indicación vital de la eficacia de los pulmones y si el tejido del bebé recibe suministro adecuado de oxígeno. A diferencia de los sistemas actuales usados en hospitales, este dispositivo portable miniaturizado es flexible y elástico, inalámbrico, económico y móvil — posiblemente permitiendo que el niño salga del hospital y sea monitorizado remotamente.

Ventajas Frente a Sistemas Actuales

Típicamente, medir niveles de moléculas de oxígeno transcutáneamente implica usar un sistema con un monitor de aproximadamente 5 libras enchufado a una toma eléctrica y sensores que generalmente están cableados al monitor. El nuevo dispositivo usa transferencia de energía inalámbrica y se conecta a internet inalámbricamente para que una alarma en un monitor en la oficina de un médico o app en smartphone notificaría al personal médico y familiares si el nivel de oxígeno del bebé comienza a bajar.

El dispositivo está diseñado para medir PO², o la presión parcial de oxígeno — que indica la cantidad de oxígeno disuelto en la sangre — un indicador más preciso de salud respiratoria que una simple medición de saturación de oxígeno, que puede tomarse fácilmente con un dispositivo de oximetría de pulso suavemente sujeto al dedo. Y medir el nivel de PO² mediante un dispositivo no invasivo adherido a la piel es tan preciso como un análisis de sangre. El monitor portátil de oxígeno para bebés también sería útil para adultos, especialmente personas con asma grave y ancianos con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar progresiva e incurable.

Chip como Corazón del Dispositivo

Un chip actuaría como el corazón del dispositivo portable. El chip, diseñado para funcionar dentro del monitor portátil de oxígeno, activa los sensores ópticos, captura señales analógicas del sensor, gestiona la energía y contiene la circuitería requerida. Los circuitos individuales, como circuitos de captura de señal y circuitos de driver para circuitos de lectura óptica, fueron diseñados a medida. En la próxima fase del proyecto de investigación, el chip se equipará con más circuitería para digitalizar las señales analógicas, transmitir los datos capturados y digitalizados, y crear energía desde un enlace inalámbrico. En ese momento, será un sistema completo en el chip.