Los Supersónicos:cómo la serie clásica predijo el mañana

Los seguidores saben que me fascinan las visiones de los escritores de cine y televisión de los años 1960 y 1970. Estos fueron mis años de formación y, como muchos de mi generación, John F. Kennedy y el programa espacial estadounidense y la carrera hacia la luna con la URSS cautivaron mi imaginación. Leí todos los libros de ciencia ficción de nuestras bibliotecas públicas (Asimov, Bradbury, Clarke, Heinlein, Herbert, L'Engle, LeGuin) y miré religiosamente todos los programas de televisión o películas de ciencia ficción, sin importar cuán tontos o cursis fueran (¿recuerdas “I Dream of Jeannie” y el original “Lost in Space”?)

Pero hubo algunos programas de esa época que no sólo eran comentarios sociales de esa época, sino que también tenían un poderoso poder de predicción del futuro. “Star Trek” y su brillante productor y escritor, Gene Roddenberry, ciertamente califican para esta distinción. Pero también lo hace una serie de dibujos animados de máxima audiencia de los años 60, “Los Supersónicos”. La cantidad de predicciones hechas por los Supersónicos, ya sean serias o caprichosas por parte de los escritores, es increíble. Estoy publicando aquí un artículo de 2016 de Danijel Striga (https://www.linkedin.com/in/danijelstriga/). En este artículo, Danijel señala varias referencias en la serie que predijeron el futuro. Estoy seguro de que en los próximos años veremos aún más sueños de artistas y escritores hechos realidad, incluidos vehículos voladores personalizados y posiblemente autónomos.

La serie ha adquirido seguidores de culto debido a su brillantez (ya sea intencionada o no por los creadores). El economista Jeffrey Tucker proclamó en su libro:“Es un mundo de supersónicos:milagros privados y crímenes públicos” (puede descargar una copia gratuita aquí), “que se distingue en la ciencia ficción por el hecho de que es un intento raro en este género que realmente logra predecir el futuro”.

Muchos otros han escrito de manera perspicaz sobre este clásico cómic. Striga hace un gran trabajo resumiendo sus predicciones.

14 veces que los Supersónicos predijeron el futuro
POR DANIJEL STRIGA – 26 DE JUNIO DE 2016

En 1962, los espectadores conocieron por primera vez una comedia televisiva animada sobre un brillante mundo futuro de autos voladores, ciudades altísimas y naves espaciales. Era un mundo de Los Supersónicos:la pareja amorosa George y Jane, sus hijos Judy y Elroy, su perro Astro y su ama de llaves Rosie el robot.

Esta caricatura producida por Hanna-Barbera se emitió originalmente durante una sola temporada en ABC a principios de la década de 1960, pero tuvo su segunda y tercera temporada casi veinte años después. Era un espectáculo sobre el futuro que presentaba un ideal de la familia estadounidense directamente del pasado. Se burló de la actitud gee-wiz sobre el futuro y, sin embargo, en algunos aspectos, fue extrañamente profético sobre nuestros propios tiempos. Te damos la lista de 14 veces que Los Supersónicos predijeron el futuro.

14 SERVIDORES ROBOTS

La robot de limpieza Rosie es posiblemente el personaje más emblemático del programa de televisión animado Los Supersónicos. Esto es algo irónico ya que, aparte de los créditos del programa, Rosie aparece en sólo dos de los 24 episodios clásicos de los años 60 del programa. Rosie, una modelo anticuada de limpieza de la casa, es amada por toda la familia de los Supersónicos y ayuda a cuidar de su hogar y de sus hijos.

Aunque todavía no tenemos robots sirvientes, no es por falta de intentos. Está Buddy the Robot, de producción francesa, que puede patrullar la casa y contestar las llamadas telefónicas. Luego está ASIMO, un robot japonés desarrollado por Honda. ASIMO, acrónimo de Advanced Step in Innovative Mobility, puede caminar, correr, usar escaleras y recargarse cuando su batería se está agotando. Está muy lejos de Rosie the Robot, pero estamos logrando eso.

13 DESPERTADORES QUE HABLAN

Como se ve en el episodio Space Camp de Los Supersónicos, las camas del futuro vienen equipadas con despertadores integrados en los postes de la cama. No solo eso, sino que estos son los despertadores parlantes que, con la voz de un mayordomo británico recatado y correcto, le piden cortésmente que se despierte para ir a trabajar antes de tocar una corneta directamente en su oído. Y, como funcionan con voz, puedes desactivarlos con un gemido enojado.

