Macron Dynamics presenta estaciones de automatización modulares para revolucionar la agricultura vertical

18
noviembre

Macron Dynamics aprovecha las estaciones de automatización modulares para la agricultura vertical

• Por:Brian McMorris
• Agricultura
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(reimpreso con autorización de Macron Dynamics)

Antecedentes:  Si bien la mayoría de los productos agrícolas y hortícolas del mundo se cultivan mediante agricultura tradicional en un espacio al aire libre en entornos naturales, un número creciente de agricultores está comenzando a adoptar la agricultura vertical moderna. La agricultura vertical es la práctica de cultivar plantas en capas apiladas verticalmente. Normalmente se realiza en interiores y está altamente automatizado. Esto proporciona varios beneficios:

Futura Automation ofrece una gama de soluciones para la fabricación automatizada.  Los principios de la manufactura (alta calidad y producción repetitiva y eficiente) se pueden aplicar a la agricultura.  Hoy en día es posible plantar, cultivar y cosechar verduras frescas de forma robótica cerca de los consumidores, incluso en las grandes ciudades.  Esto se hace con “granjas verticales” que se construyen en espacios de almacén de hasta 40 pies de altura.  Se utilizan robots especializados, conocidos como Sistemas Automatizados de Almacenamiento y Recuperación (ASRS, por sus siglas en inglés) para acceder de manera eficiente a hileras de cultivos apilados uno encima del otro.  Todo se puede iluminar mediante luces LED de alta eficiencia que están optimizadas en el espectro fotográfico para el crecimiento de las plantas.

• Para cultivos de alto valor, la seguridad puede ser una preocupación. Con las herramientas adecuadas, los productores pueden aprovechar los espacios interiores para limitar su exposición al riesgo.
• Los sistemas automatizados mejoran enormemente el rendimiento y la calidad de los cultivos.
• Reducir la inversión en mano de obra facilita operaciones más ágiles y optimizadas para la rentabilidad.

Uso de tecnología agrícola vertical para una automatización eficiente

Muchos productores utilizan HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado) y controles de edificios para mantener una estricta regulación de la temperatura ambiental, la humedad, el dióxido de carbono, el oxígeno y la luz, así como sistemas que cuidan las plantas y gestionan el suministro de nutrientes, los ciclos de riego y otros factores que cambian con las fases de crecimiento de las plantas. Es comprensible que el equipo sofisticado necesario para gestionar y cuidar las plantas pueda resultar costoso.

Es por eso que algunos operadores que no quieren comprar (o no pueden permitirse) 20 o 30 sistemas para dar servicio a hileras estacionarias de plantas emplean en su lugar una agricultura vertical compuesta de paredes móviles que entran y salen de las estaciones atendidas por un sofisticado robot que ejecuta varias tareas de gestión de la planta.

En estas operaciones, las paredes de los estantes llenas de plantas en crecimiento entran y salen de una o dos estaciones automatizadas para su mantenimiento. Los robots cartesianos en estas estaciones ejecutan diversos trabajos. Una función de un robot cartesiano podría ser mover un sistema de visión alrededor de las plantas para inspeccionar visualmente su salud y calidad, e incluso rastrear los estados de crecimiento o recopilar imágenes para su análisis. Otras funciones podrían ser mover una matriz de muestreo alrededor de las plantas para verificar los niveles de pH o llevar una podadora alrededor de las plantas para podarlas.

Este concepto de diseño se basa en el diseño de sistemas automáticos de almacenamiento y recuperación (AS/RS), una industria en la que a menudo se han empleado robots cartesianos. En este caso de uso, este concepto da servicio a matrices X-Y-Z vivas, utilizando muchos de los mismos diseños de pórtico impulsados por servomotores.

Al igual que AS/RS, la agricultura vertical requiere diseños de movimiento lineal capaces de recorrer largas distancias, hasta 12 a 15 pies de ancho y 15 pies de alto para algunas paredes agrícolas verticales. Además de las capacidades de gran alcance, estos sistemas también deben poder gestionar cargas útiles pesadas, especialmente si transportarán agua. Los versátiles robots lineales de Macron son ideales para estas tareas.