Sensores inteligentes en maquinaria industrial: beneficios, desventajas e impacto en la fuerza laboral

Los sensores son fundamentales a la hora de capturar información básica de diagnóstico de la maquinaria y equipos industriales.

Sin embargo, el personal responsable del mantenimiento de estas máquinas se acerca a la jubilación y está surgiendo una nueva fuerza laboral más joven.

Aunque esta nueva generación puede adaptarse fácilmente a la tecnología de fabricación en rápida evolución y a los datos que proporciona, no está tan familiarizada con los equipos como los empleados de mayor edad.

La realidad es que un fabricante solo puede tener éxito si es capaz de capturar datos en contexto para crear diagnósticos predictivos y aprovechar al máximo los datos de fabricación.

Las tecnologías de captura inteligentes satisfacen estas necesidades y proporcionan información más profunda sobre el estado de la maquinaria industrial. Esto ayuda a las generaciones actuales y futuras a optimizar los procesos de la planta.

Pero aunque los sensores inteligentes hacen que los procesos de producción sean más transparentes, no todos los sensores necesitan estar equipados con esta tecnología.

Es importante saber dónde y cuándo deben aprovecharse las capacidades de los sensores inteligentes.

¿Qué pueden aportar los sensores inteligentes al mundo de la fabricación?

Para empezar, los sensores inteligentes pueden optimizar los procesos de fabricación flexibles que requieren cambios frecuentes de línea con productos de diferentes tamaños.

La configuración manual para cada producto producido en la cinta ya no es necesaria, ya que los sensores inteligentes almacenan múltiples perfiles en el controlador.

Si es necesario, pueden reenviarlos a los sensores para respaldar los diversos productos. Esto significa que el tiempo requerido para configurar los sensores puede reducirse de varios minutos a unos pocos milisegundos. Esto permite optimizar su fabricación flexible.

La mayoría de las aplicaciones de fabricación flexible incluyen varios sensores que requieren re-entrenamiento. Los métodos de configuración a menudo difieren de una familia de sensores a otra.

El operador es entonces el más responsable de conocer el proceso exacto necesario para actualizar cada sensor. Podría llevar hasta una hora reconfigurar manualmente los sensores en una sola máquina.

Y aunque la tarifa horaria requerida para esta tarea no es un factor insignificante, la pérdida de producción de una hora durante la configuración es el verdadero problema.

Dependiendo del coste del producto que se fabrica, una pérdida de producción al día puede costar hasta 200.000 dólares.

Adaptándose a una fuerza laboral cambiante

Los sensores inteligentes no solo pueden evitar el tiempo de inactividad de la producción, también ayudan con el problema de la fuerza laboral cambiante.

A medida que la fuerza laboral envejece y los operadores senior se jubilan, se pierde gran parte del conocimiento. Como regla general, solo se contrata a un nuevo empleado por cada tres que se van.

Los empleados de mayor edad están familiarizados con sus máquinas: conocen cada peculiaridad y saben cómo manejarla.

Cuando estos operadores experimentados se jubilan, se llevan la mayor parte de ese conocimiento. La próxima generación no está necesariamente familiarizada con las idiosincrasias y los remedios.

Por esta misma razón, los sensores inteligentes con su multitud de funciones de diagnóstico son una ventaja para este cambio en la fuerza laboral.

Otro factor no menos sutil es que la configuración automática de un sistema de sensores inteligentes integrados siempre pasa valores constantes a los sensores.

Esto puede reducir los errores de configuración o los problemas de producción que de otro modo podrían ocurrir con un cambio manual de parámetros por parte de un operador, especialmente si es una persona con menos experiencia.

Estos valores pueden ser verificados por el fabricante de la máquina y la planta para garantizar que cada máquina se opere con ajustes óptimos.

Si el cambio a sensores inteligentes le compensa no se evaluará hasta que conozca el coste de la configuración del sensor para cambios en la línea de productos y el impacto de una fuerza laboral cambiante.

Gracias por leer nuestros artículos. Manténgase informado sobre el mundo industrial y Exapro siguiéndonos en Exapro Hub, Facebook, Twitter y LinkedIn.