Computación en la nube: Beneficios clave e inconvenientes potenciales

La computación en la nube ha transformado radicalmente la forma en que las empresas abordan la TI. Organizaciones de todos los tamaños utilizan la nube para escalar sin restricciones, reducir costes de TI y liberar a sus equipos internos para que se centren en tareas que generan ingresos.

Pero, ¿es adoptar la nube una decisión obvia para todas las empresas? ¿O existen preocupaciones razonables que considerar antes de iniciar el viaje a la nube?

Este artículo analiza las ventajas y desventajas de la computación en la nube. Siga leyendo para conocer los pros y los contras de usar servicios en la nube y determinar si migrar desde hardware local tiene sentido para su organización.

Ventajas de la computación en la nube

A continuación, un análisis detallado de los principales beneficios de la computación en la nube.

1. Reducción de costes de TI

Aunque configurar una infraestructura en la nube de primer nivel no es barato, su coste es significativamente menor que el de un sistema local comparable. La computación en la nube reduce los gastos de TI al eliminar el coste de:

• Equipos de alojamiento y red nuevos.
• Alquiler de espacio para un centro de datos interno.
• Técnicos de TI cualificados que mantienen el hardware local.
• Facturas de electricidad y aire acondicionado.
• Licencias de software.
• Equipos de respaldo y redundancia para garantizar alta disponibilidad.

El modelo de pago por uso de la nube también significa que nunca paga por recursos de TI que no utiliza. Estas economías de escala naturales eliminan gastos innecesarios y permiten una planificación empresarial más precisa.

El bajo coste de despliegue en la nube iguala el terreno de juego para empresas de todos los tamaños. Equipos pequeños sin presupuesto para servidores dedicados locales pueden configurar una infraestructura en la nube de nivel empresarial por una suscripción mensual razonable.

2. Velocidad de despliegue casi instantánea

La computación en la nube permite a un usuario crear nuevas especificaciones en cuestión de segundos y unos pocos clics. Como resultado, un equipo habilitado para la nube puede desarrollar y probar nuevas ideas sin limitaciones de infraestructura o proceso.

Si un equipo depende de hardware local, el proceso para desplegar más almacenamiento para que un desarrollador pruebe una funcionalidad requeriría que la empresa:

• Aprobase el coste inicial del nuevo hardware.
• Adquirir un nuevo servidor y esperar la entrega.
• Desconectar el servidor actual.
• Configurar el nuevo equipo.
• Ajustar el servidor y reiniciar el sistema.

Con la nube, este proceso se reduce a unos minutos. El desarrollador accede a la nube, crea una nueva máquina virtual y comienza a probar la nueva funcionalidad inmediatamente. Al terminar las pruebas, apaga la VM con unos clics.

Esta velocidad de despliegue es suficiente para obtener ventaja sobre cualquier competidor que no use la nube.

3. Accesibilidad de datos

La computación en la nube permite a los usuarios acceder a datos y aplicaciones corporativas desde cualquier dispositivo, en cualquier lugar y momento. Todo lo que necesitan los empleados es acceso a Internet, lo que facilita el trabajo en movimiento más que nunca.

La capacidad de acceder y compartir archivos de forma segura allana el camino para una mejor colaboración en equipo. Varias personas pueden editar un documento o trabajar en los mismos archivos simultáneamente, de modo que:

• Proporcionan a la dirección un registro claro de revisiones o actualizaciones.
• Pueden mantener la consistencia de los datos de forma fiable.
• Reducen el impacto del error humano.
• Eliminan la probabilidad de que los equipos trabajen en silos y guarden diferentes versiones de un archivo.
• Aseguran que todos los trabajadores (desarrolladores, empleados remotos, personal de ventas itinerante, autónomos) estén al tanto.

Este nivel de accesibilidad de datos hace que la nube encaje de forma natural con la fuerza laboral post-pandemia, que cada vez más adopta el trabajo remoto como prioridad.

4. Escalabilidad inigualable (tanto hacia arriba como hacia abajo)

Siempre que una aplicación basada en la nube requiera ancho de banda, potencia de cómputo o espacio de almacenamiento adicionales, puede escalar los recursos informáticos para satisfacer la demanda actual. El mismo principio funciona en sentido inverso: si las necesidades de una aplicación superan los recursos existentes, puede reducirlos hasta que la demanda vuelva a aumentar.

La misma estrategia no es tan simple para el hardware local. Escalar hacia arriba requiere un proceso largo (y costoso) de compra y configuración de nuevos equipos. Escalar hacia abajo requiere apagar y apartar dispositivos que ya compró.

