Directrices de Seguridad Esenciales para Equipos Pesados: Prevención de Lesiones Laborales

El uso de maquinaria y equipos pesados puede suponer una variedad de peligros tanto para operadores como para otros empleados. Las lesiones en el lugar de trabajo no son infrecuentes, y algunas pueden ser fatales. Las lesiones pueden y deben evitarse a toda costa. Asegúrese de que los accidentes laborales se prevengan implementando estrictamente protocolos de seguridad al manipular equipos pesados.

Mantenga a sus empleados seguros, prevenga el tiempo de inactividad y evite incidentes que puedan llevar a reclamos por lesiones personales.

Peligros de Equipos Pesados que Causan Lesiones

Los peligros más comunes que involucran equipos pesados y maquinaria son:

• Incidentes de impacto: Ocurren cuando una persona es golpeada por un vehículo u objetos que caen o vuelan desprendidos de un equipo.
• Peligros de atrapamiento o aplastamiento: Suceden cuando una persona, sus partes del cuerpo o ropa quedan atrapadas, aplastadas o pellizcadas entre equipos y otros objetos. Estos incidentes incluyen ser prensado contra una pared por un vehículo tras un impacto o tener los dedos atrapados en una máquina.
• Peligros de contacto: Se refiere a otros peligros que implican cortes o laceraciones por objetos afilados, quemaduras por partes calientes de maquinaria o descargas eléctricas.

Medidas de Seguridad para Prevenir Lesiones por Equipos Pesados

Empleadores, supervisores y trabajadores comparten la responsabilidad de mantener la seguridad en el lugar de trabajo.

Selección de Equipos

Para evitar cualquier problema con respecto a equipos pesados, los empleadores deben seleccionar maquinaria confiable y bien diseñada que plantee riesgos mínimos. Deben asegurar que pueden obtener información completa y relevante sobre el equipo (incluyendo requisitos de mantenimiento y uso seguro) del fabricante. Además, el dispositivo elegido debe tener controles de seguridad integrados que:

• Prevengan el encendido accidental
• Permitan apagado de emergencia
• Tengan un mecanismo a prueba de fallos en caso de mal funcionamiento
• Sean visibles y fáciles de operar

Evaluación de Riesgos

Además de procesos de selección estrictos, el equipo debe someterse a evaluación de riesgos. Los peligros que los dispositivos plantean deben identificarse antes de la instalación o uso. Dar este paso permite a los empleadores determinar medidas para minimizar o eliminar peligros y poner estas prácticas en marcha.

Eliminación de Peligros

Eliminar el peligro en sí es un movimiento efectivo; reemplácelo con equipos más seguros y eficientes. Si esto no es posible, diseñe sistemas de trabajo para minimizar el uso de dichos dispositivos. Si la maquinaria en cuestión es una parte esencial de las operaciones, tome medidas adicionales para reducir el riesgo.

Guardas de Equipos

Cuando la eliminación no es una opción, el equipo debe equiparse con guardas apropiadas para prevenir el acceso a peligros como partes giratorias y chispas. Las guardas de máquinas protegerán a los empleados de lesiones potenciales. Como regla, las guardas deben:

• Obstaculizar el contacto con partes peligrosas
• Ser seguras o a prueba de manipulación
• No presentar peligros adicionales
• No interrumpir las operaciones de la máquina

Hay cuatro tipos principales de guardas:

• Fijas: Parte permanentemente fijada de la máquina que actúa como barrera, diseñada para durabilidad y uso prolongado.
• Entrelazadas: Cortan la energía automáticamente cuando se abren, remueven o manipulan.
• Ajustables: Ofrecen tanto protección como flexibilidad, permitiendo que la máquina funcione en una variedad de aplicaciones.
• Autoajustables: Se ajustan automáticamente para admitir objetos de tamaños variables sin exponer al operador a partes peligrosas.

Educación y Capacitación

La ignorancia puede ser costosa, especialmente al tratar con los peligros potenciales de la maquinaria pesada. Operadores y empleados que trabajan cerca de equipos pesados deben ser informados sobre los peligros que plantea. Los empleadores y/o supervisores pueden difundir esta información a través de capacitación, avisos de seguridad y/o señales de advertencia.

• Los operadores deben estar capacitados y/o certificados. Los requisitos pueden variar según el equipo, pero una cosa es clara: el uso debe restringirse a quienes hayan sido capacitados para manejarlo. La capacitación puede ser formal (como requerir una licencia) o ser ofrecida por un superior o trabajador experimentado.
• Los supervisores deben realizar inspecciones o supervisar el uso de equipos de trabajo de vez en cuando. El objetivo es fomentar la vigilancia al operar maquinaria pesada y asegurar que los empleados continúen siguiendo los protocolos de seguridad establecidos.

