Tacos de pilotes: función, construcción y beneficios

Qué es un tacón de pilotes (pile cap)

El término «tacón de pilotes» puede referirse a una losa de hormigón armado construida sobre un grupo de pilotes de cimentación para distribuir uniformemente la carga que deben soportar. También puede referirse a tapas de plástico o fibra de vidrio colocadas sobre las cabezas de pilotes de madera para protegerlos contra la pudrición y evitar anidamiento de aves. Sin embargo, lo más común es referirse a la losa de hormigón armado que se vierte sobre pilotes de hormigón o acero una vez recortados y preparados. Estas losas ofrecen mayor superficie para construir las columnas que soportan y ayudan a repartir el peso de la estructura sobre todos los pilotes del grupo, permitiéndoles soportar mejor la carga.

Cuándo se usan pilotes

Los pilotes se usan como cimentación cuando el tamaño del edificio, la mala calidad del suelo a poca profundidad y las fuertes pendientes del terreno impiden cimentaciones convencionales o flotantes. Los pilotes son longitudes macizas u huecas de acero, madera u hormigón, hincados por martinete, colocados en cavidades excavadas o moldeados in situ en agujeros perforados. En cimentaciones de pilotes hincados, varios pilotes se colocan juntos en grupo. Una losa de hormigón armado se vierte sobre las cabezas del grupo para formar un único elemento estructural. Esto permite la distribución uniforme del peso que el grupo soportará, de modo que ningún miembro individual se sobreesfuerza.

Construcción del tacón

Para construir un tacón de pilotes, primero se recortan los pilotes para asegurar que todas las columnas tienen la misma longitud y sus cabezas están a ras. Se excava un área alrededor del grupo para alojar la madera que formará el encofrado o molde para el hormigón. El armado de la losa se suele construir como una jaula de acero que se inserta en el encofrado y se fija al grupo de pilotes, típicamente con un marco de madera o travesaño.

En este punto, se vierte el hormigón en el molde y se deja curar. Una vez curado correctamente, se puede retirar el marco de madera, quedando una losa de hormigón armado uniendo los pilotes. Ahora puede comenzar el resto de la estructura del edificio, usando estas losas como puntos de cimentación.

Tapas para pilotes de madera (aplicaciones marinas)

El término «tacón de pilotes» también puede referirse a tapas de fibra de vidrio o acrílico que se ajustan a los extremos expuestos de pilotes de madera, particularmente en aplicaciones marinas. Protegen los extremos en bruto de la humedad y la pudrición resultante. Estas tapas suelen tener extremos puntiagudos para evitar que aves acuáticas aniden sobre los pilotes.