El equipo que necesita para un rescate en espacios confinados

Conclusiones clave

En muchos casos, contar con el equipo adecuado puede permitirle rescatar a un trabajador sin ingresar al espacio confinado.

Un espacio confinado es un espacio que no ha sido diseñado para una ocupación humana continua, pero que aún es lo suficientemente grande para que entren sus empleados. Tiene medios de entrada y salida limitados o difíciles, lo que dificulta una operación de rescate en caso de emergencia.

Si estos espacios presentan varios peligros físicos y atmosféricos, como materiales que pueden atrapar al empleado o paredes ahusadas que podrían provocar asfixia, OSHA define el espacio como un espacio confinado que requiere permiso. Los espacios confinados que requieren permiso están regulados por la norma OSHA 1910.146 y son inmediatamente peligrosos para la vida o la salud.

Dados los peligros atmosféricos, la dificultad de acceso y salida, el trabajo en espacios confinados está muy regulado. Los trabajadores que realicen el trabajo en ellos deben usar equipo especializado y monitorear la atmósfera. El empleador también debe contar con un plan de rescate, materiales de rescate y un equipo de rescate.

Los rescates en espacios confinados rara vez son fáciles. Por eso es tan importante que los rescatistas tengan acceso rápido y fácil a todo el equipo que necesitarán para realizar un rescate rápido y seguro.

(Aprenda cómo rescatar a alguien de forma segura de un espacio confinado).

El equipo que necesitará para un espacio confinado Rescate

Los dispositivos y equipos más comunes y conocidos que se utilizan en el rescate en espacios confinados son los que se utilizan para el rescate en ángulo alto sin entrada, donde la víctima ya está conectada al sistema de recuperación.

Estos incluyen:

• Trípodes
• Cabrestantes o elementos de amarre autorretráctiles con mecanismo de recuperación
• Arneses de rescate

Estos son en los que nos centraremos en este artículo. Sin embargo, debo señalar que no todos los espacios confinados son verticales o adecuados para el rescate sin entrada. Tanques, embarcaciones, túneles, alojamiento de equipos y otros colocarán a la víctima en un plano horizontal con el punto de entrada y a distancias considerables de este.

En esos casos, la única opción es que los rescatistas ingresen al espacio confinado y lleven a la víctima a un lugar seguro.

Para estos rescates, se requiere equipo de rescate adicional, como:

• Aparato de respiración autónomo (SCBA)
• Camilla o tablero
• Cuerdas estáticas
• Poleas y pivotes

Trípodes y brazos pescantes

Los trípodes son la columna vertebral del sistema de rescate sin entrada.

Las tres patas del trípode proporcionan una plataforma estable pero limitan el acceso alrededor del punto de entrada del espacio confinado. Para mitigar este inconveniente, los trípodes son bastante altos, generalmente nueve pies o más. A menudo, las tres patas están conectadas entre sí en la base, a través de una cadena o una barra.

Los brazos de pescante tienen el mismo propósito, pero solo bloquean la entrada al espacio confinado en un lado. Están diseñados como una grúa y alcanzan el punto de entrada del espacio. Su base regulable les permite configurarse en torno a una diversidad de entradas. Algunos también tienen un brazo giratorio que permite a los rescatistas girar y mover a la víctima sin esfuerzo sobre el suelo sólido, lo cual es otra ventaja sobre los trípodes.

Los trípodes y los sistemas de brazo pescante utilizados para el rescate en espacios confinados deben cumplir con las especificaciones de ANSI/AASP Z359.1, así como con las normas de OSHA para espacios confinados (1910.146) y protección contra caídas (1910.132).

Dispositivos de recuperación

Cuerdas de vida autorretráctiles con capacidad de rescate

El dispositivo de recuperación más común, con diferencia, es la cuerda de seguridad autorretráctil con capacidades de rescate (SRL-R).

Aunque están incluidos en el mismo estándar con los otros dispositivos SRL (ANSI Z359.14), estos dispositivos no deben confundirse con las cuerdas de seguridad autorretráctiles regulares (SRL-P) o los modelos de vanguardia (SRL-LE), ya que SRL -Los R no están diseñados solo para detener una caída, sino también para recuperar a un empleado lesionado levantándolo o bajándolo.

Estos dispositivos tienen una gran ventaja mecánica cuando están en modo de recuperación, generalmente en el rango de 30:1, lo que garantiza que el rescatador tenga la capacidad física para recuperar a la víctima.

El cambio de arrestar a un empleado a recuperarlo varía de un modelo a otro, pero generalmente es muy rápido y simple, lo que permite que el rescate comience casi inmediatamente después del incidente.

Cabe señalar que las capacidades de SRL-R generalmente solo se usan cuando ocurre un incidente. El empleado normalmente entrará o saldrá del espacio confinado por sus propios medios, generalmente subiendo una escalera.

Cabrestantes de rescate

Los cabrestantes de rescate son dispositivos que tienen capacidades de elevación y descenso, pero no detienen una caída.

Los cabrestantes son prácticos cuando no hay escaleras de acceso. El empleado se baja al espacio confinado con el cabrestante y se eleva a la superficie cuando termina el trabajo o si se requiere un rescate.

Para proteger al empleado en caso de que falle el cabrestante, también debe estar conectado a un sistema de protección contra caídas, generalmente una SRL.

Otras consideraciones para dispositivos de recuperación

Se recomienda que haya un sistema de respaldo en caso de que el primer sistema quede inutilizable debido a un mal funcionamiento, enredos o que la víctima se atasque. Muchos trípodes y brazos de pescante proporcionan accesorios para un dispositivo secundario, lo que les permite conectar inmediatamente un rescatador y cambiar rápidamente de un rescate sin entrada a un rescate con entrada.

Arneses Rescate

Algunos arneses de protección contra caídas están diseñados específicamente para operaciones de rescate. Sin embargo, los arneses de rescate que se usan en la entrada y rescate en espacios confinados no suelen ser diferentes de los que se usan en la protección contra caídas.

Por lo general, el empleado está sujeto a la cuerda de seguridad autorretráctil a través del anillo en D dorsal (a veces a través del anillo en D ventral). Esto es aceptable en muchos escenarios, pero si necesita levantar a una víctima que ha perdido el conocimiento, unirla en este punto hará que su cabeza se desvíe de la vertical. Esto podría causar que su cabeza golpee las paredes en el proceso de rescate. También complicaría la extracción a través de una pequeña abertura, como una alcantarilla.

Cuando se usa un SRL-R, se puede conectar directamente a la barra separadora.

Cuando se usa una combinación de cabrestante y SRL, la línea del cabrestante utilizada para el rescate debe estar unida a la barra separadora. El SRL, que se utilizará exclusivamente para la protección contra caídas, debe sujetarse al anillo en D ventral o dorsal.

Conclusión

El tiempo es esencial cuando se rescata a un trabajador de un espacio confinado. Todos los empleados que puedan realizar un rescate en espacios confinados deben recibir capacitación sobre cómo elegir, configurar y utilizar el equipo de rescate.

Realizar ejercicios es una gran práctica. También le permite probar la funcionalidad de su equipo y la capacidad de su personal. Asegúrese de revisarlos con anticipación para que pueda solucionar cualquier problema potencial antes de tener que lidiar con un escenario de rescate de la vida real.