Directrices Esenciales de Seguridad para la Operación de Montacargas

Los montacargas se encuentran entre los vehículos más útiles en cualquier lugar de trabajo industrial. Sin embargo, para prevenir accidentes que pongan en peligro la vida, operadores capacitados y experimentados deben usarlos con la máxima precaución.

El Consejo de Salud y Seguridad Ocupacional de Ontario informa que ocurren 700 incidentes relacionados con montacargas en diferentes lugares de trabajo en Ontario cada año. La mayoría de estos accidentes involucran a personas atropelladas o golpeadas por un montacargas, particularmente cuando el camión montacargas está retrocediendo y el operador no los vio. Los accidentes vinculados a montacargas a menudo son el resultado de falta de capacitación y supervisión inadecuada.

Los montacargas tienen rasgos específicos que los hacen difíciles de manejar, lo que hace que la capacitación adecuada sea un requisito previo para operarlos en un lugar de trabajo.

• Son extremadamente pesados. Un montacargas puede pesar hasta 9,000 libras o el triple del peso de un auto promedio.
• Son más rápidos de lo que piensa. Los montacargas pueden alcanzar hasta 18 mph.
• No están bien equilibrados. Los montacargas están diseñados para ser más pesados en la parte trasera para compensar la carga pesada colocada en el frente. Esta distribución desigual de peso puede hacer que los montacargas sean difíciles de manejar.
• Son más difíciles de detener. A diferencia de los autos, los montacargas solo tienen frenos en sus ruedas delanteras.
• Son de tracción trasera. Esto hace que el extremo trasero se balancee hacia afuera, especialmente al hacer giros cerrados; esto puede aumentar las posibilidades de que el camión vuelque.
• Tienen mala visibilidad. Las cargas se transportan en el frente de los montacargas y a menudo bloquean la vista del operador.

Si tiene un camión montacargas o alquila, arrienda o pide prestado uno, necesita asegurarse de que su equipo funcione correctamente y sea seguro para usar. Las leyes de seguridad en el lugar de trabajo requieren que los empleadores mantengan sus vehículos seguros para que puedan servir a su propósito previsto para sus operaciones.

Los operadores de montacargas deben estar familiarizados con el vehículo que están operando. Deben recibir instrucción y capacitación adecuada sobre cómo conducir el vehículo de manera segura antes de usarlos en un entorno laboral.

Aquí hay algunos recordatorios de seguridad para operar montacargas que pueden aumentar la eficiencia sin comprometer la seguridad en el lugar de trabajo.

• Siga Todos los Requisitos de Seguridad

El sitio web del Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional establece que los camiones montacargas solo deben ser operados por trabajadores experimentados que estén capacitados, certificados o licenciados para usar ese equipo. Las empresas también pueden especificar que solo personas autorizadas pueden operar camiones elevadores e incluso especificar una edad mínima del operador. Los empleadores deben implementar un programa de capacitación que incorpore pautas generales de seguridad, requisitos de capacitación del operador, así como un programa de seguridad de camiones elevadores.

Para aumentar aún más el nivel de competencia de los operadores de montacargas, se alienta a los empleadores a hacer lo siguiente:

• • Proporcionar capacitación formal y práctica a los operadores. Para sus materiales de capacitación, intente usar una combinación de conferencias, capacitación en software, videos, demostraciones y ejercicios prácticos.

• • Certificar a los operadores que hayan recibido capacitación adecuada. Realizar capacitación de actualización si es necesario y evaluar a cada operador (al menos una vez cada tres años).

• • Los supervisores deben evaluar el desempeño de los operadores para asegurarse de que sean lo suficientemente competentes para operar un camión industrial antes de desplegarlos en el sitio.

• Inspeccione su Montacargas Antes de Comenzar su Turno

Empleadores y operadores comparten la responsabilidad de asegurar que la máquina sea segura para usar antes de operarla. El operador también debe verificar las condiciones del lugar de trabajo que puedan haber cambiado desde su último turno y que puedan comprometer la operación segura del montacargas.

1. Inspeccione el montacargas al comienzo de su turno
   1. Verifique los niveles de aceite y neumáticos
   2. Verifique fugas de aceite, agua o radiador
   3. Asegúrese de que las horquillas no tengan grietas y estén rectas
   4. Pruebe las luces, frenos, bocina y volante
2. Verifique el lugar de trabajo por peligros, incluyendo
   1. Superficies irregulares
   2. Obstrucciones
   3. Niveles de altura libre superior

Nunca conduzca un vehículo que necesite reparación o mantenimiento. Cuando se observe daño, contacte a un profesional para evaluarlo y repararlo. Informe al supervisor de turno o gerente de cualquier problema, inquietud o preocupación.

