Madera Tratada Térmicamente: Beneficios, Usos y Especies Clave

La madera tratada térmicamente es madera expuesta a altas temperaturas. El propósito es mejorar la utilidad del material. El tratamiento suele limitar la contracción o hinchazón tras la instalación. También previene la pudrición limitando la azúcar disponible para que hongos crezcan.

Las especies comunes incluyen pino, álamo temblón y abeto. Estos tipos se usan para suelos, paredes o paneles de techo. También se usa para fabricar muebles. La temperatura es de unos 200 °C (392 °F). El proceso suele durar 24 horas.

La madera para embalaje, como palets, requiere temperatura menos intensa. Generalmente, unos 56 °C (133 °F) durante 30 minutos. Es la recomendación de la Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias (NIMF) 15, el estándar internacional de exportación. El foco principal es eliminar plagas que puedan vivir en la estructura del embalaje. El nematodo de la madera de pino y el escarabajo asiático de cuernos largos son dos insectos comunes en palets.

Oficialmente, la NIMF 15 requiere que tanto maderas duras como blandas se traten con calor. Todo material de embalaje debe tener un sello que lo designe como conforme. Envíos sin el sello no podrán pasar por otros países. Se recomienda tratar todo material de embalaje para evitar retrasos.

La duración más larga e intensa para madera usada en fabricación o construcción es necesaria para asegurar que la madera esté en óptimas condiciones. Un beneficio es que el agua en la madera se evapora, reduciendo la contracción durante su vida útil.

Otro beneficio es que el calor convierte el azúcar en una forma inutilizable. Esto previene la acumulación de hongos y reduce la pudrición. Además, los compuestos protectores naturales de la madera se distribuyen al calentar, previniendo también la pudrición.

El tratamiento térmico es una forma efectiva de aumentar la vida de un producto o estructura de madera. Reduce problemas futuros, incluyendo pudrición y contracción. Aproximadamente 130 países han adoptado la norma NIMF 15 para materiales de embalaje de madera.