Mecanizado Abrasivo: Técnicas, Herramientas y Aplicaciones

Principio Básico: El Grano (Grit) como Agente de Corte

El mecanizado abrasivo es el proceso de usar abrasivos para raspar la superficie de objetos duros. Pequeños granos, llamados "grit", remueven material en pequeños incrementos. Se usa para pulir superficies, cortar materiales duros o reformar acero.

El grit hace funcionar el mecanizado abrasivo. Al usarlo como abrasivo, el operador penetra materiales demasiado duros para herramientas de corte convencionales. Funciona cuando el grit contacta la superficie con gran fuerza. Partículas individuales desgastan la superficie poco a poco, hasta remover suficiente material para crear un corte o igualar la superficie, puliendo el objeto.

Abrasivos Aglutinados vs. Sueltos

El abrasivo puede ser aglutinado (bonded) o suelto (loose). Los aglutinados están unidos a una matriz, permitiendo más control y precisión porque la matriz se mueve predeciblemente. Usados para lijado, corte con hilo diamantado, aserrado. La matriz puede tener formas según su función.

Ejemplo común: lija. Abrasivos recubiertos en papel sostenido a mano. Ajustando velocidad y presión del movimiento manual, se controla la fuerza de alisado.

Los abrasivos sueltos son ideales para superficies grandes o de difícil acceso. El chorro abrasivo (abrasive blasting) usa abrasivos sueltos con alta presión para propulsarlos sobre una superficie para alisar, rugosizar o remover capa superficial.

Aplicaciones Industriales Diversas

Múltiples usos en diversas industrias. Una máquina de corte abrasivo (disco de rectificado) permite dar forma y cortar metal y piedra. Cavidades internas pueden alisarse con mecanizado por flujo abrasivo. El lapado (lapping) crea superficies planas para trabajos de precisión.

Mecanizado por Chorro de Agua Abrasivo: Ventajas Económicas y Térmicas

El mecanizado por chorro de agua abrasivo (Abrasive water-jet machining) difiere porque no usa grit sólido. Agua presurizada se eyecta en chorro concentrado sobre la superficie objetivo. Usando agua como abrasivo, el operador evita dos desventajas habituales: (1) abrasivos sólidos caros (carburo silicio, diamante) costosos de fabricar/adquirir; (2) fricción del abrasivo genera alto calor, añadiendo costo de enfriamiento. El agua actúa como refrigerante y abrasivo, ahorrando costo adicional.

Grados de Abrasivos y Precisión

El uso de diferentes grados de abrasivos es particularmente útil. Permite adaptar el abrasivo a su función. El mecanizado abrasivo se usa en trabajos con margen de error mínimo. El grado correcto a veces es el factor decisivo para un trabajo bien hecho.