Mecanizado CNC 2020: Principales tendencias e innovaciones de la industria

Para muchas industrias, incluida la de mecanizado CNC, el año 2020 ha estado lleno de altibajos. Sin embargo, con los numerosos desarrollos que ocurrieron en la industria el año pasado, es seguro decir que hubo muchos más altibajos que bajadas en el mundo del mecanizado CNC. En este artículo, repasamos las 5 principales tendencias y desarrollos que moldearon el mecanizado CNC en 2020.

1. Mejores herramientas de mecanizado

Las herramientas de mecanizado son uno de los componentes más importantes en todo el proceso de mecanizado CNC. Gran parte de la velocidad, coste y calidad de un proyecto de mecanizado depende de las herramientas usadas. Herramientas superiores pueden cortar más rápido y con mejor calidad, reduciendo significativamente tanto el tiempo como el coste de mecanizado. Por tanto, no es sorpresa que el desarrollo de mejores herramientas de mecanizado fuera una tendencia importante de 2020, con herramientas de diamante policristalino y carburo sólido tomando los primeros puestos. Estas herramientas han demostrado ser altamente duraderas, más eficientes y efectivas en corte, versátiles y rápidas. También vibran menos, son más resistentes al desgaste, tienen vida útil de herramienta avanzada, requieren menos mantenimiento y generan menos ruido durante la operación. Particularmente beneficiosas para el mecanizado CNC son la capacidad de estas herramientas para producir tolerancias ajustadas y crear piezas con muy alta precisión.

Herramientas de corte diamante policristalino (Fuente: Onsrud)

2. Más ejes, mecanizado más rápido

Siempre se hace esfuerzo, en el desarrollo del mecanizado CNC como tecnología de fabricación, para aumentar la funcionalidad y velocidad de las máquinas, reduciendo coste. La industria del mecanizado dio un gran paso en esta dirección en 2020 con la aplicación de mecanizado de 6 ejes. Ya era un hecho que más ejes traducen a más funcionalidad y menos tiempo de ciclo, y aunque el mecanizado de 6 ejes ha existido largo tiempo en diferentes formas, no era común. Eso cambió en 2020.

El mecanizado de 5 ejes funciona moviéndose en los ejes X, Y y Z, mientras también rota en los ejes A y B. Aunque esta tecnología ya es impresionante, el mecanizado de 6 ejes va aún más allá añadiendo rotación en eje C. Esto puede aumentar la velocidad de ciclo hasta un 75 %. Ahora, el mecanizado de 6 ejes puede no ser de beneficio extra al fresar una pieza simple. Sin embargo, trae una pieza altamente compleja y observa el mecanizado de 6 ejes actuar en toda su gloria.

3. Software mejorado

Con todos los desarrollos en hardware de mecanizado CNC, tenía que haber desarrollos de software correspondientes también. El software CAD y CAM son los aspectos de software del mecanizado CNC. Estos siempre han sido integrales e indispensables en la fabricación CNC. Los avances en CAM han permitido simular todo el proceso de mecanizado en una configuración virtual. Con CAM, las operaciones precisas de máquina necesarias para producir un modelo CAD están bien delineadas, añadiendo un alto nivel de personalización y observación de rendimiento. La configuración óptima (velocidad y avance), secuencia y trayectoria de herramienta para producir una pieza particular se simulan en detalles exactos. Estas características eliminan errores, ya que siempre se proporcionan los ajustes óptimos. También eliminan riesgo de colisión, ya que sistemas avanzados de detección de colisión se han integrado en el software CAM. En general, todo esto mejora significativamente la funcionalidad, reduce desperdicios y aumenta la velocidad de fabricación.

4. Alta demanda de fabricación bajo demanda

La fabricación bajo demanda, también conocida como fabricación como servicio (MaaS), ha existido por un tiempo. Sin embargo, sus inmensos beneficios, así como las limitaciones inherentes del modelo tradicional de cliente a taller de mecanizado, se volvieron muy evidentes en 2020.

Bastantes talleres de mecanizado tuvieron que cerrar por la pandemia, y así muchas personas y empresas que tenían necesidades de fabricación pero solo dependían de talleres cercanos quedaron varadas. Con empresas MaaS como Xometry Europe por otro lado, la capacidad de mecanizado siempre estaba disponible. Con una red de más de 2.000 fabricantes repartidos por varios países, las actividades de fabricación no se detuvieron. Los fabricantes en la red también disfrutaron de los beneficios de la fabricación bajo demanda ya que, gracias al flujo continuo de pedidos a través de Xometry, era menos probable que quebraran por falta de trabajo.

El modelo MaaS de Xometry Europe también permitió que la fabricación médica de emergencia tan necesaria se realizara sin demora durante todo el año.

5. Máquinas intuitivas que entrenan al operador

La escasez de operarios CNC altamente cualificados siempre ha sido un problema en la industria de fabricación CNC. Sin embargo, la pandemia exacerbó significativamente el problema, ya que muchas empresas de mecanizado despidieron operadores para amortiguar las pérdidas traídas por la pandemia.

Para resolver el problema de escasez de operadores cualificados, fabricantes de máquinas CNC como Haas Automation han puesto mucho foco en crear máquinas intuitivas capaces de enseñar al operador. Los fabricantes han tomado medidas como aumentar la pantalla de controladores, incluir ayudas visuales e instrucciones en tiempo real durante el mecanizado, integrar sistemas de retroalimentación y solución de problemas, todo en un intento por crear una máquina que, en lugar de requerir un operador cualificado, pueda enseñar a un operador relativamente no cualificado cómo usar la máquina en muy poco tiempo.

Los centros de mecanizado Haas tienen controladores que pueden contener imágenes y videos instructivos para mitigar errores, entrenar operadores y reducir tiempo muerto. (Fuente: Haascnc.com)

Conclusión

Cada año desde su invención, el mecanizado CNC ha sido sometido a varias tendencias y desarrollos que han avanzado la tecnología y la industria entera en su conjunto. 2020, a pesar de todo lo que pasó, no fue excepción. 2021 ya se ve brillante para la industria ya que muchas de las tecnologías que aún estaban en desarrollo en 2020 se aplicarán plenamente.

Si buscas servicios de mecanizado CNC bajo demanda, siéntete libre de obtener una cotización en el Motor de Cotización Instantánea de Xometry.