Ajedrez

Antecedentes

El ajedrez es un juego de mesa clásico para dos personas. Se juega con piezas especialmente diseñadas en un tablero cuadrado formado por 64 cuadrados alternos claros y oscuros dispuestos en ocho filas y columnas. Apareciendo por primera vez alrededor del año 600 d.C., el juego evolucionó constantemente hasta convertirse en el juego moderno conocido en la actualidad. Los primeros métodos de producción consistían en tallar el tablero y las piezas en madera o piedra. Hoy en día, se emplean una variedad de métodos de fabricación modernos comunes, como el moldeo por inyección y la impresión litográfica, para producir en masa miles de juegos.

El objetivo del juego de ajedrez moderno es forzar a la pieza más importante del oponente, el rey, a dar jaque mate. Esta es una posición en la que el rey no se puede mover para evitar la captura. El jugador con las piezas blancas comienza el juego moviendo una pieza a otro cuadrado siguiendo las reglas que gobiernan el movimiento de las piezas. Los jugadores alternan movimientos hasta que un jugador recibe jaque mate, renuncia o empata. Se han publicado miles de libros relacionados con las estrategias durante las tres etapas clave del ajedrez, incluida la apertura, el medio juego y el final del juego.

Historial

Si bien se debate el momento y el lugar exactos del origen del ajedrez, la mayoría de los estudiosos creen que se desarrolló alrededor del siglo VI d.C. Es descendiente de un juego llamado chaturanga que se jugaba comúnmente en la India durante ese tiempo. (Chaturanga se deriva de un juego chino mucho más antiguo). El nombre chaturanga es una palabra sánscrita que se refiere a las cuatro divisiones del ejército indio, incluidos elefantes, carros, caballería e infantería. Estas piezas se convirtieron en la base de los cuatro tipos de piezas del juego. Dos de las similitudes clave entre el ajedrez y el chaturanga es que diferentes piezas tienen diferentes poderes y la victoria se basa en lo que le sucede al rey.

Durante los años siguientes, el chaturanga se extendió por Oriente Medio, Asia y Europa. Chaturanga se introdujo en China alrededor del año 750 d.C. y luego en Corea y Japón en el siglo XI. En cada uno de estos lugares, adquirió características diferentes. Por ejemplo, el ajedrez chino tiene nueve archivos y 10 rangos. También tiene un límite entre el quinto y el sexto rango, lo que lo convierte en un juego más lento que la versión occidental. En Persia, el juego se llamaba shtranj y fue de esta forma que se introdujo en Europa occidental cuando los moros invadieron España. En el siglo X, el juego se jugaba comúnmente en Europa y Rusia.

Shtranj atrajo el interés de filósofos, reyes, poetas y otra nobleza, y finalmente se hizo conocido como el "juego real". Los mejores jugadores anotaron los movimientos de cada uno de sus juegos. Esta práctica eventualmente condujo al desarrollo de acertijos en los que el solucionador tenía que encontrar soluciones, como encontrar jaque mate en un número específico de movimientos. Durante el siglo XV se realizaron algunos cambios importantes en las reglas. Por ejemplo, se introdujo el enroque, al igual que el avance inicial de peón de dos casillas. Uno de los cambios más importantes fue la transformación de la pieza de consejero en la reina, la pieza de ajedrez más fuerte. Estas mejoras ayudaron a que el juego fuera popular en toda Europa. Algunos de los mejores jugadores durante este tiempo, Ruy Lopez y Damiano, armaron libros de instrucciones de ajedrez. Piezas de ajedrez y un tablero de ajedrez montado. eso también ayudó a que el juego tuviera una mayor aceptación.

Las reglas y el diseño de las piezas evolucionaron constantemente, alcanzando el estándar actual a principios del siglo XIX. En el siglo XX, el ajedrez experimentó un enorme crecimiento en el interés que resultó en el desarrollo de varias organizaciones de ajedrez y la coronación de un campeón mundial. El primer programa informático de ajedrez se introdujo en 1960. Las constantes mejoras en las tecnologías y los algoritmos llevaron a la derrota en 1996 del campeón mundial, Garry Kasparov, por una computadora llamada Deep Blue.

Diseño

Históricamente, las piezas del juego han sido sencillas y muy decoradas. Antes del 600 d.C., las piezas eran sencillas. Estos fueron reemplazados por conjuntos detallados que representan a la realeza, guerreros y animales. Desde el siglo IX hasta el XII, las reglas islámicas que prohibían la representación de seres vivos dieron como resultado piezas básicas hechas de arcilla o piedra. En realidad, se cree que este cambio generó un mayor interés en el juego en ese momento porque hizo que los conjuntos estuvieran más disponibles y distrajera menos a los jugadores. Cuando el juego se extendió a Europa y Rusia, los decorados muy ornamentados estaban de moda.

