Prototipado rápido explicado: Creación rápida y precisa de modelos 3D

¿Qué es el prototipado rápido?

El prototipado rápido (rapid prototyping) es un programa de computadora que construye modelos tridimensionales de trabajo derivados de un dibujo de Diseño Asistido por Computadora (CAD). Se usa para convertir rápida y fácilmente diseños de productos en muestras físicas. La creación de muestras físicas con este método se logra a través de formato Adobe Portable Document Format (PDF) y formatos CAD, así como a través de equipos multifuncionales e integración.

Historia y nombres alternativos

El método de prototipado rápido se introdujo al mercado por primera vez en 1987, después de desarrollarse con la ayuda de estereolitografía. Hoy, también se conoce como fabricación de forma libre sólida (solid freeform fabrication), impresión 3-dimensional, fabricación de forma libre (freeform fabrication), y fabricación aditiva (additive fabrication). El proceso de fabricación de prototipado rápido puede producir construcción automática de modelos físicos con impresoras 3D, máquinas de estereolitografía, e incluso sistemas de sinterizado láser.

Proceso de creación desde CAD

Usar un dibujo CAD para crear un prototipo físico es bastante simple para el usuario. Primero, la máquina lee los datos del dibujo CAD proporcionado. Luego, la máquina deposita una combinación de material líquido o en polvo en capas sucesivas. Los materiales usados en prototipado rápido son usualmente plásticos, cerámicas, papel similar a madera, o metales como acero inoxidable y titanio.

Con el prototipado rápido, cada capa se construye para coincidir con la sección transversal virtual tomada del modelo CAD. Por tanto, el modelo final se construye gradualmente con la ayuda de estas secciones transversales. Finalmente, las secciones transversales se pegan entre sí o se fusionan con un láser. La fusión del modelo crea automáticamente su forma final.

Aplicaciones profesionales y beneficios

El prototipado rápido es necesario para quienes quieren crear modelos para clientes, como arquitectos e ingenieros. Puede reducir el tiempo del ciclo de diseño, permitiendo múltiples pruebas en el diseño a bajo costo. Esto es porque cada prototipo puede completarse en días u horas, en lugar de tomar varias semanas. Además de ingenieros y arquitectos, otros profesionales se benefician del prototipado rápido, como cirujanos, artistas y arqueólogos.

About Mechanics se dedica a proporcionar información precisa y confiable. Seleccionamos cuidadosamente fuentes reputadas y empleamos un riguroso proceso de verificación de hechos para mantener los más altos estándares. Para conocer más sobre nuestro compromiso con la precisión, lea nuestro proceso editorial.