Desafortunadamente, este es el tipo de cosas que puedes comprar hoy, si estás de humor. Hay verdaderos despertadores activados por voz que te indican cuándo despertarte. Aún más frecuentes son las aplicaciones de teléfonos inteligentes que presentan todo tipo de voces graciosas y “divertidas” para sacarte de tu cálida cama en esa fría y fría mañana de lunes. Si quieres aún más interacción que eso, no busques más que Siri de Apple, esa interminable cornucopia de chistes cursis en Internet.

12 CINTAS DE CORRER PARA PERROS

En los créditos finales del programa, George Jetson lleva a pasear a su perro Astro. Dado que los Supersónicos viven en un edificio de apartamentos muy por encima de las nubes, ¿adónde pueden ir? ¡Por supuesto, a una cinta de correr para perros! Como pueden atestiguar los créditos, esta no es la solución perfecta, especialmente cuando aparece un gato, pero es otro invento ingenioso, aunque tonto, en el espíritu de Los Supersónicos.

La cinta de correr para perros puede parecer el invento más tonto y perezoso que se pueda imaginar, pero en realidad tiene su propósito. Muchas clínicas veterinarias utilizan cintas de correr como forma de fisioterapia para perros que padecen diversas discapacidades, del mismo modo que las cintas de correr se utilizan en la fisioterapia de humanos. Sin embargo, las cintas de correr para perros son un poco diferentes en su diseño:tienen superficies de carrera más largas y barandillas laterales que evitan que la mascota se caiga durante el ejercicio.

11 CONTAMINACIÓN

¿Alguna vez te preguntaste por qué los Supersónicos viven en un edificio de apartamentos tan alto? Bueno, no es sólo porque se ve increíble. Aunque nunca lo dice directamente, la muestra implica una razón mucho más práctica (y más oscura) para esta elección arquitectónica inusual:la capa de smog. Como explica el jefe de George Jetson, Cosmo Spacely, en un episodio, su empresa familiar, Spacely Sprockets, se fundó allá por el siglo XX. Sin embargo, tuvo que ser trasladado a una plataforma elevada ya que la superficie del planeta quedó enormemente contaminada.

Las sugerencias no terminan ahí. En la película animada para televisión de 1987 Los Supersónicos conocen a los Picapiedra, George Jetson comenta cómo, en su época, la hierba se ha convertido en una historia antigua. En el final de la serie, Los Supersónicos:La Película de 1990, el público puede ver los edificios del futuro elevarse por encima de la capa de smog por la mañana.

10 TV DE PANTALLA PLANA

Ahí está, en el primer episodio de Los Supersónicos:un televisor de pantalla plana. Es una broma, por supuesto:un televisor que es exactamente lo opuesto a lo que solían ser los televisores en la década de 1960, cuando Los Supersónicos se emitieron por primera vez. En aquella época, los televisores eran cajas enormes y voluminosas con pantallas diminutas. Y, sin embargo, fueron un invento maravilloso que trajo imágenes y sonidos de todo el mundo a tu propia sala de estar.

A finales de la década de 1990, todos teníamos monitores de tubos de rayos catódicos conectados a nuestras computadoras:cosas pesadas que ocupaban demasiado espacio. Fue por esa época cuando oímos hablar por primera vez de las pantallas de cristal líquido en uno de esos artículos periodísticos sobre científicos japoneses que experimentan con todo tipo de cosas locas como los peces genéticamente modificados que brillan en la oscuridad o el hormigón hecho con polvo lunar. Y, sin embargo, aquí estamos, veinte años después, mirando nuestras pantallas LCD. ¡Qué delgado! ¡Tan ligero! ¿Alguna vez cesarán las maravillas?

9 VIDEOCHATS

Los videoteléfonos han sido un elemento básico de la ciencia ficción durante casi un siglo. Puedes verlos en las portadas de revistas antiguas como Popular Mechanics y en las primeras películas de ciencia ficción, como la épica de ciencia ficción Metropolis de Fritz Lang de 1927 o la comedia de ciencia ficción de 1930 Just Imagine. Naturalmente, una predicción tan consagrada encontró su lugar en el mundo de Los Supersónicos.

