¿Qué es la grasa dieléctrica?

La grasa dieléctrica es una grasa no conductora a base de silicona que está diseñada para sellar la humedad y evitar la corrosión en los conectores eléctricos. También interrumpe el flujo de corriente eléctrica, lo que lo hace bueno para lubricar y sellar las partes de goma de los conectores eléctricos. Se usa comúnmente en cables de bujías de automóviles, vehículos recreativos y utilitarios, y sistemas eléctricos en aeronaves.

Propiedades Físicas

Este material es un lubricante gris translúcido que no se disuelve en líquidos como etanol, metanol, aceite mineral y agua. Sin embargo, se puede disolver con metil etil cetona (MEK) y alcoholes minerales. La grasa dieléctrica afecta al caucho de silicona con el tiempo, por lo que no siempre es una buena opción usarla en juntas tóricas o arneses de cableado a base de silicona.

Puede soportar altas temperaturas, por lo que es una buena opción para los compartimentos del motor y lugares similares. Muchas grasas dieléctricas están clasificadas para funcionar a temperaturas de hasta 392 °F (200 °C), y algunas pueden funcionar hasta a 500 °F (260 °C). Aunque hay otras grasas que pueden funcionar a estas temperaturas, es posible que no impidan el flujo de corriente eléctrica como lo hace la grasa dieléctrica.

Usos

La grasa dieléctrica es ampliamente utilizada como sellador de bujías en motores de gasolina o diésel, así como en las juntas de conectores multipolo en los sistemas eléctricos de vehículos y embarcaciones. Cuando se usa con bujías, se aplica a la parte de goma del cable de la bujía. Esto ayuda a que la funda se deslice sobre el aislante de cerámica del enchufe y evita que la suciedad o la humedad contaminen el sello y interrumpan la corriente eléctrica.

Además de usarse para sellar cubiertas de goma en conexiones eléctricas, la grasa dieléctrica también previene la corrosión cuando se aplica directamente a conectores metálicos. Aunque funciona bien para este propósito, a veces puede hacer que una conexión deje de funcionar si no se empuja toda la grasa entre los puntos de contacto dentro del conector. Además, a menudo se usa para lubricar otras partes relacionadas con el motor, como rotores, tapas de distribuidores y cables del velocímetro. Se puede usar en otras situaciones en las que las conexiones eléctricas también pueden estar expuestas a la humedad y la suciedad, como luces exteriores, instalaciones de televisión satelital, cableado de enganche de remolque y terminales de batería.

Precauciones

Los lubricantes a base de silicona, incluida la grasa dieléctrica, pueden irritar la piel y los ojos, por lo que los usuarios deben usar gafas y guantes de seguridad al usarlos, y deben lavar la piel o la ropa que entren en contacto con ellos de inmediato. A altas temperaturas, puede crear formaldehído, que irrita los ojos y el sistema respiratorio y está asociado con el cáncer. Quienes compren este producto deben considerar las condiciones de temperatura en las que necesitan que funcione, ya que algunas formulaciones son mejores para temperaturas más altas que otras.

La grasa y los lubricantes en general pueden encenderse y quemarse cuando se exponen a una gran cantidad de oxígeno. Este es un riesgo particular cuando se utilizan en dispositivos médicos, sistemas de aire presurizado o sistemas de oxígeno en aeronaves. Este tipo de grasa nunca debe aplicarse a las roscas de cilindros de oxígeno o válvulas utilizadas en sistemas de oxígeno, ya que la rápida reacción entre esta y el oxígeno podría provocar una explosión o un incendio. Además, la mayoría de las grasas pueden afectar la pintura y los revestimientos de máquinas o vehículos si se dejan durante mucho tiempo. Se debe limpiar cualquier exceso de producto, incluido el que se haya derramado en los pisos, para evitar el riesgo de resbalones.

¿Es conductora la grasa dieléctrica?

La grasa dieléctrica es un aislante. Uno de sus usos principales es prevenir la formación de arcos y fusionar metales que conducen altos voltajes. El alto punto de fusión de la sustancia la hace ideal para este tipo de aplicación de alta temperatura.

Al aplicar grasa dieléctrica, es fundamental recordar que no es un conductor eléctrico. Por lo tanto, si se engulle sobre los puntos de contacto, la sustancia bloqueará la corriente eléctrica. Los puntos de contacto pueden juntarse y desplazar pequeñas cantidades de grasa dieléctrica. Aún así, es mejor eliminar completamente la grasa dieléctrica en las áreas donde los puntos de contacto metálicos entran en contacto.

La desinformación ha dado lugar a muchos casos de mal uso de la grasa dieléctrica. Cuando se usa incorrectamente, puede interrumpir el flujo de corriente eléctrica y hacer que los dispositivos o sistemas funcionen mal. Por lo tanto, las instrucciones de la etiqueta son de vital importancia cuando se usa grasa dieléctrica, y se recomienda consultar con un profesional cuando el usuario no está seguro o no tiene experiencia.

