¿Qué es una barra de extensión?

Una barra de extensión es una pieza de tubería de metal larga y generalmente sólida que permite al usuario extender el alcance de una llave de tubo hasta 12 pulgadas (30,48 cm) o más. Se emplean comúnmente para ayudar a alcanzar pernos que están empotrados o que no se pueden alcanzar con una llave estándar. Suelen ser utilizados por mecánicos y otras profesiones relacionadas, que deben aflojar pernos rígidos u oxidados y trabajar en espacios compactos, como compartimientos de motores.

Una barra de extensión encaja entre una punta de tubo y una llave, y permite que el par de torsión completo creado por un giro de la llave se transmita a lo largo de su longitud. Esto es invaluable en casos donde, por ejemplo, un perno en la parte inferior de un motor puede haber sido instalado originalmente en la fábrica, antes de que se instalara el motor. Con el motor en su lugar, sería imposible alcanzar ese perno con la mano o con una llave de tubo no modificada.

Las barras de extensión se confunden comúnmente con las barras rompedoras , ya que ambos se asocian a menudo con trabajos de garaje. Sin embargo, son herramientas muy diferentes y ciertamente no intercambiables. Mientras que una barra de extensión agrega longitud efectiva a la punta de dado para ayudar con el alcance, una barra rompedora extiende la longitud del mango de una llave, aumentando el par máximo posible con un giro.

Una barra rompedora juega con la forma en que funciona el par, que es la fuerza de rotación calculada como la potencia multiplicada por la distancia. Esto es importante porque, con las herramientas manuales, existe un límite físico a la cantidad de energía que un ser humano puede aplicar, determinado por su propia fuerza. Una vez alcanzado este límite, la única forma de aumentar aún más el par es aumentar la distancia. Esto se conoce como ventaja mecánica .

Mientras que una barra rompedora, en esencia, puede ser cualquier pieza de extrusión de metal hueca y larga que se ajusta sobre el mango de una llave, una barra de extensión debe girarse finamente para que encaje tanto en el extremo de la llave como en el casquillo. El diámetro más común para los conectores entre estas diversas partes es de 3/8 de pulgada (1 cm), aunque hay disponibles tamaños más grandes y más pequeños.

Un uso común de una barra de extensión es con casquillos de bujía. Las bujías, que son una parte integral del sistema de encendido en un motor de combustión interna, requieren un reemplazo periódico y deben desenroscarse de su ubicación en el motor, como si se cambiara una bombilla. Sin embargo, las bujías no siempre son fáciles de alcanzar o de aprovechar. En estos casos, se puede conectar un dado especial para bujías con almohadilla de goma para agarre a través de una barra de extensión, a una llave de tubo, para aflojar y sacar fácilmente los enchufes.