El programa presenta varias marcas y modelos de videoteléfonos. Tiene sus bonitos videoteléfonos para su hogar, así como modelos comerciales de apariencia más seria. Luego también existen los teléfonos públicos llamados Visaphones. Por supuesto, todas estas máquinas son piezas de hardware voluminosas. Hoy en día, podemos chatear por vídeo en nuestras tabletas, teléfonos inteligentes y PC utilizando aplicaciones como Skype, FaceTime y Google Hangouts. A pesar de todo eso, es interesante observar que en la vida cotidiana, la gente todavía prefiere tener conversaciones telefónicas sin la parte completa del vídeo.

8 RELOJES INTELIGENTES

Los relojes inteligentes son otro elemento básico de la ciencia ficción. Dick Tracy podía llamar a refuerzos policiales con un comunicador de radio en su reloj mientras Michael Knight usaba una versión más avanzada de este dispositivo para hablar con KITT en el Knight Rider. El episodio Elroy's Mob de los Supersónicos presenta su propia versión de un reloj inteligente, utilizado por uno de los compañeros de clase de Elroy para ver Los Picapiedra durante la clase.

En abril de 2015, Apple lanzó Apple Watch, un dispositivo que combina numerosas funciones de un teléfono inteligente con el diseño simple de un reloj de pulsera. Esta presentación atrajo la atención instantánea sobre otros dispositivos similares, como la serie Gear de Samsung. Casi al mismo tiempo, Pebble anunció su propio proyecto de reloj inteligente llamado Pebble Time. Este producto resultó tan popular que la campaña de Kickstarter rápidamente se convirtió en una de las más exitosas en la corta pero apasionante historia de esta plataforma de financiación colectiva.

7 NIÑOS Y TECNOLOGÍA

Volvamos a ese niño que utiliza un aparato electrónico muy sofisticado para ver dibujos animados durante su clase de matemáticas. En Los Supersónicos, este momento se utiliza para reír, pero es la verdad en este chiste lo que lo hace tan divertido. A los niños les encantan los nuevos dispositivos y se sienten mucho más cómodos con ellos que sus padres. En el mundo de Los Supersónicos, este rasgo está mejor personificado por Elroy Jetson, quien juega con mochilas propulsoras y botas antigravedad, para disgusto de sus padres.

Este comportamiento fue cierto incluso durante la década de 1960, cuando Los Supersónicos se emitieron por primera vez. Los Baby Boomers crecieron rodeados de radios, gramófonos y televisores. Décadas más tarde, la Generación X tuvo sus cintas VHS, Walkmans y ¡alegría de alegrías! – primeros videojuegos y ordenadores. Hoy en día, los bebés que ni siquiera saben leer correctamente se sienten perfectamente cómodos usando tabletas y teléfonos inteligentes para jugar y ver dibujos animados.

6 DRONES

En los créditos iniciales de Los Supersónicos, vemos a George Jetson dejar a su familia uno por uno a través de cápsulas voladoras especiales que los llevan a sus destinos. Su auto volador se ve genial, pero todavía no lo tenemos, a pesar de todos los inventores que han intentado hacer que autos voladores similares estén disponibles comercialmente.

Por otro lado, las cápsulas voladoras no son completamente diferentes a los drones modernos. Los militares han experimentado con vehículos aéreos no tripulados al menos desde la Primera Guerra Mundial. Fue el desarrollo de la electrónica moderna y controles remotos más confiables lo que hizo de los drones militares un arma viable. Hoy en día, estos modelos de aviones demasiado grandes se están volviendo omnipresentes en el uso comercial. Los utilizan las agencias gubernamentales para monitorear fronteras y parques nacionales, los equipos de noticias de televisión que intentan filmar grandes eventos públicos y, lo más famoso, la compañía Amazon que actualmente está experimentando con un servicio de entrega basado en drones.

5 ROOMBAS

Aunque George Jetson trabaja unas nueve horas a la semana, no está contento con su trabajo. En casa, Jane Jetson tiene el mismo problema:sólo tiene que apretar algunos botones para que las máquinas hagan todas las tareas del hogar, pero aun así se queja de todas las tareas que tiene que hacer. Entre los varios robots a disposición de Jane, al menos uno le resulta algo familiar al espectador moderno:es una pequeña aspiradora robótica. ¡Igual que el Roomba!

Desde 2002, se han vendido más de 10 millones de Roombas en todo el mundo. Este pequeño robot que funciona con baterías puede limpiar los pisos y usar sus sensores para evitar muebles y caídas pronunciadas. Roombas ha aparecido en programas de televisión como Breaking Bad y Parks and Recreation, pero están lejos de ser las únicas aspiradoras robóticas del mercado. También hay Electrolux Trilobite, Neato Robotics XV-11, Dyson 360 Eye y muchos modelos de imitación más económicos.

