¿Qué es un detector envolvente?

Un circuito electrónico simple que toma una señal de alta frecuencia como entrada, la corrige y libera la nueva señal como envolvente para la señal original se conoce como detector de envolvente. Los detectores de diodos y los rectificadores de precisión a menudo se combinan para mejorar el rendimiento. Las aplicaciones comunes incluyen equipos de audio como instrumentos electrónicos y radios portátiles. La simplicidad y la eficiencia son quizás las ventajas más significativas de un detector de envolvente. Varias desventajas de usar estos dispositivos a menudo son superadas por los beneficios.

Una entrada de alta frecuencia captada por un detector de envolvente generalmente pasa a través de algunos componentes antes de liberarse como envolvente. Básicamente, el flanco ascendente de una señal se almacena en un condensador. A medida que la señal de entrada disminuye, la energía almacenada en el capacitor fluye a través de una resistencia como nueva señal de salida. En la mayoría de los detectores de envolvente, un diodo también forma parte del circuito y este diodo normalmente rectifica la señal, creando la salida envolvente.

Los detectores de diodo suelen tener todas las piezas necesarias para recibir y envolver una señal, produciendo la salida deseada. Sin embargo, para limpiar la envoltura, a menudo se agrega un rectificador de precisión a un detector de diodo. Esto puede filtrar otras señales de entrada, dejando solo la entrada deseada para traducirla en una mejor salida.

Muchas de las aplicaciones de un detector de envolvente están relacionadas con equipos de audio. Por ejemplo, muchos instrumentos de música electrónica, como la guitarra eléctrica o el bajo, pueden usar algún tipo de detector de envolvente para cambiar el sonido. Además, las radios portátiles casi siempre contienen un detector de envolvente simple que puede recibir y traducir señales de radio en sonidos.

Varias ventajas han hecho que los detectores de envolvente sean útiles en muchas aplicaciones. Quizás lo más importante es que un detector de envolvente a menudo se considera simple porque contiene solo unos pocos elementos que pueden producir los efectos deseados. Esta simplicidad generalmente significa que el costo de un detector de envolvente también es bajo. Una vez configurados para una tarea específica, la mayoría de los detectores de envolvente también son confiables y precisos.

Las desventajas de usar un detector de envolvente generalmente están asociadas con la posibilidad de distorsión. Por ejemplo, la mayoría de las radios tienen una calidad de sonido menos que perfecta debido a las señales de entrada inconsistentes que crean envolventes inconsistentes o de baja calidad. Además, muchos de estos detectores son susceptibles al ruido de otros tipos de transmisiones y la entrada debe filtrarse para compensar. Sin embargo, muchas de estas desventajas son aceptables debido al valor de los detectores envolventes, en general.