Uña acrílica

Antecedentes

Las uñas acrílicas se utilizan para mejorar artificialmente la apariencia de las uñas naturales. El término "uña acrílica" cubre una variedad de tipos de productos, que incluyen uñas a presión, puntas de uñas y uñas esculpidas. Las primeras uñas acrílicas a presión se desarrollaron a principios de la década de 1970; se trataba de piezas de plástico con forma de clavo que se pegaban sobre clavos naturales. Las primeras presiones no parecían naturales y no hicieron nada para fortalecer las uñas reales. No obstante, las versiones de este producto todavía se pueden encontrar en el mercado casi 30 años después. La tecnología moderna ha avanzado para permitir el desarrollo de mejoras de uñas de aspecto más natural que se adhieren a la uña real. Los primeros intentos de realizar estas mejoras utilizaron la misma resina plástica empleada por la industria dental para fabricar dentaduras postizas. Este tipo de resina, conocida como acrílica, se crea mezclando un líquido y un polvo para formar una pasta espesa. El técnico del salón alisa la pasta en su lugar sobre la uña natural y la deja secar. Luego, la resina se endurece para formar un acabado duradero que se presenta en la forma deseada. El acrílico dental ya no se usa porque causó reacciones alérgicas en muchas personas, pero las mejoras en la química de la resina han eliminado esencialmente ese problema. Hoy en día, la química acrílica se utiliza para realizar una variedad de mejoras en las uñas, incluidas las puntas de las uñas, las envolturas y las uñas esculpidas. Este artículo se centrará en cómo se hacen las uñas acrílicas esculpidas.

Materias primas

Monómero líquido

Los adornos para uñas artificiales están hechos de plástico acrílico. Acrílico es el nombre genérico que se le da al tipo de plástico hecho de un químico llamado metacrilato. Hay muchos tipos de resinas acrílicas basadas en diferentes tipos de moléculas de metacrilato, pero su química es similar. El acrílico utilizado en las uñas esculpidas se forma mediante la reacción de un monómero líquido con un polímero en polvo. Los monómeros ("mono" que significa "uno") contenidos en el líquido son unidades químicas microscópicas que reaccionan juntas cuando se mezclan con sustancias químicas en el polvo. Los monómeros se combinan entre sí de la cabeza a la cola para formar fibras largas. Estas largas cadenas de monómeros conectados se denominan polímeros ("poli" significa "muchos").

Polímero en polvo

Luego se mezcla un polímero en polvo con el líquido para ajustar la consistencia del plástico. El polímero en polvo que se usa típicamente en acrílicos es polietilmetilmetacrilato (PMMA). El PMMA produce un plástico inflexible muy duro, pero se puede mezclar con polímeros más suaves para mejorar su flexibilidad. Cuando se mezclan el polvo de polímero y el líquido de monómero, las fibras de polímero reaccionan en un proceso conocido como reticulación, formando una estructura rígida similar a una red. Las hebras de polímero eventualmente se secarán para formar una resina dura que se puede hacer para parecerse a una uña.

Modificadores de resina

Se agregan otros ingredientes al líquido de monómero y al polvo de polímero para controlar las propiedades de la resina. Los agentes de reticulación se utilizan para unir las cadenas de polímero y hacer que el plástico sea más rígido. El más común es el dimetacrilato de etilenglicol. El polvo de polímero también lleva un iniciador, que inicia la reacción que une los monómeros. Un iniciador común es el peróxido de benzoilo (BP), el mismo ingrediente que se usa en las cremas para el acné. Cuando el líquido y el polvo se mezclan y se aplican a los dedos del cliente, la molécula de BP es capaz de excitar o energizar un monómero. Una vez energizados, los monómeros se unen para formar un polímero. También se agregan catalizadores a la fórmula para controlar la velocidad con la que el iniciador activa las reacciones. Se requiere una cantidad relativamente pequeña de catalizador para hacer el trabajo, típicamente alrededor del 1% del monómero. Se agregan inhibidores químicos a la mezcla de monómeros líquidos para evitar que los monómeros reaccionen juntos prematuramente, lo que convierte el líquido en un gel inutilizable. Los inhibidores ayudan a prolongar la vida útil de la solución de monómero. Los plastificantes se utilizan para mejorar el rendimiento de la resina. Estos líquidos ayudan a lubricar las cadenas de polímero para que puedan resistir mejor la rotura causada por el estrés.

