Comprensión del fresado de metales:procesos, máquinas y aplicaciones

El fresado de metales es una subcategoría en el proceso de trabajo de metales e implica el moldeado y el corte. y punzonado de piezas metálicas en fresadora. Los equipos anteriores de fresadoras de metales se controlaban manualmente, pero la última tecnología de fresado de metales a menudo se basa en procesos de control numérico por computadora (CNC) para dar forma más fina a piezas y componentes complejos. El tipo más común de fresadora de metal es el husillo vertical, que funciona de manera similar a un taladro eléctrico industrial para perforar agujeros y ranuras en metal o cortar formas complejas, como engranajes.

No se puede subestimar el propósito que cumple la maquinaria de fresado de metales en la industria moderna, ya que es vasto y difícil de cuantificar. La mayoría de las piezas metálicas móviles no pueden fundirse con el fino nivel de detalle al que se les puede dar forma y cortar con diversos tipos de equipos de fresado. Se estima que en 1996, al menos el 49 por ciento del valor añadido a los productos manufactureros procedía de la industria metalúrgica en general. La industria representó el 11% del producto interno bruto (PIB) total en todo el mundo en el mismo año.

Aunque el fresado de metales es sólo un subconjunto de la industria del metal en general, es un componente crucial de la producción de productos metálicos. Las estimaciones de empleo en la industria del metal en todo el mundo en 1996 rondaban los 70 millones de personas. El valor de las exportaciones mundiales de productos metálicos se estimó en 2,2 billones de dólares estadounidenses (USD) sólo en 1997, siendo los principales países exportadores Estados Unidos, Japón y Alemania.

Los tipos de fresadoras van desde cortadoras verticales estándar hasta fresas horizontales diseñadas para cortar formas de orificios de cerradura, fresas de extremo para cortar ranuras y cavidades en metal, fresas de extremo estriado para trabajos de inmersión y fresas de extremo de bola para corte de filete. Aunque la mayor parte del trabajo con fresadoras de metales implica superficies planas, también se puede configurar una fresa para producir una superficie irregular definida o incluso formas tridimensionales complejas. El diseño típico implica una broca de corte de múltiples dientes de varias formas que se introduce en una pieza de trabajo sujeta a una mesa móvil controlada por computadora.

El fresado tiende a ser un proceso de fabricación costoso porque las brocas y los cortadores operan a altas temperaturas y queman el refrigerante que se les rocía en el proceso para evitar que se sobrecalienten. Las brocas de corte en sí también son muy caras, ya que deben endurecerse hasta un punto en el que puedan cortar repetidamente metales, como aluminio y acero inoxidable, durante horas y horas. El fresado de metales duros, también conocido como mecanizado de alta velocidad (HSM), consiste en el fresado de acero endurecido, titanio y aleaciones de cobalto, y se considera el sector más rentable y desafiante de la industria para el fresado de componentes aeroespaciales y más.

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