¿Deberías invertir en fabricación robotizada durante la incertidumbre económica?

¿Es ahora el momento adecuado para pensar en invertir en un robot?

¿Qué están haciendo otros fabricantes?

Mucha gente no sabe qué hacer ahora y está preocupada por el futuro de la fabricación.

Pero, las empresas que ya usan automatización están ahora en una gran posición para beneficiarse de sus inversiones. El resto solo tenemos que preguntarnos: ¿Es ahora el momento de ponernos al día?

Elegir si invertir o no en nueva tecnología nunca es una decisión fácil. La mayoría nos hemos quemado en el pasado comprando la tecnología equivocada en el momento equivocado. No queremos quemarnos de nuevo, así que estamos, comprensiblemente, cautelosos con cualquier propuesta de nueva tecnología.

La robótica es una de esas tecnologías que lleva mucho tiempo en la lista de "un día" de muchos fabricantes. Esta es la lista de ideas y proyectos que sabes que tendrán un impacto positivo en tu negocio pero no estás seguro de si ahora es el momento adecuado.

Mientras escribo esto, estamos en medio de la crisis global del COVID-19. Muchos negocios están preocupados por los impactos económicos a largo plazo de la situación. Sus nuevos pedidos se han frenado en seco, los flujos de caja se están tensando y la mayoría de su plantilla está obligada a trabajar desde casa.

Cuando los tiempos son duros, no mucha gente piensa en robótica.

Pero, quizás deberíamos.

Como comentó recientemente IndustryWeek, la crisis actual podría llevar a una nueva "norma robotizada" en fabricación. Ahora, más que nunca, los robots nos dan más que solo una ventaja competitiva… pueden ayudarnos a sobrevivir.

¿Es ahora el momento de recortar iniciativas de nueva tecnología?

Cuando la situación cambia drásticamente, muchos nos apresuramos a recortar nuestras operaciones. Entramos en "modo supervivencia", donde intentamos minimizar sin piedad el impacto de la difícil situación actual en nuestro negocio.

Miramos nuestras iniciativas de nueva tecnología —como añadir un robot a nuestro negocio— y pensamos: "No puedo lidiar con esto ahora. Esperaré a que pase este mal momento y luego lo pensaré de nuevo".

Esta es nuestra reacción natural, pero no suele ser la estrategia correcta en una crisis. Este tipo de pensamiento nos hace fijarnos en el combate de incendios a corto plazo en vez de ayudarnos a planificar cómo tener éxito a largo plazo.

Pero, ¿cómo podemos pensar en el largo plazo cuando no sabemos qué viene?

¿Cómo podemos pensar en el futuro cuando nuestro presente es tan incierto?

¿Cómo sabemos siquiera si la robótica es una buena decisión ahora?

Por qué los fabricantes con robots saldrán adelante

Como explica la consultora McKinsey, la mejor estrategia durante un cambio inesperado es mantener la visión a largo plazo.

Los fabricantes que usan esta oportunidad actual para mejorar sus operaciones para crecimiento a largo plazo estarán en una posición mucho mejor que los que esperan a que "todo pase".

La inversión estratégica en tecnología es una forma sólida de obtener esa visión a largo plazo. La investigación sobre la crisis financiera global de 2007 encontró que muchas de las empresas más afectadas aumentaron su gasto en tecnología para ayudar a acelerar su salida de la crisis.

La robótica y automatización son una tecnología probada para mejorar la viabilidad a largo plazo de tus operaciones. Proporcionan un medio para aumentar la eficiencia de tu operación y hacer el mejor uso de los recursos que tienes disponibles.

Como explican expertos de The Brookings Institution: "todas las recesiones económicas aumentan la automatización". Muchos fabricantes ya estarán buscando cómo hacer mejor uso de la robótica para acelerar a través de la crisis.

Si queremos que nuestros negocios de fabricación tengan éxito, necesitamos considerar seriamente la robótica y automatización… o arriesgarnos a quedarnos atrás.

Beneficios competitivos de la robótica en este nuevo mundo

Entonces, ¿por qué hay un caso de negocio tan fuerte para la robótica en este nuevo mundo?

Los robots ya proporcionan una ventaja competitiva, incluso cuando todo en el mundo y nuestro negocio va bien. Pero, aquí tienes algunos beneficios competitivos clave de usar robots ahora, a la luz de la situación actual:

Producción local

Una de las grandes lecciones de la reciente pandemia de coronavirus es la realización de que las cadenas de suministro son frágiles. Solo hace falta que un eslabón de la cadena pare su producción y todo el sistema se detiene.

Durante años, muchos aspectos de la fabricación en países occidentales se han movido offshore, particularmente a países del Sudeste Asiático. Cuando el envío se detiene, como ha pasado recientemente, nuestra fabricación tiene que parar.

Los robots son una gran forma de mover la fabricación a local. Esto ayuda a reducir problemas de cadena de suministro y también tiene beneficios de sostenibilidad.

Automatiza lo innecesario

Cuando los tiempos son buenos, podemos manejar un poco de ineficiencia en nuestro negocio. Las cosas no funcionan tan suavemente como podrían pero tenemos los recursos y capacidad necesarios para lidiar con ello.

Esta ineficiencia no es una opción en tiempos desafiantes como este.

Los robots nos permiten ser láser-enfocados sobre nuestras competencias clave. Tareas que son necesarias pero no añaden valor a nuestros productos usualmente pueden automatizarse, dejándote a ti y a tu equipo más tiempo para enfocar en las tareas más importantes.

Trabajo desde casa

Un impacto único de la situación reciente es que mucha gente se ve obligada a trabajar desde casa para cumplir medidas de distanciamiento social. Esto presenta un reto para negocios que dependen de gente en el edificio, como la fabricación.

Usar robots nos permite mantener la producción funcionando incluso con menos trabajadores in-situ. Esos miembros de equipo que trabajan desde casa pueden enfocarse en tareas que aún añaden valor pero no requieren estar in-situ, como diseñar productos o programar el robot con software de programación fuera de línea.

Ahora es el momento de empezar a pensar en robots

Incluso si parece que ahora es solo momento para combatir incendios a corto plazo, resiste la tentación. Esta es la oportunidad perfecta para tomar una visión a largo plazo y pensar en cómo los robots podrían ayudar a hacer crecer tu negocio para acelerar a través de la crisis.

Tómate un tiempo para considerar qué aspectos de tu operación podrían automatizarse y cuál sería el impacto en tu negocio.

Incluso si decides no proceder con robots en este momento exacto, estarás en una situación mucho mejor para reaccionar rápido cuando la oportunidad sea la adecuada para ti.

¿Crees que la robótica podría ayudarte a acelerar a través de la crisis? Cuéntanos en los comentarios a continuación o únete a la discusión en LinkedIn, Twitter, Facebook, Instagram o en el foro de RoboDK.