Ingredientes varios

Se agregan una variedad de ingredientes para completar la resina. Pueden incluirse tintes y pigmentos para alterar el aspecto de la resina. Por ejemplo, el dióxido de titanio, un pigmento que se usa comúnmente en la pintura para el hogar, se usa para blanquear la uña y crear una apariencia más natural. También se utiliza para crear efectos de color especiales, como las puntas de las uñas blancas que se utilizan en las manicuras francesas. Se añaden otros colorantes para dar al polímero un tono rosado o azulado; estos tonos dan un color agradable al lecho ungueal. Se agregan agentes de flujo para ayudar a controlar cómo se esparce el esmalte en la superficie de la resina. Finalmente, se utilizan estabilizadores de color para prevenir el amarilleo. Estos materiales absorben la luz ultravioleta que puede provocar la decoloración de las resinas.

Diseño

Todas las empresas que producen kits de uñas acrílicas utilizan la misma química básica. Sin embargo, cada uno ha diseñado su propia fórmula con sus distintas ventajas y desventajas. El verdadero trabajo de diseño en la creación de uñas acrílicas lo realiza el técnico de uñas. Cada juego de uñas esculpidas tiene su propia idiosincrasia que hay que tener en cuenta a la hora de diseñar las uñas acrílicas. En este sentido, el técnico diseña la forma de la uña en base a los requerimientos del cliente.

El proceso de fabricación

Las uñas acrílicas esculpidas no se fabrican en una línea de montaje por una máquina. En cambio, como su nombre lo indica, son "esculpidos" por un técnico de uñas. Cada uña hecha a mano se forma una a la vez mediante un proceso que consta de los siguientes pasos:limpieza, imprimación, mezcla, esculpido y acabado.

Limpiar la uña

• 1 Antes de que se pueda esculpir la nueva uña, la uña natural debe estar debidamente preparada. Se utiliza un limpiador de lecho ungueal para limpiar a fondo la superficie de la uña. Estos limpiadores suelen ser disolventes como el alcohol isopropílico, que disuelven los aceites y la grasa de la superficie de la uña. También eliminarán las bacterias del área para ayudar a reducir la posibilidad de infección. Se debe tener cuidado al aplicar estos solventes porque pueden secar la piel que rodea la cutícula. Esto ocurre porque los solventes también eliminan los propios aceites hidratantes naturales de la piel.

Cebado de la uña

• 2 Después de limpiar el lecho de la uña, se aplica una imprimación al lecho de la uña para asegurarse de que el acrílico se adhiera correctamente. Los imprimadores están disponibles en dos tipos, sin grabado y con grabado. El tipo sin grabado funciona como cinta de doble cara; un lado de la imprimación se adhiere muy bien a la uña natural y el otro extremo se siente igualmente atraído por los polímeros acrílicos utilizados en la uña artificial. El tipo de imprimación de grabado son ácidos, como el ácido metacrílico, que en realidad disuelven una fina capa de la uña. Este proceso de grabado permite que el acrílico se adhiera mejor a la uña. Los imprimadores de grabado se utilizan con más frecuencia que los que no son de grabado. Existe cierto debate sobre el uso adecuado de imprimaciones de grabado; algunos químicos argumentan que la imprimación debe secarse completamente antes de aplicar el acrílico. Otros creen que el acrílico debe aplicarse mientras la imprimación aún está húmeda para empujar el acrílico más profundamente en la uña y anclarlo con más firmeza.

Mezcla de resina acrílica

• 3 La resina se fabrica cuando el líquido acrílico se mezcla con el polvo acrílico. El el técnico de uñas debe trabajar rápidamente con la resina una vez que se mezclan el líquido y el polvo. De lo contrario, la resina se endurecerá antes de que pueda formar una uña y no será utilizable.

Esculpir la uña

• 4 Antes de aplicar la resina, se coloca una forma en forma de uña sobre cada punta de los dedos para mantener la resina en su lugar y asegurar que tome el tamaño y la forma correctos. Estas formas pueden estar hechas de plástico o lámina metalizada. Un tipo común consiste en una lámina metálica delgada con un respaldo adhesivo. El formulario se quita de un rollo (como una etiqueta) y se fija cuidadosamente en los dedos. Luego, el técnico aplica la resina en las yemas de los dedos del cliente. La resina está esculpida para que luzca lo más natural posible antes de que se endurezca. Luego se quita el formulario.

Terminar la uña

• 5 Después de que el acrílico se seque, la nueva uña se lima y se cuida para darle forma. Finalmente, se utilizan recubrimientos y abrillantadores para completar la manicura. A medida que la uña natural crece, se necesita una mayor aplicación del plástico líquido para que la uña acrílica mantenga un contorno regular. En algunos casos, también se aplica una punta de acetato al final de la uña para proporcionar una base más fuerte para las capas de resina acrílica.

