¿Qué es la madera tratada térmicamente?

La madera tratada térmicamente es madera que ha sido expuesta a altas temperaturas. El propósito del tratamiento térmico es mejorar la utilidad del material. El tratamiento térmico generalmente limita la cantidad de contracción o hinchazón de la madera después de la instalación. También previene la pudrición al limitar la cantidad de azúcar disponible para que crezcan los hongos.

Las especies comunes de madera tratada térmicamente incluyen pino, álamo temblón y abeto. Estos tipos de madera tratada térmicamente se usan generalmente para pisos, paredes o paneles de techo. La madera tratada térmicamente también se utiliza para fabricar muebles. La temperatura a la que se trata la madera es de aproximadamente 392 °F (200 °C). El proceso suele tardar 24 horas en completarse.

La madera que se utiliza para embalar materiales, como tarimas, requiere una temperatura menos intensa para su tratamiento. Generalmente, la temperatura es de alrededor de 133 °F (56 °C) y la duración es de unos 30 minutos. Esta es la recomendación de las Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias (NIMF) 15, que es la norma internacional de exportación. El enfoque principal aquí es la eliminación de plagas que podrían estar viviendo dentro de la estructura del embalaje de madera. El nematodo de la madera de pino y el escarabajo asiático de cuernos largos son dos insectos que se encuentran comúnmente viviendo en tarimas de madera.

Oficialmente, la NIMF 15 requiere que tanto la madera dura como la madera blanda sean tratadas con calor. Todos los tipos de material de embalaje de madera deben tener un sello que indique que cumple con el estándar de madera tratada térmicamente. Los envíos que carezcan del sello no podrán pasar por otros países. Se recomienda tratar térmicamente todos los materiales de embalaje de madera para evitar retrasos en la entrega.

La duración de calentamiento más larga e intensa requerida para la madera que se utiliza para fabricar productos o construir viviendas es necesaria para garantizar que la madera esté en las mejores condiciones. Uno de los beneficios de la calefacción es que el agua dentro de la madera se evapora. Esto reducirá la cantidad de contracción que sufrirá la madera durante su vida útil.

Otro beneficio es que el calentamiento convierte el azúcar dentro de la madera en una forma inutilizable. Esto evita la acumulación de hongos en la estructura y reduce la pudrición. Además, los compuestos protectores naturales dentro de la madera se distribuyen al calentarse. Esto evita que la madera también se pudra.

El tratamiento térmico es una forma efectiva de aumentar la vida útil de un producto de madera o una estructura de madera. Reduce los problemas que pueden surgir más adelante, como la pudrición y el encogimiento. Aproximadamente 130 países han adoptado la norma ISPM 15 para materiales de embalaje de madera.