Optimice la producción de chapa: selección de la tecnología de automatización ideal

Por qué leer esto: Este artículo destaca opciones de automatización en procesamiento de chapa y compara diferentes configuraciones de producción con distintas tecnologías. Además, señala aspectos importantes al automatizar procesos de chapa.

El procesamiento de chapa se refiere a diversas operaciones sobre láminas metálicas. Las más conocidas son:

• Prensado o plegado
• Estampado o punzonado
• Corte

Estos procesos suelen caracterizarse por trabajo repetitivo en grandes volúmenes. Esto demanda el uso de robots y procesos automatizados. Diferentes opciones son posibles según los tipos de procesos y productos. Es crucial considerar el producto junto con integradores y expertos. Basándose en material y proceso, podrían ayudarle a decidir qué tecnología elegir.

Posibilidades según volumen y variación

Las soluciones de automatización en la industria de chapa dependen de la mezcla de productos. En general, volumen y variación influyen mucho en qué constituye una buena solución.

Para grandes volúmenes con poca variación,

la configuración suele ser líneas o celdas de producción automatizadas. Se hace con maquinaria de propósito especial con carga y descarga integradas para asegurar ninguna interacción humana. Los operarios no pueden trabajar en el mismo espacio que la maquinaria automatizada y son apartados de tareas de procesamiento. Se reasignan a monitorizar y certificar calidad.

La producción en serie da beneficios como alta cadencia y bajos tiempos takt. Entre desventajas: alta inversión inicial, baja flexibilidad y altos tiempos de preparación y cambio.

Con volumen y variación medios,

hay que considerar tiempos de cambio, cambios de herramienta y posicionamiento. Con mezcla variable de productos, es posible tener maquinaria multipropósito que maneje diferentes tipos. Para aumentar más la productividad, puede explorarse carga y descarga automatizada, p. ej., con robot articulado.

Bajo volumen con alta variación

tiene otros beneficios que la producción en serie: flexibilidad, tiempo de comercialización más rápido y personalización. Los volúmenes quizás no sean suficientes para que líneas automatizadas sean favorables. Puede ser mejor mantener, por ejemplo, carga y descarga manual.

Los procesos de chapa pueden ser totalmente automatizados

Como ejemplo de celda totalmente automatizada, podría tener mesa de corte y prensa plegadora. Estas se disponen alrededor de un robot articulado central que mueve chapas de un proceso a otro. Importante tener utillaje que maneje las chapas, p. ej., ventosas o imanes, y que no dañen ni marquen el metal.

Asegúrese de que las piezas puedan moverse tanto hacia dentro de la celda como hacia fuera a stock mediante rodillos, rail u otro robot articulado. Bien construida, tal solución podría funcionar 24 horas sin interacción humana.

Este setup requiere programación competente y consultoría de expertos para alinear las máquinas. Importante que el robot se adecue a la tarea, tanto en alcance como en carga según dimensiones y peso de las chapas. Costará tiempo y dinero, pero una vez montado habrá beneficios en calidad, precisión, exactitud y rendimiento.

Estos beneficios solo se materializan si las piezas producidas son de alto volumen y baja variedad. Si no, demasiado capital se usa para manejar los muchos cambios requeridos, y las ventajas de la celda automatizada se perderían.

Con la mezcla de productos adecuada, habrá beneficios. Los trabajadores que normalmente transfieren, pliegan y transportan las chapas podrían liberarse de la celda. Esto les permite trabajar en otras áreas donde se necesita creatividad y pensamiento crítico.

Cuándo y por qué optar por procesamiento automatizado de chapa

Entrar en procesamiento robótico requiere alta inversión inicial frente a trabajo manual. A pesar de esto, puede ser beneficioso para PYMES que han crecido y necesitan capacidad adicional para cumplir demandas crecientes.

Podría ser una PYME que considere expandirse empezando a procesar chapa internamente en lugar de comprar componentes a proveedores. Produciendo internamente, obtiene más control sobre su calidad. Deseable si sus productos necesitan acabado de alta calidad sin muchos arañazos o bordes rugosos. Naturalmente, cambiar a procesamiento interno requiere capital para inversión. Debe definir el caso de negocio previamente.

Por tanto, asegúrese de comprar las máquinas adecuadas para el propósito correcto. Verifique que el robot tiene las especificaciones requeridas para manejar grandes chapas. Por ejemplo, parámetros cruciales de robots articulados son carga útil y alcance. Importante en alimentación y descarga donde los productos no deben ser demasiado pesados para los robots de elevación.

Al considerar procesamiento de chapa, siempre evalúe el trade-off entre volumen y variación. ¿Su mezcla de productos permite beneficios de producción en serie a pesar de la alta inversión inicial? ¿O necesita más flexibilidad para manejar diferentes productos en sus líneas?