Soldadura de Espárragos (Stud Welding): Tipos, Procesos y Aplicaciones

Definición y Dos Métodos Principales

La soldadura de espárragos (stud welding) es el proceso donde el calor creado con corriente eléctrica une un elemento de fijación metálico a otra pieza de metal. Ampliamente usada en fabricación de productos mayoritariamente metálicos: automóviles, barcos. Dos tipos: soldadura por descarga de condensador (CD), para fijaciones pequeñas en base metálica delgada; y soldadura por arco (arc stud welding), para fijaciones grandes en base metálica sustancial.

Diseño de Fijaciones Especializadas

Los elementos de fijación vienen en variedad de formas y tamaños, algunos semejantes a tuercas, tornillos o espárragos regulares. A diferencia de fijaciones normales, sus extremos están diseñados específicamente para soldadura CD o arco. Los de CD tienen collar plano en extremo de soldadura con punta saliente que se descompone al aplicar corriente, facilitando soldadura fuerte. Los de arco a veces tienen aluminio en su extremo de soldadura, ayudando a crear enlace sólido.

Proceso CD: Velocidad y Sin Daño Térmico Visible

El proceso CD toma solo milisegundos, pudiendo hacerse sin daño térmico visible en la base. Para soldar CD: se carga la fijación en la pistola, se coloca contra la pieza base, se inicia la pistola enviando corriente a fijación y pieza, creando calor. Esto funde punta y collar de la fijación y parte de la base. Un resorte en la pistola impulsa la fijación en la base; al enfriarse, se fusionan.

Proceso por Arco: Para Piezas Grandes y Ferrule Cerámico

La soldadura por arco une fijaciones y piezas demasiado grandes/gruesas para CD. Como en CD, el espárrago se carga en la pistola, pero antes de colocarlo en la junta, esta se rodea con un ferrule (anillo cerámico). Este contiene el calor de la soldadura, evitando que el metal alrededor se funda. La pistola emite corriente que funde punta del espárrago y metal base dentro del ferrule, y fuerza la fijación en el metal base. Tras enfriarse y lograr fusión, el ferrule se suele retirar.