Los edificios: La piedra angular de la sostenibilidad — Por qué los modelos de negocio deben cambiar

En un mundo post-pandemia, tenemos una oportunidad rara de reconstruir nuestro entorno construido priorizando la sostenibilidad y la resiliencia.

El Foro Económico Mundial destacó recientemente que los edificios podrían ser el eje de un futuro sostenible. Sin embargo, el sector sigue siendo un motor importante de carbono global, representando aproximadamente el 40 % del consumo energético mundial y el 33 % de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Tom Harmsworth, Director General UK en WeMaintain, argumenta que el reto no reside en la tecnología en sí, sino en cómo asignamos capital y diseñamos modelos de negocio en torno a las operaciones de edificios.

Cómo la pandemia reformuló la conversación

Durante los confinamientos, nuestro aire mejoró, la fauna regresó a parques urbanos y la gente ganó una nueva apreciación por la naturaleza. Esa experiencia colectiva ha agudizado la urgencia de la crisis climática y ha suscitado un debate genuino sobre si volveremos a viejos hábitos o aprovecharemos este momento para adoptar prácticas más verdes.

Solo en Europa hay más de 220 millones de edificios, con tres cuartas partes clasificados como energéticamente ineficientes. El modelo prevalente —donde el gasto operativo (Opex) y el de capital (Capex) se centran en extender la vida útil de los equipos— ha fomentado involuntariamente una forma de obsolescencia programada, similar a la rotación rápida vista en electrónica de consumo.

Si bien mantener alta calidad de equipos es importante, los costes ambientales y económicos de actualizar continuamente en lugar de reemplazar son significativos. El mundo construido ha estado cómodo con este statu quo, pero la crisis climática exige un cambio cultural.

Convirtiendo datos en acción con IoT

Las soluciones de Internet de las Cosas (IoT) ofrecen un potente antídoto. Desplegando sensores que rastrean temperatura, humedad, movimiento y más, los gestores de edificios pueden recopilar datos en tiempo real y ajustar condiciones al instante para optimizar confort y eficiencia.

Los edificios inteligentes pueden atenuar luces automáticamente cuando las salas están vacías, bajar la calefacción en zonas desocupadas y predecir fallos de componentes antes de que ocurran —esencialmente convirtiendo el mantenimiento preventivo en un proceso continuo basado en datos.

Por ejemplo, un ascensor que muestra signos tempranos de desgaste puede repararse antes de una avería, asegurando que los ocupantes experimenten un servicio fluido y los propietarios eviten costosas reparaciones de emergencia. Aunque el cambio pueda desafiar modelos de negocio arraigados, los ahorros a largo plazo y la fiabilidad operativa son convincentes.

Algunos expertos sugieren que intervenciones estatales dirigidas —como incentivos fiscales para empresas de mantenimiento— podrían acelerar la adopción de estas prácticas. No obstante, la urgencia de la crisis climática exige una transformación decisiva a nivel de industria.

Más allá de la sostenibilidad, modernizar las operaciones de edificios proporcionará una experiencia más fiable y cómoda para los ocupantes y desbloqueará eficiencias de costes significativas para los propietarios. La era post-pandemia ofrece una oportunidad crucial para reconstruir nuestras ciudades y hogares para un futuro más verde y resiliente.

Autor: Tom Harmsworth, Director General UK, WeMaintain.