Interruptor de hombre muerto: Cómo esta función de seguridad protege operadores y equipos

Un interruptor de hombre muerto es una función de seguridad integrada en muchas máquinas que funciona para apagar la máquina si el operador experimenta un problema. Como su nombre indica, apagará una máquina incluso si el operador muere, pero tales dispositivos también apagarán el motor si el operador queda incapacitado. En muchos casos, tales interruptores también pueden funcionar cuando el operador es acosado o interrumpido, como podría ser el caso de un operador de tren molestado por pasajeros.

Tipos y funcionamiento

Hay varios estilos diferentes de interruptor de hombre muerto, pero todos requieren algún tipo de entrada del operador. Cuando el operador deja de interactuar con el interruptor, se envía una señal para cortar el motor, apagando así la máquina y aplicando los frenos, si corresponde. Aunque no es un sistema a prueba de fallos ideal, esta medida puede prevenir pérdida de vidas y daños a la propiedad.

En una versión clásica, el interruptor está ubicado en una palanca o barra que el operador debe mantener en contacto constante. En una cortadora de césped, por ejemplo, los usuarios deben sostener el manillar de la cortadora en posición para mantener el motor encendido. Un interruptor de hombre muerto también puede ser un botón o pedal que debe mantenerse presionado para mantener la máquina encendida, y algunos sistemas avanzados usan sensores táctiles que dependen de una presión muy ligera de manos o pies.

Aplicaciones y variaciones

Los interruptores de hombre muerto se pueden encontrar en una amplia variedad de máquinas, incluyendo trenes, tractores, barcos y equipos de elevación pesada. También se pueden encontrar en máquinas diseñadas para uso personal, como cintas de correr y lanchas rápidas. Una forma común en algunos dispositivos es un cordón de llave, que saca la llave del encendido si el usuario se cae o se inclina hacia atrás, cortando la energía.

También puede escuchar un interruptor de hombre muerto referido como interruptor de apagado, manija de hombre muerto, freno de hombre muerto o control de hombre muerto. En el caso de una máquina que se usa para transportar grandes cantidades de personas o carga, el interruptor comúnmente está vinculado con un registrador de datos, para que en caso de accidente, los investigadores puedan determinar si la función de seguridad funcionó como debería.

Beneficio antirrobo inesperado

Una ventaja inesperada del interruptor de hombre muerto es que puede hacer que la maquinaria sea muy difícil de robar, excepto por operadores experimentados. Tales interruptores a menudo son sutiles o confusos de usar para personas que no han sido entrenadas en una máquina particular y, como resultado, los ladrones pueden encontrarlo difícil o imposible de arrancar la máquina para robarla.