• Esté Atento a los Peligros Comunes

A continuación se muestran algunos peligros comunes que son específicos para las operaciones de montacargas:

• Peligro de vuelco debido a cargas desequilibradas o velocidad excesiva
• Peligros de caída cuando los trabajadores se paran en las horquillas
• Peligros de caída de objetos por cargas no aseguradas o pesadas
• Campo de visión limitado puede resultar en mayores riesgos de colisión
• Peligros de colisión que involucran peatones cuando las áreas de paso no están claramente definidas
• Manténgase en el Asiento del Operador

Mantenga siempre su cuerpo dentro del marco del vehículo. Mantenga sus manos y pies alejados de los miembros transversales del mástil. Si el mástil se baja y atrapa su mano, puede sufrir lesiones significativas. Abróchese el cinturón de seguridad para protegerse en caso de que el camión vuelque.

Cuando sea posible, instale equipos de bloqueo o etiquetado para evitar que sus montacargas se enciendan involuntariamente. Use candados y cubiertas para su volante cuando sea necesario.

Opere el montacargas solo bajo supervisión cercana, y nunca deje el vehículo desatendido con las llaves puestas. Observe todas las reglas y regulaciones del sitio de trabajo.

• Siempre Opere Dentro de los Límites de la Máquina

Esté familiarizado con la capacidad de elevación de su camión y nunca la exceda. Asegúrese de que las horquillas estén lo más lejos posible debajo de la carga antes de elevar. Asegure que el peso esté completamente seguro y equilibrado. Conduzca con la carga colocada lo más bajo posible para garantizar la seguridad. Respete todas las señales de advertencia y límites de velocidad publicados.

• Esté Atento a su Entorno

Siempre esté atento a su entorno al operar el montacargas. Preste atención a cualquier cambio en su entorno operativo. Mantenga una distancia segura de personas y otros camiones. Use la bocina en áreas donde puedan estar presentes peatones.

Viaje en reversa si su carga oscurece la vista hacia adelante. Preste atención a señales, marcas en el piso y otras advertencias para montacargas y peatones. Evite áreas donde los montacargas están restringidos o prohibidos.

Evite apilar inventario de manera que obstruya la visibilidad. Coloque espejos para permitir que operadores y peatones vean lo que se acerca alrededor de la esquina.

Recargue el montacargas según sea necesario y apáguelo cuando no esté en uso. Estacione todos los montacargas en un lugar bien ventilado.

• Implemente un Sistema de Comunicación Visual

Los peligros de montacargas que podrían costar la vida de un trabajador suelen ser los que no ve venir. Implementar un sistema integral de comunicación visual puede reducir significativamente los riesgos y mejorar la eficiencia de los flujos de trabajo de su almacén.

Esto implica más que señalización simple. Coloque marcas claras y visibles en toda su instalación y otras precauciones, como cadenas y barandillas. Codifique por colores diferentes tipos de obstáculos o zonas, como líneas eléctricas, muelles de carga o áreas de altura reducida, para hacerlos inmediatamente evidentes.

Instale señales de alto al pasar de áreas brillantes a tenues, para que los operadores puedan aclimatar su visión antes de proceder. Mantenga a los peatones alejados del camino de los montacargas y diríjalos a rutas seguras implementando orientación. Publique señalizaciones en cruces para advertir a operadores de montacargas y peatones que estén alerta y busquen peligros potenciales.

Muestre requisitos de inspección y listas de verificación donde se almacenan los montacargas. Publique guías que representen claramente cómo se ven las áreas de orientación, señales de seguridad de montacargas y codificación de zonas donde todos los empleados puedan leerlas.

Haga de la seguridad de los empleados su prioridad número uno. Al tratar con cargas pesadas o equipos, medidas precautorias y capacitación adecuada del personal promueven la seguridad para cada trabajador que opera y trabaja cerca de montacargas y otros vehículos.

El levantamiento y transporte de cargas pesadas requieren la ayuda de expertos. Si necesita asistencia con el transporte de carga o maquinaria, o si necesita un proveedor de montacargas de alquiler, Ready Machinery Movers puede ayudarle. Para consultas, marque nuestro número gratuito 1-800-211-2500 o visite esta página para solicitar una cotización.