Subproductos / Residuos

La producción de uñas acrílicas genera desechos químicos en forma de vapores, líquidos y sólidos. Cualquier líquido o polvo acrílico que quede al final del día debe desecharse con cuidado en receptáculos especialmente designados. Los líquidos sobrantes nunca deben devolverse a sus botellas porque pueden haberse contaminado durante el uso. Se aplican preocupaciones similares a los polvos utilizados en la producción de uñas; Se debe tener cuidado de no reutilizar polvos que hayan sido contaminados de alguna manera. Todos los líquidos utilizados en la producción de uñas, incluidas las soluciones de monómeros, los disolventes de limpieza y las imprimaciones, se evaporan y desprenden vapores. Algunos de estos vapores pueden ser dañinos si se inhalan en cantidades suficientes. Por lo tanto, es crucial que los salones tengan una ventilación adecuada para garantizar que los técnicos y sus clientes no estén expuestos a concentraciones excesivas de estos vapores durante largos períodos de tiempo. Asimismo, los técnicos deben estar protegidos contra la inhalación del polvo que se genera al limar las uñas acrílicas. Una simple máscara antipolvo suele ser suficiente a este respecto.

Control de calidad

En los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos se ocupa de la seguridad de los productos químicos cosméticos. A principios de la década de 1970, la FDA advirtió contra el uso de metacrilato de metilo en productos para el cuidado de las uñas debido a las reacciones alérgicas de los consumidores a este monómero. La calidad de los productos químicos utilizados en el proceso de esculpido de uñas también debe ser una preocupación clave para los técnicos de uñas. Los técnicos deben aprender a reconocer los problemas básicos de calidad en las materias primas que utilizan. Por ejemplo, un problema común con la solución de monómero líquido es causado por la reacción temprana de los monómeros, creando un gel espesado en lugar de un líquido delgado. Esta gelificación esencialmente hace que los monómeros sean inútiles. Para evitar este problema, se agregan inhibidores a la mezcla de monómeros, lo que garantiza que la solución de monómeros mantenga su calidad durante uno o dos años. Los técnicos deben cuidar que todas las materias primas se mantengan en condiciones de uso; los disolventes deben taparse herméticamente para evitar la evaporación, los polvos deben mantenerse limpios y secos para evitar el apelmazamiento, y los productos a base de emulsión deben almacenarse lejos de temperaturas extremas para evitar la separación.

Otro factor para asegurar uñas esculpidas de calidad es controlar adecuadamente el proceso de mezcla y esculpido. El líquido y el polvo deben agregarse en las proporciones adecuadas y deben mezclarse hasta obtener la consistencia correcta, o la fuerza de la uña se verá afectada. Por lo general, las uñas acrílicas deben contener entre un 35 y un 40% de polímero. Muy poco polvo de polímero significa menos refuerzo y menor resistencia de las uñas. Demasiado polvo hace que la uña sea demasiado dura y quebradiza.

También pueden surgir problemas de calidad si no se tiene cuidado durante el esculpido de las uñas. Por ejemplo, los ingredientes de algunos de los productos químicos adhesivos pueden provocar reacciones con la uña y el lecho ungueal. Las uñas pueden agrietarse, decolorarse y deformarse rápidamente; incluso pueden quedar desfigurados permanentemente.

Otro problema es que se forman pequeñas bolsas de aire entre las uñas reales y las artificiales. Estos espacios tienden a contaminarse con hongos o bacterias. Las técnicas adecuadas de mezclado y moldeado ayudan a prevenir problemas de este tipo.

El futuro

Los desarrollos futuros en la producción de realce de uñas estarán impulsados ​​por varios factores clave. En primer lugar, es probable que los químicos cosméticos que formulan compuestos acrílicos para uñas continúen desarrollando nuevas formulaciones con propiedades mejoradas, como la capacidad de moldearse de manera más eficiente o de resistir mejor el astillado y la rotura. A continuación, los consumidores y los técnicos de uñas pueden influir en el desarrollo de productos para uñas creando una demanda de un estilo en particular o de nuevos tipos de mejoras de uñas. Finalmente, la regulación gubernamental puede afectar el futuro de los productos para uñas. Varias legislaturas estatales han promulgado leyes que regulan otros aspectos de la industria cosmética. Estas leyes limitan una clase de productos químicos conocidos como compuestos orgánicos volátiles, que se utilizan en lacas para el cabello, antitranspirantes y otros productos para el cuidado personal. Si estas mismas leyes se amplían para incluir la industria de las uñas, se requerirán cambios drásticos en la forma en que se hacen las uñas esculpidas.