Pros y contras del corte electroquímico

¿Es ECC una buena opción para su corte de metal de 2 ejes?

Usando una combinación de erosión electroquímica y esmerilado, el corte electroquímico (también conocido como ECC) produce una superficie brillante y sin rebabas con una estrecha tolerancia de ±0,005” (0,127 mm). Al igual que el corte abrasivo, el método electroquímico no corta con dientes de sierra.

Pero antes de elegir una máquina de corte electroquímico para el corte de piezas metálicas de 2 ejes, es fundamental comprender las ventajas y desventajas del proceso. Solo entonces podrá evaluar y decidir si satisfará sus necesidades y prioridades.

Proceso de corte electroquímico

En el corte electroquímico, tanto la pieza de trabajo como la muela abrasiva son eléctricamente conductoras. En el proceso, una pieza de trabajo cargada positivamente en un fluido conductor es erosionada por una muela abrasiva conductora cargada negativamente. Los fluidos más utilizados son el cloruro de sodio y el nitrato de sodio.

La reacción electroquímica que se produce oxida la superficie de la pieza de trabajo y elimina material. La muela abrasiva elimina las capas de película de óxido que se forman en la superficie.

El corte electroquímico es un equilibrio entre la acción de esmerilado sin soporte y la erosión electroquímica. Es un equilibrio entre la velocidad de la muela abrasiva y la eliminación de rebabas de la acción química mucho más lenta.

Algunas ventajas de ECC

El corte electroquímico puede producir bordes lisos sin las rebabas causadas por el esmerilado mecánico. Además, ECC no produce una cantidad significativa de tensión o calor que pueda dañar o distorsionar la pieza de trabajo.

Con el corte electroquímico, normalmente el 90 % o más del metal se elimina por erosión y el resto por la muela abrasiva. Por lo tanto, la muela, que no toca físicamente la pieza de trabajo, tiene una larga vida útil y puede aguantar muchas rectificaciones.

El fluido conductor también tiene un propósito secundario útil, eliminando el material sobrante entre la muela abrasiva y la pieza de trabajo.

Todo está en la química

Con ECC, la química del material de la pieza de trabajo afecta el proceso y viceversa. Por supuesto, debido a la naturaleza del proceso, el corte electroquímico se limita a materiales eléctricamente conductores. Además, el método requiere una química y una conductividad específicas para cada tipo de metal que desee cortar.

Eso significa que ECC no funciona con todos los metales. Por ejemplo, las reacciones químicas particulares ya menudo lentas de materiales como las aleaciones refractarias, nobles y ligeras los hacen inapropiados para ECC. Sin embargo, el método funciona bien con metales ferrosos y acero inoxidable.

Por otro lado, si la pieza de trabajo es altamente reactiva y si se usa demasiado fluido conductivo, puede ser difícil controlar la eliminación de material, y eso puede conducir a una pérdida de precisión.

Otras desventajas de ECC

Comparado con el corte abrasivo de rueda delgada, el corte electroquímico es un método más lento. Además, ECC no es ideal para cortes muy cortos por debajo de 0,125” (3,175 mm). Además, las ruedas son anchas y, por lo tanto, hay un corte significativamente grande.

El corte electroquímico no es apropiado para ninguna circunstancia en la que se necesite un mandril diferente o dieléctrico para apoyar el corte de tubos. Es posible agrupar varias piezas por ciclo de corte. Sin embargo, debido a que la erosión ocurre siempre que haya contacto, los paquetes deben construirse cuidadosamente para evitar que la erosión residual cause variaciones de longitud no deseadas.

El proceso también puede causar cambios en las propiedades mecánicas, físicas y químicas de la pieza de trabajo. Esto podría incluir cambios tales como fuerza reducida, pérdida de propiedades magnéticas y susceptibilidad a la corrosión. Los metales compuestos o revestidos presentan los problemas insuperables de diferentes químicos de erosión y una barrera dieléctrica, respectivamente.

Debido a que ECC es principalmente un proceso erosivo, descompone la pieza de trabajo. Además, el material eliminado se queda en el fluido conductor.

¿Es ECC su mejor opción?

Decidir si usar corte electroquímico requiere una comprensión profunda de su aplicación única y sus parámetros específicos. Hacer la mejor elección también requiere una comprensión de las diferentes opciones disponibles para el corte de metal de 2 ejes.

¿Cómo se compara el corte electroquímico con otros métodos de corte de metal de precisión? Siga leyendo para obtener más información.