El juego estándar para piezas de ajedrez modernas fue introducido por Nathaniel Cook en 1835. Su juego fue patentado en 1849 y respaldado por el jugador líder de la época, Howard Staunton. La promoción de Staunton del conjunto como estándar llevó a que se conociera como el patrón Staunton. Hoy en día, solo se permiten conjuntos de Staunton en competiciones internacionales oficiales.

Un juego de ajedrez típico tiene 32 piezas. Estos se dividen en dos juegos de 16 piezas cada uno. En cada set hay ocho peones, dos torres, dos caballos, dos alfiles, una reina y un rey. Las diferentes piezas se distinguen por su apariencia. Los diseños varían desde formas simples de plástico hasta intrincadas estatuas talladas a mano. Si bien el tamaño de la pieza varía según el conjunto específico, la pieza más alta suele ser el rey, seguido de cerca en altura por la reina. Las piezas más cortas y menos notables son los peones. La torre ha variado considerablemente a lo largo de los años, y se representa como un barco, torreta de castillo o un guerrero en un carro.

El tablero de ajedrez es cuadrado y está formado por 64 cuadrados alternos claros y oscuros dispuestos en ocho filas y columnas. Las columnas verticales que se extienden de un jugador a otro se conocen como archivos. Las filas opuestas se denominan rangos.

Un aspecto importante de la fabricación de piezas de ajedrez a gran escala es el proceso de diseño del molde. Un molde es una cavidad mecanizada de acero. Cuando se inyecta plástico líquido o metal fundido en el molde, adquiere la forma inversa a la del molde cuando se enfría. Esto da como resultado una pieza terminada. La cavidad del molde está muy pulida porque cualquier defecto puede resultar en una pieza final defectuosa. Para hacer piezas de ajedrez, se puede utilizar un molde de dos partes. Para realizar la pieza se unen las dos secciones del molde y se inyecta la materia prima base. A continuación, se abre el molde y se cae la pieza. Los agentes de liberación especiales y un diseño cónico ayudan a que las piezas sean más fáciles de quitar. Cuando se diseñan los moldes, se hacen un poco más grandes para compensar el hecho de que el plástico se encoge mientras se enfría.

Materias primas

Los juegos de ajedrez se han fabricado con una serie de materias primas a lo largo de los años. Se han utilizado materiales tan diversos como marfil, vidrio, madera, arcilla, peltre, piedra y varios metales. Hoy en día, los juegos de ajedrez más disponibles están hechos de plástico. El plástico es una mezcla de polímeros de alto peso molecular y varios rellenos. Para que un plástico sea adecuado para la fabricación de piezas de ajedrez, debe teñirse fácilmente, ser estable al calor y tener una buena resistencia al impacto. Los plásticos más utilizados son los plásticos de nariz como el polimetilmetacrilato (PMMA).

Los polímeros que se encuentran en los plásticos suelen ser incoloros, por lo que se agregan colorantes para que las piezas de ajedrez se vean más atractivas. Los colorantes incluyen tintes solubles o pigmentos triturados. El dióxido de titanio se puede utilizar para piezas de color blanco. Para conjuntos más ornamentales, se pueden usar otros materiales inorgánicos como óxidos de hierro para producir piezas amarillas, rojas, negras, marrones y tostadas.

Se agregan varios materiales de relleno a los plásticos para producir piezas duraderas y de alta calidad. Para facilitar la fabricación, a menudo se agregan plastificantes al plástico. Los plastificantes son disolventes no volátiles que aumentan la flexibilidad del polímero. Para mejorar las propiedades generales del plástico, se pueden agregar materiales de refuerzo como fibra de vidrio. Otros aditivos incluyen protectores ultravioleta (UV), estabilizadores de calor, antioxidantes y ayudas de fabricación.

El proceso de fabricación

Los pasos básicos involucrados en la creación de un juego de ajedrez incluyen la creación del molde para las piezas, la producción de las piezas, la producción del tablero y el ensamblaje final. El siguiente procedimiento de fabricación representa un método que pueden utilizar los productores masivos del juego. Algunas tiendas todavía hacen sus juegos a mano, un proceso que requiere mucho tiempo y consiste en tallar las piezas de la materia prima.

