¿Qué son los dibujos CAD?

El diseño asistido por computadora (CAD) es un proceso que permite a los usuarios de computadoras diseñar una variedad de productos y formas geométricas en la pantalla, en lugar de construirlos a mano. Usando el software CAD, uno puede crear y modificar un objeto para determinar cómo aparecerá y funcionará después de que se construya. Los dibujos CAD a menudo incluyen una imagen del diseño generada por computadora, así como sus dimensiones, procesos y materiales. Estos dibujos pueden ser bidimensionales (2D) o tridimensionales (3D). Cuando un objeto se dibuja en 3D mediante CAD, el proceso suele denominarse representación o modelado, mientras que el diseño en 2D suele denominarse "esbozo".

Los dibujos CAD se utilizan en una gran cantidad de aplicaciones industriales y de fabricación. Esta tecnología se utiliza ampliamente en el arte y el diseño gráfico, y brinda a estos artistas un mayor nivel de flexibilidad de diseño que el de otros medios. Estos dibujos también se utilizan en el diseño automotriz y aeroespacial, así como en el desarrollo de productos y equipos industriales. Muchos efectos especiales utilizados en películas y televisión se basan en animaciones por computadora generadas con software CAD. Finalmente, los dibujos CAD son un componente crítico de los oficios de construcción e ingeniería.

Antes de la invención de CAD, los productos y los planos de construcción se dibujaban a mano. Este fue un proceso laborioso y lento que requirió una gran cantidad de dibujantes, así como frecuentes revisiones. Con la introducción del software CAD, los ingenieros y diseñadores pudieron generar y modificar dibujos rápida y fácilmente. Las empresas de diseño podían contratar menos personal y los ciclos de diseño y desarrollo de productos se reducían considerablemente. El software CAD también permitió a los ingenieros y diseñadores generar sus propios dibujos, en lugar de intentar explicárselos a un dibujante, lo que resultó en un diseño más preciso.

Aunque los dibujos CAD han estado en uso desde la década de 1960, no fue hasta finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 que el software CAD se convirtió en una opción rentable para muchas industrias. Las primeras versiones del software se basaban en el diseño de vectores en 2D, mientras que los dibujos CAD modernos incluyen capacidades de modelado en 3D. El software de modelado actual permite a los diseñadores no solo dibujar un objeto, sino también girarlo sobre un eje y ver a través de las paredes del objeto desde el interior. Esta capacidad de modelado es particularmente útil en la construcción y la ingeniería, ya que permite a los diseñadores "recorrer" virtualmente una estructura y explorar diferentes ángulos.

La mayoría del software CAD está diseñado solo para sistemas operativos Windows o Linux. Los dibujos CAD complejos pueden requerir tarjetas gráficas avanzadas y altos niveles de memoria de acceso aleatorio (RAM), pero los dibujos más simples se pueden hacer en casi cualquier computadora básica. El software CAD se opera con un mouse tradicional, aunque algunos diseñadores profesionales pueden complementar esta operación con un bolígrafo digital o una tableta de dibujo.