Ingeniería de embalaje:definición, alcance y principios clave

La ingeniería de embalaje es una disciplina industrial que cruza muchos límites de ingeniería, marketing y ventas. Implica todo, desde el desarrollo de materiales de embalaje hasta su cumplimiento de las leyes de etiquetado y su diseño para promover la venta de productos. Los campos del diseño industrial, como la ingeniería de envases, requieren cada vez más experiencia en una variedad de ciencias fundamentales, como la física, la ciencia de los materiales y la química.

La ingeniería mecánica también es importante para dominar la ingeniería de envases, ya que la automatización es un componente clave del diseño de envases. Se estima que la arena en general es la tercera industria más grande en los Estados Unidos en 2011, produciendo más de $ 100,000,000,000 de dólares estadounidenses (USD) en ingresos. En todo el mundo, la industria utiliza alrededor de 450.000.000.000 de dólares estadounidenses anualmente en materiales y maquinaria.

La ciencia del embalaje no es una disciplina nueva. Rutgers, una importante universidad de los Estados Unidos, afirma tener el segundo programa más antiguo a nivel nacional en la enseñanza del embalaje y lo ofrece desde 1965. El programa se centra en elementos tales como el transporte de productos desde el fabricante hasta el consumidor, la función de un paquete como vendedor silencioso y la facilidad de uso en el diseño de paquetes. Dado que es un programa estándar de cuatro años, los primeros dos años se centran en desafíos de ingeniería comunes y los dos últimos años en la regulación de envases, diseño gráfico, uso de materiales y más. Se requiere énfasis en una sólida formación en matemáticas, informática e ingeniería industrial para aprobar el programa, y ​​existe la opción de obtener una Maestría en Ciencias (MS) o un Doctorado. nivel de educación.

En 2004, las ventas de maquinaria de embalaje eran uno de los mercados de mayor crecimiento para equipos de automatización en Europa. De los once mercados de maquinaria analizados en un análisis, las ventas de equipos de embalaje y etiquetado ocuparon el segundo lugar después de las máquinas herramienta. Los niveles de producción europea crecieron de manera constante durante la década de 1990 y principios de la de 2000, y las estimaciones de 2004 sitúan los aumentos en la producción de equipos de embalaje en Europa a una tasa de crecimiento del 6% anual.

El trabajo de ingeniería industrial en ingeniería de embalaje es único en el sentido de que el ingeniero no trabaja solo en un aspecto del ciclo de vida del paquete. A menudo hay participación desde el nivel de creación de esquemas, dibujos y especificaciones hasta ver el producto final en un estante. Esto implica todo lo demás, desde cuestiones de seguridad para el desempeño del paquete hasta los impactos ambientales y el costo de los materiales utilizados. Por lo tanto, un trabajo de ingeniería de embalaje puede implicar la interacción entre clientes y proveedores, abogados de protección de patentes y gerentes de producción para abordar la eficiencia en el proceso de implementación de nuevas tiradas de productos de diseño de embalaje.

Los graduados iniciales que van a trabajar en el campo de la ingeniería de envases a menudo se ubican en departamentos de diseño estructural, compras o investigación. Dado que el embalaje se incluye dentro del concepto de marketing total, se requieren ingenieros con experiencia diversa tanto en negocios como en ciencia. Las vacantes en cualquier sección de ingeniería de embalaje de una empresa suelen dar preferencia a candidatos que ya hayan trabajado en las industrias farmacéutica o alimentaria, donde las cuestiones de seguridad y diseño son igualmente críticas.

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