Explicación de la tecnología actual de seguimiento de activos

Sin duda sobre eso. Las empresas y organizaciones de todos los tipos y tamaños suben y bajan, en gran parte, debido a los activos que poseen y si utilizan o no tecnología de seguimiento de activos.

Después de todo, es bastante difícil llevar a cabo una operación agrícola rentable, por ejemplo, sin la combinación adecuada de implementos y equipos para plantar y cosechar.

Lo mismo ocurre con los centros de atención médica, las agencias de gestión de emergencias y las empresas de transporte comercial. Se trata de los activos que estas organizaciones utilizan para tratar a los pacientes, responder a desastres naturales y mover cargas de alto valor a través de la cadena de suministro.

Y saber dónde están los activos, cómo se utilizan y su estado continuo de operatividad ofrece numerosos beneficios estratégicos de gestión de activos, desde una mayor productividad y menores gastos, hasta el cumplimiento normativo y Mejora de Procesos de Negocio.

Por eso es cada vez más importante tener una estrategia sólida de administración de activos y un sistema de seguimiento de ubicación eficaz para monitorear y administrar estos activos en tiempo real, desde cualquier ubicación, a lo largo de su ciclo de vida.

Saber por dónde empezar:hacer las preguntas correctas

Hablando de preguntas, es posible que se esté preguntando:"¿Qué es el seguimiento de activos de todos modos?"

De lo contrario, al enmarcar esa estrategia y elegir ese sistema, deberá definir un conjunto de requisitos, según los casos de uso:las interacciones potenciales entre los usuarios y las tecnologías de seguimiento de activos dentro entornos específicos.

Al hacerlo, primero querrá hacer y responder las preguntas correctas. A continuación, se incluyen algunos para considerar:

• ¿Qué se está rastreando, cómo y por quién? ¿Está monitoreando activos de alto valor como equipos y vehículos o inventario de bajo valor, como ropa o artículos de comestibles? ¿Visualiza un proceso de seguimiento centralizado de principio a fin, o tendrá que depender de los datos de varios sitios de seguimiento a lo largo de la cadena de suministro?

Y si hay personas involucradas en el escaneo de activos, ¿son sus empleados? ¿Tus socios? ¿Terceros? ¿Se puede confiar en ellos para operar y mantener costosos dispositivos de escaneo portátiles? ¿O se esperaría que usaran un dispositivo personal?

• ¿Tiene fácil acceso a una red y energía? ¿Cómo es su infraestructura de TI ahora y qué tendrá que reconfigurar o cambiar por completo, si es que tiene algo?
  
  Del mismo modo, dado que ciertas tecnologías de seguimiento son más eficientes energéticamente que otras, ¿cuánta y qué tipo de energía necesitará para realizar el trabajo correcto de la manera más rentable?

• ¿Quién paga la factura y quién obtiene los beneficios? Supongamos que es un proveedor importante de una de las cadenas minoristas de "caja grande". Para facilitar que esta cadena automatice su control de inventario, le pide que agregue una etiqueta de seguimiento a cada uno de sus casos.
  
  ¿Este proceso ayuda a su empresa de alguna manera, por ejemplo, proporciona datos que puede usar para confirmar la entrega o monitorear los recursos perdidos en el proceso? ¿O simplemente tendrá que comerse el costo y el margen para mejorar su operación?

• ¿Necesita realizar un seguimiento de los activos en interiores, exteriores o ambos?

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Lectura interesante:Las cuatro etapas de la gestión de activos de IoT y la transformación digital

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Elección de la tecnología adecuada para satisfacer sus requisitos de uso únicos

Una vez que haya identificado sus requisitos de uso, es hora de encontrar la tecnología adecuada. Si bien hay una variedad de opciones para elegir, cada una tiene su propia "personalidad" distintiva, por lo que es importante comprender los conceptos básicos antes de buscar una solución de seguimiento de activos adecuada.

Por supuesto, Internet de las cosas, o IoT, ahora nos brinda una amplia gama de soluciones de seguimiento automatizadas en tiempo real que son rentables y eficientes en el uso de recursos. . Estos llamados inteligentes Las tecnologías proporcionan todo tipo de datos relevantes para monitorear todo tipo de activos.

Por supuesto, dado un mercado en constante expansión, puede ser difícil mantener el ritmo. Por lo tanto, para empezar, aquí hay una descripción general de la cartera actual de tecnologías de seguimiento de activos de IoT:

Códigos de barras / códigos QR

Como tecnologías ubicuas de seguimiento óptico, los códigos de barras y los códigos QR han revolucionado de muchas maneras el control de inventario en múltiples industrias con muchos artículos de bajo valor para realizar un seguimiento. De hecho, están impresos o adheridos a casi todos los artículos minoristas que compramos.