4 PERIÓDICO DIGITAL

Cuando Los Supersónicos se estrenó hace medio siglo, casi nadie podría haber predicho el surgimiento de Internet o el espectacular desarrollo de la tecnología de la información. No es de extrañar entonces ver a personas de este supuesto futuro, por tonto que sea, utilizar libros o leer ediciones impresas de periódicos. Sin embargo, incluso en esta vieja caricatura, esa no es la única forma en que la gente recibe las noticias.

En al menos un episodio, George Jetson lee sus artículos de noticias mostrados en una pantalla de televisión en la comodidad de su sala de estar. Recibe su periódico digitalmente, ¡tal como lo hacemos nosotros hoy! Pero esto no es todo. En los créditos iniciales del programa, se puede ver a muchas personas que, mientras viajan al trabajo, miran fijamente sus pequeños televisores de mano personales. ¿Son algún tipo de tabletas? ¡Podrían serlo! ¡El futuro de Los Supersónicos puede estar más cerca del nuestro de lo que pensamos!

3 COMIDA IMPRESA EN 3D

El futuro de la cocina está totalmente automatizado. En el mundo de Los Supersónicos, pulsas unos cuantos botones en Food-a-Rac-a-Cycle y en un momento obtienes todo tipo de comida:huevos, tocino, leche, copos de maíz crujientes, copos de maíz silenciosos... No podemos estar seguros del sabor real de estas comidas, pero, oye, ¡lo que cuenta es la velocidad!

Ahora bien, no podríamos inventar algo así en la vida real, ¿no? Bueno, con las impresoras 3D podríamos hacerlo. Las impresoras 3D son un invento asombroso:son lo más parecido que tenemos hasta ahora a un replicador de Star Trek. Las impresoras 3D no crean exactamente cosas de la nada, pero se pueden fabricar para producir diversos productos utilizando materiales sintéticos baratos. Ahora reemplace los “materiales sintéticos baratos” con “Nutella” o “chocolate”, presione algunos botones en su impresora culinaria 3D especialmente diseñada y obtendrá un mundo completamente nuevo de postres con formas personalizadas.

2 PÍLDORA

En el episodio, su jefe le ordena al piloto de pruebas George Jetson que se someta a un chequeo físico completo. En la oficina del Dr. Lunar (que se parece un poco a Jon Hamm en Mad Men), George traga una pequeña píldora robótica llamada Peekaboo Prober. Luego, este pequeño robot viaja alrededor del cuerpo de George, realizando un chequeo interno mientras muestra imágenes de su interior en la pantalla.

Desarrollada alrededor de 2004 por una empresa de tecnología médica, Given Imaging, PillCam es una pequeña cámara con forma de píldora que puede tomar fotografías en blanco y negro del interior del sistema digestivo de una persona. Existen varios modelos de PillCams, como el que estudia el intestino delgado o el modelo diseñado para atravesar el esófago. El uso de PillCam permite a los médicos diagnosticar más fácilmente el sangrado del intestino delgado o los problemas gastrointestinales de sus pacientes. ¿No es maravillosa la ciencia?

1 TURISMO ESPACIAL

Nuestros antepasados se habrían quedado atónitos ante la idea de que la gente de hoy en día viajara al otro lado del planeta sólo para pasar unas vacaciones. Y, sin embargo, gracias a los avances de la tecnología, los turistas hoy en día viajan de forma rápida y económica. En el maravilloso futuro de Los Supersónicos, viajar al espacio funciona de la misma manera:simplemente vas al Grand Central Space-tion y tomas la nave espacial que necesitas. Moon es un poco como un parque nacional con su hotel Moonhattan Tilton, sus alojamientos turísticos y sus impresionantes vistas lunares.

Es posible que el turismo espacial todavía esté fuera del alcance de la mayoría de la humanidad, pero si eres lo suficientemente rico... Bueno, entonces, el cielo es el límite. Pregúntele a Dennis Tito, ingeniero estadounidense y multimillonario que en 2001 financió su propio viaje espacial a bordo de la nave espacial rusa Soyuz TM-32. Desde entonces, media docena de personas han pagado su propio viaje al espacio. También podría utilizar su riqueza de manera más productiva e invertir en el desarrollo de vuelos espaciales más baratos y disponibles comercialmente, tal como lo hizo Richard Branson con su compañía Virgin Galactic o Elon Musk con SpaceX.