Descubra 6 datos esenciales sobre las placas de circuito impreso (PCB)

Las placas de circuito impreso (PCB) son los componentes básicos de la mayoría de los dispositivos electrónicos modernos. Al consistir en vías conductoras o “trazas” sobre un soporte aislante, proporcionan rutas para señales eléctricas. La electricidad puede viajar a través de las pistas de una PCB. Si bien pueden parecer bastante simples, probablemente haya algunas cosas sobre los PCB que no sabías.

#1) El cobre se utiliza normalmente para trazas conductoras

Si bien los PCB están disponibles en diferentes materiales, la mayoría usa cobre para sus pistas conductoras. El cobre es el segundo metal más conductor del planeta, sólo superado por la plata. Gracias a sus propiedades conductoras, la electricidad puede fluir a través de pistas de cobre con una resistencia mínima.

#2) Algunos PCB miden menos de 1 milímetro de largo

Los avances en la fabricación han allanado el camino para muy PCB pequeños. Actualmente existen PCB que miden menos de 1 milímetro de largo. En 2015, por ejemplo, investigadores de la Universidad de Michigan diseñaron una PCB funcional que medía sólo 0,04 milímetros de largo. Los PCB pequeños se utilizan habitualmente en teléfonos inteligentes, relojes inteligentes, dispositivos médicos y otros dispositivos electrónicos pequeños con espacio limitado.

#3) Disponible en versiones rígida y flexible

Hay dos tipos principales de PCB:rígidos y flexibles. Como sugieren los nombres, los PCB rígidos son rígidos, mientras que los PCB flexibles son flexibles. Los PCB flexibles suelen estar hechos de poliimida, conocida por sus propiedades flexibles. Pueden doblarse sin romperse ni sufrir deformaciones permanentes, lo que los convierte en monitores ideales y otros dispositivos con pantallas o componentes plegables.

#4) Puede presentar varias capas

Mientras que algunos PCB constan de una sola capa con pistas conductoras grabadas, otros presentan varias capas. Básicamente, tienen dos o más capas de pistas conductoras apiladas. El número de capas varía según la complejidad de la PCB y la aplicación para la que se utiliza. En el sector aeroespacial y de defensa, por ejemplo, los PCB altamente complejos pueden tener hasta 50 capas.

#5) Montaje mediante orificio pasante versus montaje en superficie

Los PCB admiten dos métodos principales para conectar componentes electrónicos:montaje en orificio pasante y en superficie. Con el montaje a través de orificios, los componentes se insertan en orificios perforados en la PCB. Con el montaje en superficie, los componentes se unen directamente a la superficie de la PCB. El montaje en superficie permite dispositivos más pequeños y livianos, lo que lo hace preferible para la mayoría de las aplicaciones.

#6) Características de la lámina de cobre

Hay diferentes formas de diseñar PCB, pero uno de los métodos más comunes implica láminas de cobre. Se lamina una fina capa de lámina de cobre sobre la PCB. Una vez en su lugar, la lámina de cobre se graba para crear rastros de cobre conductores. La electricidad se limitará a estas pistas, asegurando que llegará a los componentes conectados.