Los códigos de barras, que existen desde los años 70, allanaron el camino para los códigos QR más sofisticados a mediados de los 90. (Hablamos más sobre esta historia en nuestra publicación sobre hojas de cálculo de seguimiento de activos). Y aunque ambas “etiquetas” adheribles transmiten información del producto con la ayuda de dispositivos de escaneo electrónico, son significativamente diferentes en cuanto a capacidad y flexibilidad.

Para empezar, los códigos de barras son unidimensionales en el sentido de que deben escanearse horizontalmente en línea con el código, mientras que los códigos QR son bidimensionales y se pueden "leer" desde cualquier ángulo.

Del mismo modo, los códigos QR suelen ser hasta diez veces más pequeños que los códigos de barras convencionales y pueden transmitir varios cientos de veces más información. Por lo tanto, ofrecen mucho más que solo el precio y las fechas de caducidad.

Al mismo tiempo, estos códigos tienen un rango de lectura de alrededor de un metro y deben escanearse directa e individualmente, lo que básicamente elimina el escaneo masivo a distancia. Es más, son, en su mayor parte, ilegibles si están dañados o distorsionados (aunque los códigos QR tienen una mayor tolerancia a fallas).

Pero en el lado positivo, ambos son muy baratos de implementar y se pueden leer en varios dispositivos, desde escáneres de mano hasta teléfonos inteligentes, lo que significa que son especialmente útiles para rastrear bajas -artículos de valor.

Además, no necesitará complementos de TI costosos para su sistema de inventario existente. Por ejemplo, una cuña de teclado de bajo costo es una solución fácil para transferir datos desde el lector a una computadora normal.

Estas tecnologías de seguimiento óptico se utilizan normalmente para escaneos de bajo volumen en puntos distribuidos, como puntos de venta, alquiler o entrega en campo. También se emplean en hospitales para emparejar de forma segura a los pacientes con los tratamientos adecuados.

RFID pasivo (identificador de radiofrecuencia)

Usados ​​comúnmente en el almacenamiento, las etiquetas de rastreo de activos RFID pasivas incorporan lectores que transmiten potentes señales de radiofrecuencia a antenas simples que las reflejan al lector.

A diferencia de los códigos de barras, estas etiquetas sin batería se pueden programar para incluir información específica del artículo, como SKU, fecha / lugar de fabricación y hora de envío (aunque no tienen almacenamiento de memoria y no se puede habilitar por sensor).

Además, este tipo de hardware de seguimiento de activos puede configurarse para hacer sonar una alarma al pasar por "puntos de estrangulamiento" si no se desactiva correctamente. Y cuando se colocan o se integran en estos elementos, brindan visibilidad de los activos y protección contra robos casi en tiempo real, para una administración y un monitoreo de activos efectivos.

Pequeñas y livianas, con un ciclo de vida de hasta 20 años, las etiquetas RFID pasivas pueden escanear cientos de artículos por segundo, a través de papel, madera, plástico y otros empaques estándar materiales a un rango de lectura de unos 10 pies. También son relativamente económicos, alrededor de $ 0.15 cada uno.

Por otro lado, las etiquetas RFID pasivas tienen un rango de lectura bastante corto (de dos a 20 pies) y los lectores de señal de alta potencia que necesitan son extremadamente costosos (al menos $ 1,000 para dispositivos portátiles y más de $ 10,000 por portal para lectores fijos).

Por lo tanto, son más rentables cuando se utilizan para rastrear grandes volúmenes de activos; aunque eso significa filtrar y deduplicar una gran cantidad de datos. Lo que, a su vez, requiere la integración de TI de backend con un sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) o de gestión de almacenes antes de que se produzca cualquier beneficio real.

Balizas RFID / Bluetooth activas

Los sistemas de seguimiento de activos RFID activos utilizan etiquetas que funcionan con baterías que funcionan en conjunto con balizas Bluetooth o Bluetooth Low Energy (LE) para transmitir y / o leer información de forma continua en tiempo real. Sin duda, estas tecnologías de balizas denominadas "de vanguardia" están impulsando el mercado de seguimiento de activos de IoT para soluciones de posicionamiento en interiores en tiempo real. Y no es de extrañar.

A un precio de entre $ 5 y $ 20 cada una, estas etiquetas son más caras que la variedad RFID pasiva, pero tienen un rango de lectura mucho más largo de hasta 300 pies, lo que elimina la necesidad para lectores costosos. De hecho, puede usar algo tan simple como su teléfono inteligente para leer en la computadora de mano.

