Termometría Nanométrica SPLIT: Imagen Térmica 2D Sin Contacto Revolucionaria

Una nueva técnica de imagen, desarrollada por los equipos de los Profesores Jinyang Liang y Fiorenzo Vetrone en el Institut National de la Recherche Scientifique (INRS), puede medir temperatura en 2D, sin contacto. Esta detección precisa de temperatura en tiempo real podría mejorar algún día la terapia fototérmica y ayudar en el diagnóstico temprano de cánceres de piel.

Tecnología SPLIT: Nanotermómetros de Tierras Raras

Esta tecnología, conocida como termometría de imagen de vida de fotoluminiscencia de disparo único (SPLIT), se basa en la luminiscencia de nanopartículas dopadas con iones de tierras raras. "Estas nanopartículas se consideran nanotermómetros porque sus propiedades luminiscentes cambian con la temperatura del entorno. También son biocompatibles", dijo el Profesor Vetrone.

En lugar de imaginar la luminiscencia punto por punto, lo que consume tiempo, SPLIT usa una novedosa cámara de ultra-alta velocidad para rastrear qué tan rápido decae la luminiscencia de estas nanopartículas en cada punto espacial. La temperatura puede detectarse comprobando qué tan rápido se desvanece la luz emitida. Al ser en tiempo real, SPLIT puede seguir el fenómeno mientras ocurre.

Ventajas: Velocidad, Resolución y Muestras en Movimiento

Por primera vez, permite termometría de luminiscencia usando la vida de la nanopartícula con una muestra en movimiento. "Comparado con técnicas de termometría existentes, SPLIT es más rápido y tiene mayor resolución. Esto permite una detección de temperatura más precisa con una solución avanzada y económica", dijo el Profesor Liang.

Aplicaciones en Detección y Tratamiento de Cáncer de Piel

Los Profesores Liang y Vetrone creen que la tecnología SPLIT podría, entre otras cosas, aumentar la capacidad de detectar y tratar cánceres de piel. Actualmente, la capacidad de detectar melanomas, y más específicamente micro-melanomas, sigue siendo limitada. Los enfoques diagnósticos existentes están restringidos por su invasividad, resolución y precisión, lo que lleva a un gran número de biopsias innecesarias.

La termometría óptica podría usarse para detectar células cancerosas, cuyo metabolismo rápido lleva a una temperatura más alta que la del tejido normal, haciéndolas más visibles con SPLIT.

Para detectar melanoma, las clínicas pueden usar una cámara térmica, pero la resolución es baja. "SPLIT marca un paso importante en el desarrollo técnico. Con alta resolución, la tecnología podría usarse para localizar precisamente el lunar canceroso", dijo el Profesor Liang.

Más allá de la detección, esta tecnología también podría usarse para monitorizar la dosis de luz durante ciertos tipos de tratamiento. Por ejemplo, la terapia fototérmica ataca células cancerosas a través del calor generado por exposición a luz infrarroja cercana. "Queremos erradicar el cáncer, pero no el tejido circundante, así que si la temperatura es demasiado alta, el tratamiento podría disminuirse o detenerse un tiempo. Si es demasiado baja, podríamos aumentar la luz para obtener la dosis correcta", dijo Vetrone.