Al sopesar las ventajas y desventajas de la computación en la nube, la escalabilidad suele ser un factor clave. La capacidad de añadir o restar recursos sin problemas tiene un efecto positivo doble:

• Nunca se queda sin recursos de TI para satisfacer la demanda actual.
• Como siempre puede reducir la escala, garantiza que nunca paga por recursos que no está usando activamente.

Si sus necesidades varían enormemente a lo largo del año (por ejemplo, picos de tráfico en temporada navideña), la nube es una solución perfecta. Cuando la demanda es alta, despliega almacenamiento y procesamiento adicionales; cuando el tráfico baja, reduce la escala y minimiza costes hasta el próximo pico.

También cabe destacar que escalar hacia arriba o hacia abajo en la nube no causa tiempo de inactividad. Mientras que debe apagar un servidor físico al añadir o quitar recursos, ajustar un entorno en la nube no deja sus servicios fuera de línea.

5. Mantenimiento de TI externalizado

Realizar mantenimiento rutinario y actualizaciones manuales consume mucho tiempo valioso del personal de TI. En lugar de gastar dinero y esfuerzo en gestionar hardware local, la computación en la nube libera a su equipo para centrarse en:

• Tareas que generan ingresos.
• Innovación.
• Lograr objetivos empresariales.
• Mantener contentos a los clientes.

El proveedor de la nube es responsable de actualizar y mantener los sistemas al día con los últimos parches y actualizaciones. Además, recuerde que un proveedor de primer nivel es un adoptante temprano de tecnología punta. Confiar en servicios en la nube a menudo significa estar entre las primeras empresas en usar la última tecnología, lo que proporciona otra ventaja competitiva.

Usted define la frecuencia de actualizaciones y las reglas generales de mantenimiento en el acuerdo de nivel de servicio (SLA) que firma al contratar al proveedor. A partir de entonces, el proveedor gestiona el mantenimiento de TI mientras el equipo interno dedica toda su atención a mejorar los resultados.

6. Seguridad de datos superior

Al evaluar las ventajas y desventajas de la computación en la nube, la seguridad es una preocupación común. Al fin y al cabo, si los trabajadores pueden acceder a los datos remotamente sin complicaciones, ¿qué impide que un delincuente haga lo mismo?

En realidad, una empresa necesitaría una fortuna para implementar las medidas de ciberseguridad en las que confían los proveedores de la nube para mantener seguros los datos y las aplicaciones. Algunas de las funciones de protección más comunes son:

• Cifrado de datos de extremo a extremo (en reposo, en tránsito y en uso).
• Protocolos de autenticación seguros.
• Controles de acceso de confianza cero.
• Almacenamiento de datos en servidores distribuidos en múltiples ubicaciones.
• Seguridad de infraestructura de primer nivel.
• Funciones avanzadas de monitorización en la nube.
• Sistemas de detección y prevención de intrusos.
• Copia de seguridad y recuperación ante desastres (BDR).

Gracias a estas medidas, almacenar archivos sensibles en la nube es una defensa válida contra la mayoría de los peligros relacionados con datos, incluidas brechas, fugas accidentales y amenazas a la integridad de los datos.

La nube también ofrece diversas funciones de recuperación ante desastres. La recuperación ante desastres en la nube le permite respaldar y restaurar archivos críticos para el negocio en caso de incidente. También puede ir un paso más allá y desplegar Recuperación ante Desastres como Servicio (DRaaS): DRaaS garantiza la continuidad del negocio en caso de desastre al proporcionar una réplica alojada en la nube y definida por software del sistema de TI principal.

Además de la seguridad de primer nivel en la nube y BDR, los proveedores también invierten mucho en protección física. Trampas de acceso, cámaras 24/7 y puertas con escáneres biométricos son medidas estándar.

Desventajas de la computación en la nube

Toda tecnología tiene sus pros y sus contras, y la computación en la nube no es una excepción. Sin embargo, puede contrarrestar todos los problemas que se discuten a continuación eligiendo un proveedor de nube confiable.

Dado que la única forma de distinguir entre buenos y malos proveedores es saber qué buscar, veamos los principales inconvenientes de usar la computación en la nube.

1. Visibilidad y control limitados

Aunque la falta de participación en la gestión de servidores aligera la carga de su equipo, no es raro que los usuarios de la nube se sientan demasiado alejados de sus datos y aplicaciones. Esta falta de visibilidad y control no es un problema con un servidor local.

Si algo falla, el proveedor es quien gestiona el problema mientras usted espera el resultado. Firmar con el proveedor equivocado significa que el equipo que responde a problemas relacionados con la nube puede no ser tan competente como desearía.

Si elige al proveedor adecuado, la falta de control directo sobre los recursos alojados en la nube no debería ser una gran preocupación. La mayoría de los proveedores sólidos:

• Ofrecen acuerdos de licencia de usuario final (EULA) que describen claramente lo que su equipo puede y no puede hacer dentro de una infraestructura en la nube.
• Comunican los niveles de soporte básico y avanzado disponibles para su equipo.
• Explican lo que su equipo puede hacer para reducir la posibilidad de errores.