Del mismo modo, las etiquetas activas no tienen que esperar la señal del lector, sino más bien "balizas" o enviar información específica cada pocos segundos. Por supuesto, eso también lo hace más desafiante cuando se trata de lecturas de alta densidad, por ejemplo, 100 elementos que pasan a través de la puerta de un muelle en un montacargas. Además de esa ubicación, la precisión es directamente proporcional al número de lectores instalados, lo que, a su vez, aumenta el costo.

Pero a diferencia de la RFID pasiva, las etiquetas activas no solo pueden almacenar una gran cantidad de datos, sino que por lo general integran sensores para registrar información adicional, como la temperatura y la humedad ambientales. En consecuencia, la RFID activa es una solución particularmente eficaz para rastrear activos costosos en ubicaciones "menos que perfectas".

Por lo tanto, si bien la instalación de un sistema de seguimiento de activos RFID activo puede costar más por adelantado, el retorno de la inversión generalmente vale la pena. Aún mejor, sin todos los requisitos de infraestructura adicionales, puede comenzar con "poco" para ver cómo funciona antes de incurrir en el costo de la implementación completa.

Los sistemas de seguimiento de activos en interiores habilitados con balizas Bluetooth se utilizan comúnmente para monitorear activos grandes y de alto valor, como vehículos y equipos, o paletas de gran tamaño que se mueven al campo donde es posible que necesite identificación de terceros.

WiFi

Los sistemas de posicionamiento WiFi en interiores también ofrecen una opción rentable para realizar un seguimiento de los activos en tiempo real, que se encuentran en grandes áreas que están bastante libres de obstrucciones. Como su nombre lo indica, funcionan fuera de una red inalámbrica local, utilizando ondas de radio para transmitir mucha información a altas velocidades de transferencia, con un rango de lectura de aproximadamente 30 pies.

Las etiquetas WiFi son más caras que las RFID, cuestan entre $ 20 y $ 50 cada una, y son más grandes y consumen mucha más energía y tienen una vida útil más corta, lo que puede aumentar aún más el costo. Por lo tanto, probablemente no querrá usarlos para rastrear activos de menor valor o menos críticos.

Al mismo tiempo, estos sistemas son bastante económicos de instalar con un hardware adicional mínimo, simplemente porque la infraestructura de red es universal y estandarizada.

Pero, en el lado negativo, como tecnología común, el WiFi también es mucho menos seguro. Igualmente importante, no funcionan en absoluto donde no hay cobertura WiFi.

GNSS / GPS

Los sistemas de seguimiento de activos GNSS / GPS se basan en una constelación global de satélites, lo que los hace ideales para el posicionamiento en exteriores, aunque normalmente se necesita una vista despejada del cielo.

Por lo tanto, son considerablemente menos precisos en cuanto a la posición en grandes áreas urbanas con edificios altos, debajo de puentes y dentro de túneles y / o en áreas densamente boscosas.

Aún así, cuando todas las estrellas se alinean, esta tecnología proporciona una precisión de ubicación sumamente confiable, ya sea en movimiento o parada, junto con otras funciones útiles.

Por ejemplo, a menudo se usa para geofencing, que crea un límite geográfico virtual para controlar y monitorear activos de alto valor como camiones y contenedores de envío. También sirve como base para los dispositivos telemáticos que, cuando se instalan en un vehículo, pueden capturar y transmitir datos tan relevantes como el kilometraje, la velocidad y el consumo de combustible.

Dado que las etiquetas de seguimiento de activos GNSS / GPS funcionan fuera de las redes públicas de posicionamiento, no requieren infraestructura de TI ni gastos adicionales. Por otro lado, a menudo existe un costo elevado asociado con la conectividad celular necesaria para transmitir los datos de estos rastreadores.

Del mismo modo, la tecnología GNSS / GPS consume mucha energía, lo que significa que las etiquetas de seguimiento tienen una duración de batería relativamente corta de alrededor de un año.

Teniendo en cuenta todas estas consideraciones, estos sistemas de seguimiento de activos se utilizan generalmente para vehículos y equipos móviles como tractores o grúas; Activos de super alto valor que dejan su custodia y / o activos que se almacenan al aire libre en áreas algo remotas.

Para recapitular ...

Si bien esperamos que ahora tenga un conocimiento básico de las tecnologías de seguimiento de activos tal como están hoy, tenga en cuenta que el mercado está en constante evolución con nuevas opciones, como nuestra AirFinder SuperTag. Esta solución innovadora en realidad combina cinco tecnologías en un dispositivo duradero y de bajo consumo de energía, para proporcionar inteligencia de activos perfecta, tanto en interiores como en exteriores.

Por supuesto, al enmarcar su estrategia de administración de activos y elegir el sistema de ubicación en tiempo real adecuado, siempre estamos disponibles para ayudarlo. Así que no dudes en comunicarte con nosotros.