Entendiendo la Maquinabilidad: Clave para Procesamiento Eficiente de Materiales

Qué es la Maquinabilidad

La maquinabilidad es una cualidad que indica la dificultad relativa de trabajar un material. Un material con buena maquinabilidad suele ser fácil de cortar o trabajar, no causa desgaste excesivo a las herramientas, y acepta un acabado sin esfuerzo excesivo. Cuando un material tiene todas estas cualidades, a menudo se le llama "de libre mecanizado". Una desventaja común en materiales de libre mecanizado es que pueden sufrir en rendimiento y desgaste. Avances en ingeniería pueden mejorar diseño de herramientas para aumentar la maquinabilidad de materiales que también ofrecen alto rendimiento.

Factores que Afectan la Maquinabilidad

Determinar la maquinabilidad puede ser complejo. Muchos factores pueden considerarse: cualidades físicas del material, condición y propiedades de la maquinaria de corte. Resistencia a tracción y cedencia, dureza y microestructura pueden ser importantes. Típicamente, materiales con alta resistencia a tracción y cedencia ofrecen alto rendimiento pero son difíciles de mecanizar. Ciertas herramientas de trabajo de metal pueden ofrecer beneficios que hacen un material particular más fácil de mecanizar.

Metodologías de Evaluación

Dado el número de variables, evaluaciones individuales se hacen típicamente para cada trabajo. Varias metodologías pueden usarse: estimar vida de herramienta, determinar consumo de potencia, o relacionarse con acabado superficial. Evaluaciones basadas en herramienta suelen depender de qué dispositivos de corte se necesitan o qué tan rápido se desgastan. Métodos de acabado superficial implican determinar qué tan fácilmente un material acepta un acabado.

Ratings de Maquinabilidad

Para dar idea general de dificultad, pueden estar disponibles ratings de maquinabilidad. Un sistema podría asignar 100% a un tipo de acero particular, haciéndolo estándar para juzgar otros. En tal sistema, materiales bajo 100% serían difíciles de trabajar, mientras que porcentajes sustancialmente mayores serían de libre mecanizado.

Técnicas para Mejorar la Maquinabilidad

Diferentes técnicas pueden usarse para mejorarla, típicamente alterando el material o el proceso de corte. Algunos aceros son de libre mecanizado, mientras otros aceros bajo en carbono son blandos y difíciles. El aluminio puede ser más fácil según su composición, ya que ciertas aleaciones se hacen intencionalmente más frágiles para este propósito. Otros materiales como termoplásticos pueden ser más fáciles con equipos que incluyen refrigerante lubricante, mientras el caucho se trabaja típicamente usando dióxido de carbono líquido u otros refrigerantes de baja temperatura.