Tenga en cuenta que algunos proveedores de servicios en la nube siguen un modelo de responsabilidad compartida. En ese caso, su equipo garantiza la disponibilidad de la aplicación, mientras que el equipo del cliente retiene la responsabilidad de la seguridad de los datos y la gestión de usuarios. Esta estrategia le permite implementar estrategias personalizadas para cuidar los datos y la actividad en la nube.

2. Nuevos riesgos de seguridad

Aunque los proveedores de la nube cuentan con algunas de las mejores medidas de ciberseguridad que existen, estos proveedores también son los objetivos más valiosos para los ciberataques. Los hackers intentan constantemente atacar a los proveedores de la nube porque saben que los centros de datos almacenan grandes cantidades de datos sensibles.

Como resultado, la probabilidad de intentos de ataque aumenta significativamente si usa computación en la nube.

Otro problema de seguridad es el modelo de responsabilidad compartida. Aunque el proveedor le permite usar medidas de seguridad de primer nivel, su equipo es responsable de aprovechar al máximo esas funciones. Si su equipo no tiene experiencia con cifrado, gestión de accesos o seguridad de red, debería considerar destinar presupuesto a servicios de TI gestionados.

Otra preocupación potencial es la facilidad de acceso de la nube. Todo lo que alguien necesita para acceder a la nube es una conexión a Internet, lo que facilita el acceso no autorizado a datos y sistemas. Las tres causas más comunes de brechas en la nube son:

• Configuraciones mal configuradas.
• Contraseñas débiles.
• Credenciales robadas (típicamente por una amenaza interna).

Aunque el riesgo existe, la realidad es que la nube casi siempre es más segura que el almacenamiento local. En ambos casos, los humanos son el eslabón más débil en seguridad, por lo que debería tener formación obligatoria en concienciación de ciberseguridad independientemente de si opera localmente o en la nube.

3. Preocupaciones por tiempo de inactividad

Sin una conexión a Internet funcional, no hay forma de que su equipo acceda a los datos o aplicaciones alojados en la nube. Queda aislado de todos los activos en la nube hasta que vuelve a estar en línea, lo que a menudo conduce a tiempo de inactividad.

Los problemas en el lado del proveedor también pueden causar tiempo de inactividad. En caso de corte de energía, pérdida de conexión a Internet o un ciberataque, el proveedor puede enfrentar interrupciones técnicas que resultan en tiempo de inactividad temporal.

Aquí hay algunas estrategias para reducir la probabilidad de tiempo de inactividad:

• Considere despliegues multi-región para garantizar la continuidad del negocio si una ubicación tiene problemas.
• Prepare un plan de recuperación ante desastres que traslade las operaciones a un sistema de respaldo en caso de interrupción.
• Regístrese con un proveedor que garantice tiempo de actividad de primer nivel (centros de datos de nivel III o IV).

4. Preocupaciones por dependencia del proveedor (Vendor Lock-In)

Migrar cargas de trabajo y servicios de un proveedor de nube a otro puede ser un gran desafío. Algunos problemas potenciales incluyen:

• Crear accidentalmente fallos de seguridad durante la transición.
• Encontrar problemas de compatibilidad o integración.
• Crear nuevas complejidades de configuración que generen gastos adicionales.

A veces, cambiar de proveedor puede no ser una elección voluntaria. ¿Qué pasa si una nueva regulación exige que aloje ciertos tipos de datos de usuario solo en su estado de origen? ¿Qué pasa si su proveedor de nube actual quiebra?

Aquí hay varias buenas prácticas para contrarrestar los problemas de dependencia del proveedor:

• Tenga una imagen clara de la tecnología y dependencias de su sistema.
• Implemente herramientas DevOps y metodologías de ciclo de vida de desarrollo de software (SDLC).
• Diseñe aplicaciones desde el principio pensando en la portabilidad.
• Desarrolle una estrategia de salida clara.
• Manténgase al día con las últimas tendencias en computación en la nube.
• Implemente una estrategia multi-nube.

Ventajas y desventajas de la computación en la nube: ¿Merece la pena el esfuerzo de migrar?

Al sopesar las ventajas y desventajas de la computación en la nube, queda claro que la nube no es algo en lo que deba precipitarse. Sin embargo, también es fácil ver que las empresas que usan la nube tienen ventaja sobre las que no lo hacen.

Siempre que su equipo evalúe cuidadosamente los riesgos y encuentre el proveedor adecuado, la respuesta a la pregunta al inicio de este artículo es clara: sí, las migraciones a la nube son indeed una decisión obvia en 2022.