¿Qué es un puente peatonal?

Un puente peatonal, también llamado puente peatonal, es simplemente un puente, ya sea sobre tierra o agua, que está diseñado para el tránsito de peatones en lugar del tránsito de vehículos. A menudo, los puentes peatonales se construyen para brindar a los peatones una forma segura de cruzar de un lado al otro de una calle muy transitada. También hay puentes peatonales construidos sobre las vías del tren, ríos, estacionamientos, cañones y otras áreas donde caminar puede ser peligroso o incluso imposible.

La gente ha estado construyendo variaciones del puente peatonal durante siglos. Los antiguos romanos construyeron puentes peatonales de piedra ya en el año 142 a. C. para permitir que la gente cruzara el río Tíber. La forma de arco se incorporó a estos pasos elevados para peatones para darles durabilidad y resistencia. Muchos de estos puentes peatonales aún existen hoy en día, incluido el puente Ponte Fabricio en Roma, que es un puente de dos arcos que se completó en el año 62 a. C. y aún contiene todos sus materiales originales.

Con el advenimiento del transporte vehicular, la sociedad comenzó a cambiar su enfoque hacia la construcción de puentes lo suficientemente fuertes como para sostener a más personas a pie. Primero fueron los puentes construidos para vehículos tirados por caballos, y luego los que podían acomodar trenes o automóviles. Sin embargo, el puente peatonal siguió siendo importante, especialmente para las personas que no podían permitirse el lujo de dejar de viajar a pie.

El puente peatonal de hoy puede estar hecho de madera, cuerda, metal o incluso plástico. Puede servir tanto para un propósito utilitario como decorativo. Muchos usan estos puentes para agregar carácter a sus jardines o patios traseros. Por ejemplo, un jardinero puede colocar un puente peatonal sobre un pequeño estanque o arroyo. Estos puentes también son populares como pasos elevados cerca de centros comerciales y estaciones de metro.

Los arquitectos continúan actualizando el diseño de los puentes peatonales, tanto por motivos estructurales como artísticos. Un diseño interesante es el del puente peatonal redondo. Se pueden encontrar ejemplos de este estilo en Australia, sobre la autopista de circunvalación de Craigieburn y en Aveiro, Portugal. Otro diseño notable es el puente curvo, y dos ejemplos estadounidenses son el puente Seminole Trail en Longwood, Florida, y el puente Bob Kerry cerca de Omaha, Nebraska.

Algunos puentes peatonales tienen luces, paredes de Plexiglas®, techos de eslabones de cadena y otras características de seguridad. Estas mejoras protegen a las personas que cruzan y, en el caso de puentes sobre carreteras, a las personas que conducen vehículos debajo. Uno de los peligros de tener tales pasarelas sobre las carreteras es que las personas pueden dejar caer objetos, accidentalmente oa propósito. Esto puede ser una amenaza para la seguridad de los automovilistas.