Hacer las piezas

• 1 En la fase más temprana de fabricación, los diseños de las piezas del juego de ajedrez se dibujan en un tablero y se utilizan como guía para hacer los moldes. Luego, las piezas se hacen a mano, generalmente comenzando por hacer el contorno general de la pieza con un marco de alambre. Luego, se moldea arcilla alrededor del marco y se le da forma para que se vea exactamente como la pieza deseada.
• 2 Cuando el modelo de arcilla se endurece, se produce un molde de yeso. A partir de este molde, luego se mecaniza una matriz (o molde) de acero, que permitirá la duplicación exacta del modelo de arcilla. En algunos casos, un conjunto de moldes de acero se conectan entre sí para que todo el conjunto de piezas de ajedrez se pueda hacer en un solo paso de moldeo por inyección.
• 3 Con los moldes de acero fabricados, las bolitas de plástico se transforman en piezas de ajedrez mediante moldeo por inyección. En este proceso, los pellets se colocan en una tolva conectada a la máquina de moldeo por inyección. Se fuerzan a través de un tornillo de alta presión y se funden. Se gira el tornillo, forzando el plástico derretido a través de una boquilla y dentro del molde. Justo antes de inyectar el plástico, las dos mitades del molde se juntan para formar la forma de la pieza de ajedrez. Dentro del molde, el plástico se mantiene bajo presión durante un tiempo determinado y luego se deja enfriar. A medida que se enfría, el plástico se endurece, se abre el molde y se expulsa la pieza de ajedrez. A continuación, el molde se vuelve a cerrar y el proceso comienza de nuevo.

Hacer el tablero

• 4 La construcción del tablero depende de la materia prima de partida. Los juegos de madera y piedra se cortan o tallan según las especificaciones. Para los conjuntos producidos en serie, la principal materia prima del tablero es el cartón. El cartón se corta primero en un cuadrado a las dimensiones exactas deseadas, y luego se imprime. El proceso de impresión implica una imprenta equipada con planchas. Cuando se enciende la prensa, la placa pasa por debajo de un rodillo y se recubre con agua. Se pasa un rodillo de tinta sobre la placa y la tinta se adhiere a la placa en puntos imprimibles específicos.
• 5 La tinta se transfiere de la placa a un rodillo de goma. El rodillo de goma se pasa sobre el cartón, lo que provoca una transferencia de tinta. Luego, el cartón se pasa al siguiente conjunto de rodillos, donde se agrega el siguiente color mediante un proceso similar. La tinta está especialmente formulada para que se seque antes de ingresar al siguiente conjunto de rodillos. Este proceso de humedecer, entintar e imprimir permite la fabricación continua de tableros de ajedrez impresos. Una vez realizada toda la impresión, se puede aplicar una capa especial de polímero transparente para protegerla y darle un aspecto brillante.

Montaje final

• 6 Para finalizar la producción de un juego, todos los diferentes componentes se llevan al área de empaque. El paquete exacto depende del diseño final, sin embargo, en la mayoría de los casos, las piezas se colocan en una caja junto con el tablero. Durante esta etapa, las hojas de instrucciones u otros folletos también se colocan en la caja. Luego se lleva por un transportador a una máquina de embalaje retráctil.
• 7 En la máquina de envoltura retráctil, la caja está envuelta sin apretar en una fina película de plástico. Luego se pasa a través de un dispositivo de calentamiento que encoge la película y envuelve la caja herméticamente. A continuación, las cajas se colocan en cajas y se apilan en palés. Se trasladan a camiones que los entregan a los puntos de venta locales.

Control de calidad

La calidad de las piezas del juego de ajedrez se comprueba durante cada fase de fabricación. Los inspectores de línea verifican las piezas de plástico para asegurarse de que cumplan con las especificaciones de tamaño, forma y consistencia. El método de prueba principal suele ser la inspección visual. Cuando se encuentra una pieza de plástico dañada, se deja a un lado para volver a fundirse y transformarla en una nueva pieza de ajedrez.

El futuro

Es probable que el futuro de los juegos de ajedrez implique la mejora de los juegos de ajedrez computarizados. Actualmente, muchos fabricantes producen juegos computarizados para una sola persona que permiten al jugador competir contra una computadora. En los próximos años, es probable que estos juegos de ajedrez por computadora se vuelvan más sofisticados, desafiando incluso a los mejores jugadores del mundo. Además del juego actual, se han desarrollado variaciones. Los juegos de ajedrez futuros pueden involucrar múltiples niveles en los que las piezas podrán atacar no solo hacia adelante y hacia atrás, sino también hacia arriba y hacia abajo. Ya se han introducido nuevas formas de tablero que permiten que hasta cuatro jugadores participen en un juego a la vez.