Cuándo internalizar el Mecanizado por Descarga Eléctrica (EDM): Guía estratégica de decisión

¿Qué es el Mecanizado por Descarga Eléctrica (EDM)?

Mecanizado por Descarga Eléctrica (EDM) es un proceso de mecanizado no tradicional. El material se elimina de una pieza sin fuerza mecánica sobre ella, usando corriente eléctrica que pasa entre electrodo y pieza, separados por líquido dieléctrico.

Combinado con controles numéricos computarizados (CNC) y software CAD/CAM, el EDM se ha vuelto método altamente preciso y fiable, tecnología mainstream junto a equipos tradicionales. Cualquier material conductor puede mecanizarse en EDM. Materiales comunes: metales o aleaciones como acero endurecido, titanio, compuestos. De hecho, mecanizar materiales difíciles como Hastelloy, Nitralloy, Waspaloy, Nimonic es común. Uso más popular: mecanizar moldes, matrices y herramientas de acero endurecido y piezas difíciles/complejas en métodos convencionales.

Tipos de Mecanizado por Descarga Eléctrica

Tres tipos diferentes: EDM de hilo, EDM de hundimiento (sinker) y EDM de taladrado de agujeros.

EDM de Hilo

También conocido como erosión por hilo, quemado por hilo o EDM por chispa. Es la opción popular para fabricantes en diversas industrias. En EDM de hilo, un hilo delgado, usualmente latón, actuando como electrodo, erosiona la pieza. El hilo se alimenta desde alimentador automático con carrete, ajustando velocidad de corte según hilo y condiciones. EDM de hilo se usa comúnmente en procesos de fabricación de moldes y matrices. Otros materiales de hilo pueden usarse si se necesita mayor rendimiento, velocidad o mejor acabado. O si necesita EDM en pieza gruesa, usaría hilo de alto rendimiento que resista calor, mantenga consistencia de corte y resista rotura.

EDM de Hundimiento (Sinker o RAM EDM)

También conocido como EDM convencional, hundimiento de matriz, EDM tipo cavidad, EDM vertical o EDM de inmersión. Un molde se pre-mecaniza en grafito o cobre, y se convierte en electrodo. Este electrodo elimina material de la pieza, creando versión negativa de su forma original.

EDM de Taladrado de Agujeros

También conocido como perforador de agujeros, EDM taladrado rápido o EDM taladrado de inicio. Proceso para taladrar agujeros. Usa electrodo tubular/hueco, y puede mecanizar agujeros extremadamente pequeños y profundos sin necesidad de desbarbado o suavizado.

Beneficios del EDM

• Aunque EDM no es proceso de alta velocidad, tiende a ser más predecible, preciso y repetible. Está en su elemento en operaciones de bajo volumen con tolerancias ajustadas, como aeroespacial y dispositivos médicos.
• Mecanizado EDM puede realizarse sin operador, resultando en menor coste de operación y fabricación.
• EDM puede mecanizar materiales más duros.
• EDM puede crear formas intrincadas con excelentes acabados superficiales, reduciendo necesidad de mecanizado secundario.
• EDM solo usa hilo, no herramientas de corte caras que se desgastan. Con alimentación automática de hilo, siempre tiene herramienta de corte fresca.
• EDM es adecuado para producir piezas de alta tensión y alta temperatura.

Razones obvias para internalizar EDM

EDM es gran opción en producción regular si quiere acabado superficial suave, preciso y sin rebabas sin post-procesado, a menudo necesario en otros procesos. Y si le preocupa configuración y facilidad de uso, la mayoría de máquinas EDM son controladas numéricamente (CNC) y usan software automatizado para programar funciones. También es particularmente popular para producciones de bajo volumen como prototipos que pueden producirse a mayor calidad. Prototipos con materiales frágiles o caros tienden a producirse más rentablemente con EDM por no contacto en material, bordes suaves en primera pasada, y menor tasa de viruta.

Con su proceso altamente complejo y falta de fuerza mecánica en la pieza, EDM puede ser la única opción a eliminación convencional de metal. Proporciona alta precisión, tolerancias exactas y capacidad de producir piezas intrincadas o de forma compleja, o contornos frágiles con materiales duros como carburo de tungsteno o titanio. Con EDM interno, un taller controla el proceso – desde plazo, planificación y entrega.

¿Cuándo es realmente hora de comprar un EDM?

Para justificar primer EDM de hilo, un taller suele medir dinero gastado en subcontratar EDM el año anterior. Cuando iguala coste mensual de un EDM, tiene sentido internalizar.

Pero centrarse solo en costes/ahorros subcontratación vs interno puede ser corto de vista dados beneficios arriba. ¿Y beneficios ocultos? Ofrecer nuevo proceso a clientes sobre competencia permitiendo ganar más trabajo y ampliar ofertas, o atraer nuevos clientes que le ignoraban por falta de capacidad single-source. Tener nueva tecnología interna mejora actitudes de empleados porque se ven trabajando para empresa progresista que invierte en tecnología moderna. De hecho, nueva tecnología inspira nuevo pensamiento y no se sorprenda si ingeniería descubre nuevas formas de hacer cosas que nunca consideró antes de tener EDM. Calidad de utillajes y fijaciones subirá con menos mano de obra porque EDM, una vez en marcha, es proceso mayormente sin operador.

En Productivity, nuestro equipo de ventas ha visto patrón donde empresa está al borde de justificar internalizar EDM. Una vez deciden, se sorprenden gratamente al verse sobrecargados de trabajo EDM por todas las nuevas aplicaciones que ahora pueden lograr. Antes de 12 meses, compran segunda máquina. Lo hemos visto más veces de las que no.

Si compra EDM para su taller, no tiene que ser "one-trick pony". Posibilidades infinitas en cómo utilizar su EDM y solo toma imaginación de ingeniería para maximizar inversión. Productos que eran duros de mecanizar, ahora pueden hacerse en su nuevo EDM. Productivity presume buena gama de fabricantes EDM de calidad para sus necesidades: Makino, Belmont y SmalTec. Contacte a nuestro grupo de ventas para más información.