Mantenga el Condensado Libre de Hidrocarburos: Por Qué el Aceite y el Agua Deben Separarse

Frecuentemente discutimos las diferencias entre compresores libres de aceite e inyectados con aceite y sus usos en diversas industrias. Mientras los compresores libres de aceite son esenciales para farmacéutica, alimentación y bebidas, y producción de semiconductores, los inyectados con aceite son excelentes para operar en condiciones ambientales duras como petróleo y gas, ferroviario y aplicaciones marinas. Sin embargo, un aspecto a menudo no considerado es qué sucede con el lubricante después de usarse en un compresor inyectado con aceite.

¿Cómo sé si necesito un separador aceite-agua?

Si tiene un compresor inyectado con aceite, necesita un separador aceite-agua. Cuando el aire se comprime con una máquina inyectada, contiene contaminantes que deben filtrarse: vapores de agua, aerosoles de aceite y particulados. Al enfriarse el aire comprimido, los aerosoles y vapores se condensan en una mezcla líquida de aceite y agua llamada condensado. Los filtros de aire comprimido usan métodos específicos para eliminar aerosoles, vapores y partículas, pero el condensado se recoge y drena del sistema.

Sin tratar, este condensado representa un riesgo ambiental. Debido a los estrictos límites de calidad de la EPA, cualquier agua reintroducida en el sistema municipal debe cumplir ciertas regulaciones. Para cumplirlas, el aceite debe eliminarse del condensado antes de su disposición. Los separadores aceite-agua están diseñados para esto, pero es importante saber si vienen de serie en su sistema o si debe comprar uno por separado.

Muchos patines de compresores inyectados con aceite de gran tamaño incluyen separador aceite-agua. Compresores inyectados más pequeños, como los de aficionados, podrían no incluirlo. Sin embargo, esto no los exime de normas locales y federales. Para asegurar que el condensado cumpla niveles aceptables de ppm de aceite, usuarios de compresores sin separadores integrados deben comprarlos por separado.

¿Cómo funciona un separador aceite-agua?

Los separadores operan por principios de adsorción. La adsorción actúa a nivel molecular para atraer y retener elementos o compuestos específicos. En separadores aceite-agua, estos filtros son oleofílicos, es decir, tienen afinidad por los aceites. Los aceites se adsorben al medio filtrante mientras el resto del condensado continúa a través del filtro.

La mayoría trabaja en múltiples etapas para eliminar todos los rastros de lubricantes. A veces es tan simple como usar dos tipos de medio filtrante. Otras veces, el proceso implica enviar condensado a través de torres, cada una con un método diferente de eliminación de aceite.

Nuevo Separador Aceite-Agua OSS de Atlas Copco

El nuevo separador OSS de Atlas Copco es lo bastante compacto para montarse en pared junto a compresores inyectados con aceite, manteniendo excelentes capacidades de filtración. Es fácil de instalar y reemplazar, y todos sus materiales son 100% reciclables para mayor protección ambiental.

¿Está tratando correctamente su condensado antes de desecharlo? Trabaje con un experto en compresores para encontrar un separador aceite-agua que mantenga su condensado —y nuestro mundo— limpios.