Zymergen mejora la automatización de laboratorio con robots Meca500

Zymergen, una empresa de innovación en ciencia y materiales con sede en California, integró docenas de robots Meca500 para automatizar experimentos en su instalación de ciencias de la vida. Zymergen necesitaba una solución de automatización de laboratorio que fuera flexible, confiable, rápida, fácil de programar y que pudiera maximizar el rendimiento. El Meca500 se integró en un sistema de automatización modular que redujo costos y acortó los tiempos de integración ocho veces en comparación con otras soluciones. También maximizó la flexibilidad y permitió operación libre de mantenimiento.

Desafío

Zymergen necesitaba robots precisos y confiables para automatizar procesos de laboratorio que incluían la transferencia de placas de microtitulación entre varios instrumentos de ciencias de la vida. Su objetivo era desarrollar una solución de automatización modular que pudiera adaptarse fácilmente a procesos, equipos y restricciones de espacio de laboratorio que cambian frecuentemente. La solución tenía que maximizar el rendimiento mientras permanecía versátil, amigable para el usuario y fácil de programar.

Antes de integrar el Meca500, Zymergen había integrado instrumentos de ciencias de la vida usando robots grandes que servían a numerosos instrumentos. Sin embargo, estos robots no eran adecuados para una aplicación modular; su gran huella y alto costo limitaban su flexibilidad, velocidad, rendimiento y escalabilidad.

Zymergen exploró varias otras soluciones. Estas incluían construir robots internamente y trabajar con proveedores para diseñar robots usando sus partes estándar. Desde el descubrimiento del Meca500, sin embargo, Zymergen "decidió detener ambos proyectos, porque el Meca500 funcionaba tan bien y venía a un precio muy competitivo", dice Jay Davey, ingeniero senior de automatización en Zymergen.

Video de dos brazos robóticos Meca500 en la fábrica de Zymergen

Solución

Equipados con el Meca500, Zymergen desarrolló Carros de Automatización Reconfigurables (RACs) — un nuevo sistema de automatización modular para su futura línea de producción. "Realmente nos gusta este robot, por su tamaño compacto", dice Davey. El tamaño diminuto del robot permitió una distribución efectiva de la carga de trabajo de rendimiento del sistema. "Hemos hecho pruebas extensas para asegurar que estos robots están a la altura de la tarea y estamos muy contentos con lo que hemos visto", explica Davey.

El Meca500 se usa para recoger y colocar placas de microtitulación en instrumentos de ciencias de la vida. El sistema está diseñado para emplear un robot por instrumento, lo que permite mayor rendimiento y un sistema más confiable. Aparte de construir pinzas personalizadas con una guía de riel lineal, no se necesitaron otras modificaciones para la integración.

"Llegamos al Meca500 de Mecademic porque tenía un buen precio, era muy preciso y realmente encajaba con lo que buscábamos, además de aumentar la confiabilidad", dice Davey.

Resultados

Flexibilidad añadida

Trabajar con instrumentos de ciencias de la vida de varios tamaños y formas requería alta flexibilidad, lo que se logró montando el robot de varias formas. "Una de las cosas que nos gusta del robot Meca500 es lo fácil que es montarlo en diferentes orientaciones... Montar en cualquier orientación es crucial para poder usar el robot en tantos lugares diferentes", dice Davey. El próximo paso de Zymergen implica emplear robots Meca500 adicionales y montar algunos de ellos en guías lineales verticales.

Ocho veces menor tiempo de integración

Usar el Meca500 acortó la integración casi ocho veces en comparación con otras soluciones. "Tuvimos una muy buena experiencia integrando el robot Meca500. Efectivamente escribimos software para controlarlo en coordinación con otros instrumentos de ciencias de la vida en un mes o dos. En comparación, muchas soluciones robóticas personalizadas requerían esfuerzos de hardware y software que duraban muchos más meses, quizás seis a nueve meses, para llegar a algo que no era ni de cerca tan buena calidad como lo que tenemos con el Meca500", dice Davey.

Operación libre de mantenimiento

Usar el Meca500 ha permitido a los ingenieros de automatización y científicos de Zymergen "pensar mucho más en la planificación y los datos producidos en lugar de gestionar los detalles minuciosos", dice Peter Kelly, Científico de Automatización en Zymergen. El Meca500 permitió operación 24/7 libre de mantenimiento, eliminando la necesidad de gestionar puesta en escena de equipos, movimiento entre equipos y tiempo de programación de equipos.

Sobre Zymergen

Zymergen es líder en biofabricación. Basándose en avances en genómica, aprendizaje automático y automatización de laboratorio, la empresa se asocia con la naturaleza para crear materiales y productos nunca antes imaginados en todas las industrias – desde agricultura hasta electrónica, cuidado del consumidor a farmacéuticos, y más. Una de las firmas de la empresa es su extenso uso de sistemas de automatización flexibles. El grupo de Automatización de Zymergen ha creado un sistema modular personalizado de Carros de Automatización Reconfigurables (RACs) que depende fuertemente de nuestro robot industrial Meca500. Para aprender más sobre Zymergen y cómo llevan productos revolucionarios al mercado más rápido y sosteniblemente que nunca, visite su sitio web.

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