Inspección, Pruebas y Mantenimiento

Inspeccione el equipo de trabajo (incluyendo partes, guardas y mecanismos de seguridad) al menos una vez al día, idealmente antes de que comiencen las operaciones. Elabore una lista de verificación para una evaluación exhaustiva para asegurar que todo esté en buen estado de funcionamiento y libre de fallas y/o daños. El personal también debe ser instruido para reportar cualquier defecto o mal funcionamiento.

El equipo defectuoso debe ser marcado para reparaciones y pruebas. Además, el equipo debe almacenarse adecuadamente y se debe realizar el mantenimiento requerido regularmente para mantener el dispositivo apto para uso y prolongar su vida.

Entorno de Trabajo

Antes de que comience el trabajo, se deben tomar ciertos pasos para garantizar la seguridad de todos en el sitio de trabajo.

• Inspeccione minuciosamente el equipo para determinar qué es adecuado para uso y qué podría requerir mantenimiento o reparaciones. Esto es particularmente importante después de que la maquinaria haya sido movida hacia y desde un sitio.
• Asegure una cantidad suficiente de espacio para permitir el uso y/o maniobrabilidad adecuados.
• La visibilidad en los sitios de trabajo es crucial. Proporcione iluminación adecuada para minimizar puntos ciegos.
• El espacio del suelo debe estar libre de peligros de tropiezo y caída.
• Los peligros aéreos y subterráneos deben identificarse y abordarse. Marque claramente obstrucciones y servicios (ej. líneas de agua, gas y eléctricas) y recuerde a los trabajadores mantener una distancia segura de líneas eléctricas y otros peligros. Instale barricadas para prevenir caídas accidentales en zanjas o excavaciones.

Prácticas Seguras Durante Operaciones

• Siga las instrucciones y recomendaciones de los fabricantes. Estas deben cubrirse en la capacitación. La supervisión también debe estar en marcha para asegurar que se refuercen las precauciones de seguridad.
• Use cinturones de seguridad. Los operadores de equipos pesados deben usar cinturón de seguridad en todo momento. Los asegura a su asiento al moverse sobre terreno irregular, evitando que se caigan accidentalmente de la máquina. Además, un cinturón de seguridad usado correctamente puede salvar una vida.
• Verifique puntos ciegos. Los operadores deben identificar puntos ciegos y asegurarse de que estén despejados antes o mientras mueven equipos pesados.
• Emplee un observador. Ciertas máquinas pueden limitar drásticamente la visión. Un observador puede dirigir a los operadores para maniobrar alrededor del área de forma segura. Los observadores deben mantener una distancia respetable mientras permanecen visibles.
• No interfiera con equipos en funcionamiento. Los trabajadores deben asumir la responsabilidad de su propia seguridad. Deben mantenerse alejados de partes móviles o maquinaria para evitar ser atrapados o golpeados por ella.
• No distraiga a los operadores. Los operadores necesitan concentrarse para operar correctamente una máquina. El mismo principio que rige la precaución de "no enviar mensajes de texto mientras se conduce" se aplica aquí.
• Comunique. Use radio bidireccional, señales manuales (de un individuo capacitado) u otros medios de comunicación.
• Monte y desmonte con cuidado. Mantenga un contacto de tres puntos al subir o bajar de su equipo o vehículo.
• Cargue y descargue correctamente. Hágalo en áreas designadas o en terreno nivelado. Asegúrese de que otros mantengan su distancia y las zonas de carga estén despejadas. Tenga un observador que asista cuando trabaje en sitios de alto tráfico. Los operadores también deben tener en cuenta los límites de carga y asegurarse de que los artículos estén seguros al levantarlos. Los trabajadores que no manejen tareas de carga o descarga deben mantenerse alejados de las áreas de carga en todo momento.
• Implemente protocolos de bloqueo/etiquetado (LOTO). Los protocolos LOTO están diseñados para proteger a los empleados de arranques inesperados o energización repentina de máquinas durante mantenimiento o reparaciones. Los procedimientos deben involucrar el uso de señales de advertencia, candados y etiquetas para prevenir incidentes.

Equipo de Protección Personal (EPP)

Los trabajadores deben usar el EPP requerido al operar o trabajar cerca de maquinaria pesada. El tipo de EPP depende de la tarea y del tipo de equipo involucrado y debe ser apropiado para cada uno. El EPP también debe ser duradero, brindar protección suficiente y ser de buen ajuste. Ejemplos de EPP son:

• Cascos de seguridad
• Gafas de seguridad
• Protectores auditivos
• Chalecos de alta visibilidad
• Guantes
• Botas

Los empleados deben evitar usar ropa suelta o accesorios (como joyas) que puedan quedar atrapados en máquinas y causar lesiones.

La seguridad es una prioridad en todos los niveles de operaciones, incluyendo movimiento y almacenamiento. Para servicios profesionales de preparación y almacenamiento de maquinaria pesada en Ontario, confíe en Ready Machinery Movers. Llámenos al 1-800-211-2500.

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