La grasa dieléctrica pertenece a la parte exterior de los conectores. Sus propiedades no conductoras benefician esta situación al evitar fugas de tensión en circuitos de alta tensión como las bujías de los automóviles. La grasa dieléctrica también lubrica y protege las cubiertas de goma, los tapones de plástico y otras piezas no conductoras que envían la energía eléctrica y las señales a donde deben ir.

Si bien la grasa dieléctrica no es conductora de electricidad, sirve como un ayudante vital para mantener el flujo de corriente en los circuitos eléctricos, especialmente en entornos hostiles. Además, al sellar las conexiones y protegerlas de la corrosión y los desechos, la grasa dieléctrica ayuda a que los puntos de contacto eléctrico sigan funcionando.

Cómo usar grasa dieléctrica

La grasa dieléctrica nunca debe confundirse con el aceite lubricante a base de petróleo. Los dos son distintos y están diseñados para propósitos completamente diferentes. La grasa dieléctrica no es para lubricar piezas metálicas. En cambio, es para aislar y proteger los contactos eléctricos. También tiene algún uso como lubricante, pero principalmente para piezas de plástico y caucho, especialmente cuando estos materiales entran en contacto con el metal.

Es imprescindible aplicar grasa dieléctrica en capas finas. La sustancia funciona mejor si el usuario la usa de manera eficiente y con moderación. Cubra la parte exterior de las conexiones eléctricas expuestas, como los terminales de la batería, con una fina capa de grasa dieléctrica frotando una pequeña cantidad y extendiéndola lo más fina y uniformemente posible.

La aplicación adecuada de grasa dieléctrica a cualquier conexión eléctrica expuesta puede mejorar el rendimiento del circuito. Por lo tanto, muchos artículos cotidianos pueden beneficiarse de esta sustancia versátil. El uso correcto del material protector en elementos como portalámparas, terminales de batería, bujías, relés y cualquier otra conexión eléctrica general puede aumentar la vida útil y la confiabilidad de una multitud de dispositivos domésticos y sistemas automotrices.

Los fabricantes han facilitado más que nunca el uso de grasa dieléctrica en una amplia variedad de aplicaciones al producir la sustancia en varias formas. Las áreas de difícil acceso ahora pueden recibir grasa dieléctrica a través de un líquido pulverizable. Las aplicaciones especiales de grasa dieléctrica generalmente requieren la experiencia de un profesional para recibir el mayor beneficio.

¿Qué hace la grasa dieléctrica?

La grasa dieléctrica protege los circuitos eléctricos, especialmente en los puntos de conexión donde las vulnerabilidades podrían generar problemas. Por ejemplo, cuando los puntos de conexión en un circuito eléctrico están abiertos a la suciedad o son susceptibles a la corrosión, este sellador a base de silicona sirve como protector. Además, es resistente a la humedad, por lo que mantiene los contactos secos y la corriente fluye de manera uniforme e ininterrumpida.

El material tiene un punto de fusión muy alto en relación con los aceites lubricantes a base de petróleo. Esta característica le da la capacidad de resistir situaciones en las que hay calor intenso y ayuda a evitar que las chispas eléctricas de arco se fusionen con los materiales. La grasa dieléctrica también mitiga el desarrollo de la capa de oxidación que se puede formar en los conectores de goma e inhibe el flujo eléctrico en los puntos de conexión.

La grasa dieléctrica es vital para prevenir la fuga de voltaje que a veces ocurre en los sistemas de alto voltaje. Al mantener las conexiones libres de suciedad y corrosión, la grasa dieléctrica ayuda a mantener un sistema cerrado de flujo eléctrico. Esta capacidad evita el desperdicio y aumenta la eficiencia operativa de los sistemas que dependen de grandes cantidades de voltaje para funcionar.

También es retardante del fuego, por lo que ayuda a evitar que los incendios en vehículos y viviendas que se originan en los sistemas eléctricos se propaguen más rápidamente. Además, la grasa dieléctrica es un excelente lubricante para caucho y plástico. Si se aplica correctamente, esta sustancia alarga la vida útil de las piezas y conectores de caucho y plástico al ayudar a mantenerlos limpios, aislados y flexibles, no quebradizos.

Las conexiones eléctricas limpias y ajustadas que son posibles gracias a la aplicación adecuada de grasa dieléctrica evitan muchos problemas eléctricos. Por ejemplo, el sobrecalentamiento causado por conexiones eléctricas intermitentes es un problema común que las cualidades protectoras de la grasa dieléctrica podrían ayudar a reducir además de las chispas y la pérdida de energía.